Franse aanklagers hebben dinsdag een inval gedaan in de kantoren van Elon Musk’s X in Parijs als onderdeel van een onderzoek naar vermeende politieke inmenging en seksuele deepfakes, waarbij Musk werd gedagvaard voor wat de socialemediagigant “gepolitiseerde” invallen noemde.
De zoektocht kwam toen zowel Groot-Brittannië als de EU onderzoeken hebben geopend naar de creatie van geseksualiseerde deepfakes van vrouwen en kinderen door Musks AI-chatbot Grok.
Een voorstel van de Spaanse premier Pedro Sanchez om het nieuwste land te worden dat sociale media voor jongeren onder de 16 jaar verbiedt, maakte Musk woedend, die Sanchez dinsdag “een tiran en verrader” van het Spaanse volk noemde.
De Franse autoriteiten hebben dinsdag het Franse pand van X binnengevallen als onderdeel van een onderzoek dat in januari 2025 begon naar beschuldigingen dat het algoritme van X werd gebruikt om zich in de Franse politiek te mengen. Het omvat nu ook een onderzoek naar de verspreiding van de ontkenning van de Holocaust en seksuele deepfakes door de Grok AI-tool.
Het politiebureau van de Europese Unie, Europol, zei dat het een analist leverde om ter plaatse ondersteuning te bieden bij de zoektocht.
“Het Openbaar Ministerie van Parijs heeft de inval ruimschoots onder de aandacht gebracht en duidelijk gemaakt dat de actie van vandaag een misbruik van wetshandhavingstheater was, bedoeld om onwettige politieke doelen te bereiken in plaats van legitieme wetshandhavingsdoelen te bevorderen”, schreef X’s Global Government Affairs-team op het platform.
“De beschuldigingen achter de inval van vandaag zijn ongegrond en X ontkent categorisch elk wangedrag.”
Het parket van Parijs zei dat “een uitnodiging voor vrijwillige interviews op 20 april 2026 in Parijs is gestuurd naar Elon Musk en mevrouw Linda Yaccarino, in hun hoedanigheid van de facto en de jure leiders van het X-platform ten tijde van de gebeurtenissen” die worden onderzocht.
Yaccarino trad afgelopen juli terug als CEO van X na twee jaar aan het roer van het bedrijf te hebben gestaan.
Het Franse onderzoek richt zich op vermeende misdrijven, waaronder medeplichtigheid aan het bezit van materiaal over seksueel kindermisbruik en het ontkennen van misdaden tegen de menselijkheid.
X-werknemers zijn ook opgeroepen om tussen 20 en 24 april te verschijnen ‘om als getuigen te worden gehoord’, zei de Parijse aanklager Laure Beccuau, wiens kantoor in een slotbericht op X aankondigde dat ze het platform zouden verlaten.
Telegram-oprichter Pavel Durov, tegen wie in Frankrijk een onderzoek loopt wegens illegale inhoud op zijn berichtenapp, heeft de inval ook veroordeeld.
“Frankrijk is het enige land ter wereld dat op criminele wijze alle sociale netwerken achtervolgt die mensen een bepaalde mate van vrijheid geven”, schreef de in Rusland geboren ondernemer op X, waarbij hij Telegram, TikTok en X noemde.
Durov, die in het bezit is van Franse en Russische paspoorten, wordt beschuldigd van het helpen runnen van een onlineplatform dat illegale transacties, afbeeldingen van seksueel kindermisbruik en andere illegale inhoud mogelijk maakt. Hij ontkent de beschuldigingen.
Er is een breder internationaal verzet tegen Grok ontstaan nadat bleek dat gebruikers afbeeldingen van vrouwen en kinderen konden seksualiseren met behulp van eenvoudige tekstprompts zoals “steek haar in een bikini” of “trek haar kleren uit”.
De Britse gegevensbeschermingswaakhond is dinsdag een onderzoek gestart naar Musk’s X en xAI om te zien of de bedrijven zich hielden aan de wetten op persoonsgegevens in Grok’s generatie van geseksualiseerde deepfakes.
“De gemelde creatie en verspreiding van dergelijke inhoud geeft aanleiding tot ernstige zorgen onder de Britse wetgeving inzake gegevensbescherming en vormt een risico op aanzienlijke potentiële schade voor het publiek”, aldus het Information Commissioner’s Office in een verklaring.
In januari heeft de EU X ook onder vuur genomen met een onderzoek naar Groks generatie van geseksualiseerde deepfake-beelden van vrouwen en minderjarigen.
Aanklagers op het gebied van cybercriminaliteit in Parijs riepen in juli 2025 op tot een politieonderzoek om vermoedelijke misdaden te onderzoeken, waaronder de manipulatie en extractie van gegevens uit geautomatiseerde systemen “als onderdeel van een criminele bende”, nadat ze in januari 2025 twee klachten hadden ontvangen.
Eén klacht werd ingediend door Eric Bothorel, een wetgever van de centristische partij van president Emmanuel Macron, die beweerde dat Musk een “verminderde diversiteit aan stemmen en kansen” en “persoonlijke inmenging” in het management van het platform had sinds hij het roer overnam in 2022.
Musk heeft kritiek gekregen steunt rechtse partijen in Europa, inclusief vocale steun voor het extreemrechtse Alternatief voor Duitsland (AfD).
Naast de veroordeling door X van het onderzoek en de inval van dinsdag zei de Amerikaanse regering in juli dat zij de Amerikaanse vrijheid van meningsuiting zou verdedigen tegen ‘buitenlandse censuur’.
Uitgegeven – 4 februari 2026 om 11:56 IST
