Toen Kevin Ketels vorig jaar een elektrische Chevrolet Blazer uit 2026 kocht, dacht hij niet aan de benzineprijs. Hij vond elektrische auto’s gewoon beter en ‘wilde deel uitmaken van de toekomst’. Nu waar Iran was dat is hoge prijzen aan de pompDe man uit Detroit is blij dat hij zijn 11 jaar oude SUV op benzine niet meer tankt.
“Elektriciteit mag dan wel stijgen, maar lang niet zo veel als gas, en lang niet zo snel”, zegt Ketels, 55, assistent-professor mondiaal supply chain management aan de Wayne State University.
Experts zeggen dat langdurige hoge gasprijzen sommigen ertoe kunnen aanzetten EV rentetarieven en verkopen, vooral als automobilisten ervan uitgaan dat hun elektriciteitsprijzen niet door de crises zullen worden beïnvloed. Maar er zijn veel factoren die de aankoop van elektrische auto’s door consumenten – en de elektriciteitsprijzen – beïnvloeden.
Bestuurders van voertuigen op benzine zijn veel kwetsbaarder voor fluctuerende prijzen als gevolg van mondiale conflicten dan degenen die hun auto opladen. Het nationale gemiddelde voor een gallon regulier gas bedroeg deze week $3,57, vergeleken met $2,94 een maand geleden, volgens AAA.
De brandstofprijzen zijn gestegen nu de oorlog met Iran de oliestroom door de Straat van Hormuz, een belangrijke verkeersader voor de mondiale oliehandel, verstoort. En in de nabije toekomst kunnen hogere gasprijzen worden verwacht, aldus olieanalist Patrick De Haan van GasBuddy.
De olieprijzen zullen waarschijnlijk hoog blijven zolang er veiligheidsrisico’s bestaan, aldus De Haan. Ook de komende seizoensfactoren zullen een impact hebben. De vraag naar brandstof neemt doorgaans toe naarmate het weer warmer wordt en er meer auto’s op de weg komen, terwijl benzinestations ook overstappen op duurdere zomerbenzine, die langer duurt om te produceren en additieven bevat om de verdamping in de warmere maanden te verminderen.
Ondertussen “zijn de elektriciteitsprijzen voor woningen gereguleerd en zijn ze veel minder volatiel dan de prijzen voor benzine”, zegt Erich Muehlegger, hoogleraar economie aan de Universiteit van Californië. “Als gevolg hiervan worden EV-bezitters grotendeels niet beïnvloed door schokken in de olieprijzen.”
Maar experts zeggen dat de elektriciteitsprijzen op nationaal niveau zijn gestegen om verschillende redenen, waaronder de stijgende vraag naar energie van nieuwe datacenters.
“Dit is een inflatoire gebeurtenis”, zei Holt Edwards, directeur van Bracewell’s Policy Resolution Group, over de oorlog. “Is dit de drijvende kracht achter de elektriciteitsprijzen? Ik denk het waarschijnlijk niet. Maar het speelt zeker een rol.”
De mate waarin olie- en gasconflicten zich kunnen vertalen in de elektriciteitssector valt nog te bezien.
Als het gaat om de elektriciteit die een EV-eigenaar verbruikt, hangt een groot deel van de kosten af van welke elektriciteitsbronnen zich in de energiemix van een lokaal elektriciteitsnet bevinden, zeggen experts.
Omdat toezichthouders jaarlijks de huizenprijzen vaststellen, zijn de meeste huishoudens beschermd tegen maandelijkse veranderingen in de aardgaskosten. Hoewel experts zeggen dat hogere aardgasprijzen de kosten voor het opwekken van elektriciteit kunnen verhogen, zijn de aardgasprijzen niet zo snel of zo veel gestegen als de olieprijzen recentelijk.
Het zijn slechts twee van de vele energiebronnen – waaronder steenkool, kernenergie en hernieuwbare energie – die het elektriciteitsnet van stroom voorzien.
“De energiecomponent varieert afhankelijk van de energie die je gebruikt en de prijs van de energie die je gebruikt om elektriciteit op te wekken”, zegt Pierpaolo Cazzola, een energie-expert aan het Center for Global Energy Policy van Columbia University. “Wat er gebeurt is dat in de Verenigde Staten de variatie in de prijs van de energiecomponent kleiner is dan elders.”
