Onderwaterarcheologen maakten maandag bekend dat ze het 2000 jaar oude wrak van een oud Egyptisch jacht voor de kust van Alexandrië hadden ontdekt.
Duikers vonden de romp van het schip, die meer dan 35 meter lang en ongeveer 7 meter breed was, ondergedompeld in de haven op het eiland Antirhodos, Europees Instituut voor Onderwaterarcheologie (IEASM) zei in een verklaring.
Er was Griekse graffiti op het schip aangebracht die ‘zou kunnen dateren uit de eerste helft van de eerste eeuw na Christus’. en “ondersteunt de hypothese dat het schip in Alexandrië is gebouwd.”
De boot “zou een luxueus ingerichte hut hebben gehad en lijkt volledig door roeispanen te zijn aangedreven”, voegde het in Alexandrië gevestigde instituut eraan toe.
Christoph Gerigk ©Franck Goddio/Hilti Foundation
Alexander de Grote stichtte de stad Alexandrië in 331 voor Christus. Een reeks aardbevingen en vloedgolven die de kust troffen, zorgden ervoor dat het eiland Antirhodos, dat in 1996 werd ontdekt, onder water kwam te staan.
In de loop der jaren hebben duikers daar beelden, munten en andere schatten gevonden, waarvan sommige tentoongesteld zijn in het Grieks-Romeins Museum in Alexandrië.
IEASM-directeur Franck Goddio publiceerde onlangs een rapport over Antirhodos en zijn Tempel van Isis, gebaseerd op onderwaterverkenningen die sinds de jaren negentig zijn uitgevoerd.
“Het is buitengewoon spannend omdat het de eerste keer ooit is dat zo’n boot in Egypte is ontdekt”, zegt hij. Goddio vertelde het aan de Guardian van de nieuwste ontdekking. “De boten werden genoemd door verschillende oude schrijvers, zoals Strabo, en ze waren ook vertegenwoordigd in bepaalde iconografieën, bijvoorbeeld in het Palestrina-mozaïek, waar je zo’n boot van veel kleiner formaat ziet met edelen die op nijlpaarden jagen. Maar (een echte boot) is nog nooit eerder ontdekt.”
Toekomstig onderzoek naar het nieuw ontdekte wrak “belooft een fascinerende reis te worden naar het leven, de religie, de rijkdom en de waterplezieren van het oude Romeinse Egypte”, aldus het instituut.
Alexandrië is de thuisbasis van oude ruïnes en historische schatten, maar de op een na grootste stad van Egypte is bijzonder kwetsbaar voor klimaatverandering en de stijgende zeespiegel, die elk jaar met meer dan drie millimeter zakt.
Zelfs in het beste scenario van de VN zal in 2050 een derde van Alexandrië onder water staan of onbewoonbaar zijn.
In de baai zijn verschillende scheepswrakken gevonden, waaronder het wrak van de vloot van Napoleon 1798 Slag om de Nijl. Eerder dit jaar werd volgens een podcast door IEASM een goed bewaarde boot van ongeveer zes meter lang ontdekt in de oostelijke haven van Alexandrië. ingediend door de Hilti Foundation.
In augustus maakten archeologen bekend dat er oude beelden, Romeinse munten en andere artefacten uit Alexandrië waren afkomstig uit de Middellandse Zee.
Khaled Desouki/AFP via Getty Images 
De autoriteiten zeggen dat de plek mogelijk een uitbreiding is van de oude stad Canopus, een prominent centrum tijdens de Ptolemeïsche dynastie, die bijna 300 jaar over Egypte regeerde, en het Romeinse Rijk, dat ongeveer 600 jaar regeerde.
De aankondiging van de jachtvondst komt slechts enkele dagen nadat archeologen dat hebben onthuld Er werden 225 grafbeeldjes gevonden in een tombe in de oude Egyptische hoofdstad Tanis in de Nijldelta.
