Drie pence: een kleine vergoeding per kilometer voor een elektrisch voertuig, maar een enorme conceptuele sprong voor Groot-Brittannië.
De ministers van Financiën hebben zich lange tijd tegen elke vorm van terrorisme verzet prijzen voor wegen als politiek giftig. Dat zou volgende week kunnen veranderen: Rachel Reeves, die zich misschien niet op haar gemak voelt als ze aan de schandpaal wordt genageld vanwege een fondsenwervingsvoorstel, zal naar verwachting een belasting invoeren die uitdrukkelijk gekoppeld is aan de afstand die elektrische auto’s rijden.
Het ministerie van Financiën heeft allesbehalve bevestigde een of andere aanklacht zal worden aangekondigd in de begroting van volgende week, maar de details zijn niet bekendgemaakt. Volgens een eerste bericht in de Telegraaf zouden elektrische rijders vanaf 2028 een toeslag kunnen betalen op basis van de afstand die ze dat jaar hadden gereden, bovenop hun jaarlijkse wegenbelasting of motorrijtuigenbelasting (VED). Het kan gaan om een zelf aangegeven afstandsschatting of een kilometertellercontrole bij een APK.
Volgens cijfers van het Department for Transport (DfT) worden batterij-elektrische auto’s – met lagere exploitatiekosten dan benzine – meer gebruikt: in 2024 gemiddeld zo’n 13.000 kilometer rijden. Bij 3 cent per kilometer zou dat £267 voor een auto opleveren van de £1,4 miljoen. elektrische auto’s die momenteel op de weg rijden – in totaal zo’n 375 miljoen pond per jaar.
De transportsecretaris, Heidi Alexander, had moeite om een nationaal systeem voor rekeningrijden uit te sluiten in het licht van de aanvallen van het Lagerhuis op donderdag – hoewel een latere “verduidelijking” duidelijk maakte dat EV-betaling per mijl nog steeds op tafel lag.
Het langetermijnbeeld is een dreigend tekort aan inkomsten uit autobelastingen de brandstofbelasting verdampt in de transitie naar elektrische auto’s. Benzine- en dieselauto’s betalen feitelijk een belasting die gekoppeld is aan de afstand die ze rijden, maar dan via het brandstofverbruik aan de pomp.
Volgens de laatste voorspelling van het Office for Budget Responsibility zal de brandstofaccijns van 52,95 per liter (ongeveer 5 cent per mijl voor gemiddelde auto’s) dit boekjaar £24,4 miljard opleveren, maar de miljarden zullen afnemen vanaf 2030, wanneer het verbod op nieuwe schone benzine- en dieselauto’s van kracht wordt.
De uitdaging is om een eerlijke vervanging te vinden voor een onhoudbaar systeem – en om de al lang bestaande oppositie van rechts tegen elke vorm van tolheffing, die verwikkeld is in de cultuuroorlogen rond de EU, te overwinnen. Londense ultra-lage-emissiezone (Ulez) En buurten met weinig verkeer met hun claims van beperkte vrijheden en meer toezicht.
Sommige economen hebben gepleit voor systemen waarbij wegen worden geprijsd op basis van tijd en verkeersopstoppingen – potentieel eerlijker en een beter instrument voor het beheer van het weggebruik, maar waarbij een ander niveau van tracking wordt geïntroduceerd.
Elk plan moet eenvoudig worden gehouden, zegt Steve Gooding, de directeur van Motor Tanker van de RAC Foundation. Al voegt hij eraan toe als het om privacy gaat: ‘De hoeveelheid data die door de moderne auto wordt gegenereerd is fenomenaal. Als de DfT of DVLA hun bewegingen gaan volgen, denken mensen dat Big Brother meekijkt. Maar Elon (Muskus) – ze zijn niet zo bezorgd.”
Een bredere zorg is dat het betalen per kilometer bestuurders zou ontmoedigen om over te stappen op elektrische voertuigen, wat cruciaal is voor het terugdringen van de CO2-uitstoot. Fabrikanten, bedrijven en autogroepen zoals Ford, AutoTrader en AA hebben alles uitgesproken over de timing van nieuwe kosten op dit punt in de transitie. Autofabrikanten moeten onder het Britse ZEV-mandaatervoor te zorgen dat één op de drie verkochte auto’s volgend jaar emissievrij is, oplopend tot 80% in 2030 (waarbij hybrides de resterende 20% mogen uitmaken).
Hoewel er nog steeds subsidies tot £3.750 zijn voor nieuwe elektrische auto’s en – voor sommigen – de exploitatiekosten veel goedkoper blijven, zijn sommige kortingen of belastingvrijstellingen al afgelopen. Transport for London bevestigde onlangs dat elektrische auto’s dat wel zouden zijn vanaf volgend jaar aansprakelijk voor de congestiebelasting van de hoofdstadEn emissievrije auto’s zijn in april begonnen met het betalen van VED.