De experts zeiden dat aanhoudende oorlog de elektriciteitsrekening in de toekomst kan beïnvloeden. En dat is des te meer reden voor landen om over te stappen op schone elektriciteit, zeiden ze.
“De combinatie van schone energie en elektrificatie bieden de meeste zekerheid”, zegt Euan Graham, analist bij energiedenktank Ember.
Michael B. Klein, een 56-jarige softwareontwikkelaar uit Evanston, Illinois, rijdt de afgelopen acht jaar in elektrische auto’s om te besparen op brandstofkosten en uit milieuoverwegingen.
Telkens wanneer de efficiëntie van het elektriciteitsnet verbetert – vooral als er hernieuwbare energie wordt toegevoegd – “krijg ik dat voordeel hoe dan ook”, zegt Klein, die in een Chevy Bolt rijdt. “Ze kunnen de efficiëntie van gasmotoren verbeteren, maar je moet een nieuwe auto kopen om daar de vruchten van te plukken.”
Verschillende experts zeggen dat hoge benzineprijzen een sterke motor zijn voor de verkoop van elektrische voertuigen, vooral als de hoge prijzen aanhouden. Automobilisten overwegen tegenwoordig ook zuinigere hybride auto’s.
Auto-aankoopbron Edmunds analyseerde de aankoopgegevens van consumenten voor de week die begon op 2 maart, nadat de oorlog in Iran was begonnen. Ze ontdekten dat de interesse in hybrides, plug-in hybrides en batterij-elektrische voertuigen 22,4% van al het voertuigonderzoek op hun site die week vertegenwoordigde, vergeleken met 20,7% de week ervoor. Analisten keken ook terug op de laatste grote landelijke brandstofprijsstijgingen in 2022 en zagen dat de aandacht voor geëlektrificeerde voertuigen ook toen sterk toenam.
Maar of dit betekent dat er meer elektriciteit moet worden gekocht, hangt af van de vraag of de kopers niet alleen nu, maar ook in de toekomst verwachten te besparen, zeggen experts.
Wat de complexiteit nog groter maakt: een plotselinge stijging van de vraag naar elektrische auto’s zou de prijzen kunnen opdrijven, zei Graham.
“Ik denk dat de echte stapsgewijze verandering zou liggen in de vraag of dit regeringen ertoe aanzet om het belasting- en tariefbeleid rond elektrische auto’s te verleggen”, zei Graham. Dit zou de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen helpen verminderen, zei hij.
Vrijwel.
Mensen die elektrische auto’s kopen, kunnen gedurende de levensduur van hun auto een “zeer aanzienlijke” gasbesparing realiseren, zelfs zonder het belastingvoordeel van de staat, zegt Peter Zalzal, advocaat bij het Environmental Defense Fund.
“We hebben het over duizenden en duizenden dollars” aan besparingen, zei Zalzal. “En naarmate de benzineprijzen stijgen, worden die besparingen alleen maar groter. Brandstofkosten vormen een groot deel van de totale voertuigkosten, en stijgingen van de brandstofprijzen hebben een aanzienlijke impact op mensen.”
De prijs van een nieuwe elektrische auto is echter nog steeds hoger dan die van een benzineauto; nieuwe elektrische auto’s werden vorige maand voor gemiddeld $ 55.300 verkocht, terwijl nieuwe voertuigen in totaal voor gemiddeld $ 49.353 werden verkocht, volgens auto-inkoopbron Kelley Blue Book. Sommige deskundigen uitten ook zorgen over de nationale veiligheid over elektrische auto’s, omdat China aanzienlijke delen van de elektriciteitsvoorzieningsketen domineert.
Ketels, de eigenaar en professor van elektrische voertuigen, zei dat hij gelooft dat elektrische voertuigen en hernieuwbare energie een strategische prioriteit moeten zijn voor individuen en de Verenigde Staten, omdat ze in eigen land geproduceerd kunnen worden, “en we hebben die schommelingen en die zorgen niet.”
Maar omdat de federale overheid veel prikkels voor beide heeft ingetrokken, “zet dit ons wereldwijd in het nadeel”, zei Ketels. ‘Ik denk dat het een vreselijke vergissing is geweest om die prikkels terug te draaien en de duurzame energie-industrie aan te vallen’, en de oorlog ‘maakt het alleen maar nog veel duidelijker.’