Volgens een rapport van de denktank Social Market Foundation (SMF) geeft Nieuw-Zeeland een waarschuwend verhaal. Elektrische auto’s werden vorig jaar aansprakelijk gesteld voor de wegenbelasting, die voorheen alleen van toepassing was op dieselvoertuigen, waarbij bestuurders papieren vergunningen kochten in eenheden van 1.000 km (621 mijl). Deze stap, gekoppeld aan het einde van de koperssubsidies en belastingvoordelen, leidde tot een scherpe daling van de verkoop van nieuwe elektrische auto’s – nu slechts 4% van de markt, met een piek van 19%.
SMF zegt dat IJsland, dat vorig jaar ook elektrische auto’s onder de pay-per-mile-regelingen bracht, prikkels en prijsverschillen handhaafde en een veel kleinere daling van het marktaandeel kende.
Voorstanders van de nieuwe technologie zijn gealarmeerd. De Electric Vehicle Association England, een groep die automobilisten vertegenwoordigt, waarschuwde in een brief aan de bondskanselier dat het consumentenvertrouwen nog steeds sceptisch was over elektrische auto’s.
na nieuwsbriefpromotie
Voor velen zijn de exploitatiekosten niet langer de prikkel die ze ooit waren – vooral voor degenen die afhankelijk zijn van openbare oplaadpunten, meestal in armere gebieden en zonder oprit. Ginny Buckley, CEO van Electrifying.com, een platform en marktplaats voor EV-recensies, zegt: “Als je niet kunt vertrouwen op betaalbaar thuisladen tijdens de recessie en je vertrouwt op het openbare laadnetwerk, zal het voor veel mensen per kilometer meer kosten om met je elektrische auto te rijden dan met een benzineauto.”
Graham Parkhurst, hoogleraar duurzame mobiliteit aan de Universiteit van West-Engeland, beschrijft het grote verschil tussen huishoudelijke opladers en openbare oplaadpunten – waar bovenop 20% BTW komt – als een “politieke tijdbom” die de haves en have-nots verder verdeelt.
Zelfs langdurige voorstanders van betalen per kilometer, zoals Parkhurst, waarschuwen voor de noodzaak om voorzichtig te werk te gaan: “Het is zinvol om te rekenen op basis van hoeveel een voertuig beweegt. De brandstofbelasting doet dat. Maar we hebben tijd nodig om uit te zoeken hoe we dit moeten doen in de context van bredere transportbelastingen. Voor zover we auto’s nodig hebben, is het veel beter dat ze elektrisch zijn”, zegt hij.
De denktank van de Resolution Foundation beveelt aan om alleen voor toekomstige EV-verkopen een belasting op basis van gereden kilometers en gewicht in te voeren, als onderdeel van VED.
Tanya Sinclair, CEO van de industriegroep Electric Vehicles UK, is het ermee eens dat de autobelasting fundamenteel moet worden hervormd, maar de regering moet duidelijk maken dat zij wil dat mensen overstappen op elektrische auto’s. “Alles wat deze boodschap verwart – zoals het geven van een subsidie met de ene hand en het invoeren van pay-per-mile met de andere – ondermijnt die duidelijkheid voor de consument”, zegt ze.
Een regeringswoordvoerder zei dat er “verdere steunmaatregelen” voor elektrische auto’s zouden worden bekeken, maar voegde eraan toe: “De brandstofaccijns geldt voor benzine en diesel, maar er is geen equivalent voor elektrische voertuigen. We willen een eerlijker systeem voor alle bestuurders en ondersteunen tegelijkertijd de overgang naar elektrische voertuigen.”
Voor Gooding “zou het beste moment om rekeningrijden in te voeren al een tijdje geleden zijn geweest, maar de politiek is een interessante plek geweest”. De transportcommissie heeft een snelle invoering van rekeningrijden aanbevolen – vervang alle autobelastingen voor alle soorten voertuigen – in 2022. Maar geen enkele minister heeft dat gewild; De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, werd vorig jaar getroffen door vijandigheid tegen Ulez sluit zelfs het overwegen van een prijsstelling uitondanks een keer erover praten als de verstandige optie.
Het testen van een nieuw beleid is, zegt Gooding, het beste “met het kleinste aantal waarmee je weg kunt komen – en als het alleen maar elektrische auto’s zijn, is het beter dan proberen een soort ingewikkelde belasting in te voeren op de 34 miljoen auto’s die we al hebben”.
Voor sommigen, waaronder Buckley en de Campaign for Better Transport, blijft er een voor de hand liggend, zij het politiek controversieel antwoord: maak een einde aan de vijftien jaar durende bevriezing van de brandstofbelasting en tijdelijke verlaging van 5p vanaf 2022.
Als de heffing in reële termen gelijk was gebleven, zou volgens het SMF bijna £150 miljard naar de staatskas zijn gegaan. Welk pay-per-mile-systeem zich ook ontwikkelt, Reeves moet “ervoor zorgen dat de bedrijfskosten voor elektrische voertuigen lager blijven dan voor benzine”, aldus het rapport. “De eenvoudigste manier om dit verschil te behouden is door de brandstofbelasting te verhogen.”
