ANALYSE
Terwijl Israëlische en Amerikaanse militaire aanvallen het Iraanse islamitische regime en zijn nucleaire capaciteiten decimeren, gelooft een Iraanse vrouw die gevangen zit en ter dood is veroordeeld op beschuldiging van afvalligheid dat haar landgenoten binnenkort hun opgelegde islamitische identiteit zullen afleggen, het christendom zullen omarmen en een spiritueel ontwaken in het hele Midden-Oosten zullen veroorzaken.
Een christelijke huiskerkleider in Iran totdat ze in 2009 door het meedogenloze islamistische regime gevangen werd genomen, Maryam Rostampour Keller voorspelt dat haar voormalige thuisland – ze is nu Amerikaans staatsburger – bevrijd zal worden met de val van de fanatieke religieuze leiders van de Islamitische Republiek.
Gedurende vier jaar van bediening, het evangeliseren en verspreiden van Bijbels onder andere Iraniërs die dromen en visioenen hadden van Jezus Christus, zei Rostampour Keller dat ze alleen maar positieve ervaringen had met mensen die openstaan voor spirituele waarheden en persoonlijke verbindingen met God.
“Daarom denk ik dat onze verantwoordelijkheid als Lichaam van Christus om hen in gebed bij te staan tegenwoordig van cruciaal belang is”, zei Rostampour Keller tijdens een recente nationale gebedsoproep aan Iran.
Ze gelooft dat de verwachte val van het regime slechts een startpunt is voor een spiritueel ontwaken in Iran en daarbuiten. Rostampour Keller deelde wat zij omschreef als een indruk van God die haar liet zien dat Iran rijp is voor een geestelijke oogst van christelijke werkers.
“Na de val van het regime hebben we veel christenen nodig die bereid zijn naar Iran te gaan en Jezus met de mensen te delen”, zei Rostampour Keller.
Veel huiskerkchristenen en seculiere Iraniërs binnen en buiten het land hopen dat de verbannen kroonprins Reza Pahlavi zal terugkeren om Iran te leiden, omdat ze hem als betrouwbaar beschouwen.
“Ik heb het gevoel dat hij (Pahlavi) mensen nodig heeft die om een speciale zalving van God voor hem vragen”, zegt Rostampour Keller, die niet weet of hij een religieus persoon is.
De huidige strijd om Iran gaat tussen de krachten van goed en kwaad – een geestelijke oorlog – die de mondiale kerk ertoe zou moeten aanzetten om voorbede te doen voor de toekomst van het oude Perzië.
“Ik heb contact met een paar christenen in Iran die weten dat gelovigen gefrustreerd, depressief, geïsoleerd en in de steek gelaten zijn door de mondiale kerk – of dat ze zich zo voelen”, zei Rostampour Keller.
Militaire en buitenlandse interventie zijn slechts een deel van de kreten van de Iraniërs om hulp, die, totdat Israël en de Verenigde Staten hun krachten bundelden, door de wereldleiders aan dovemansoren gericht waren.
“Ik voel een last op mijn hart om mensen aan te moedigen om Iran te steunen, niet alleen bij de christenen, maar bij alle mensen in de strijd tegen deze geestelijke strijd. Christenen moeten deze natie tot God verheffen voor interventie”, zei Rostampour Keller.
Toen Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei stierf bij een raketaanval, worstelde Rostampour Keller met haar emoties terwijl hij aan het werk was, terwijl miljoenen Iraniërs zijn dood vierden na 47 jaar van wat zij omschreef als virtuele gevangenschap, marteling en moord onder het regime.
Als voormalige gevangene in Iran zei Rostampour Keller dat haar leven in de Verenigde Staten gevuld is met bezorgdheid over de miljoenen Iraniërs die blijven lijden. Amerikaanse vrienden die de oorlog in Iran volgen, bellen of schrijven haar vaak om te vragen hoe zij over de moord op Khamenei denkt.
“Dit zou geen vraag moeten zijn. Ik ben blij met de miljoenen Iraniërs die blij zijn dat een Amerikaanse president (Trump) hen hulp heeft gestuurd”, zegt Rostampour Keller, co-auteur van het boek. Gevangene in Iran.
Ze kan niet begrijpen dat de luidruchtige minderheden rouwen om de dood van de overleden leider en zijn kwaadaardige regime, terwijl ze er niet in slagen zich in te leven in de miljoenen lijdende Iraniërs die al jaren om hulp schreeuwen.
Rostampour Keller weet dat Iraniërs geen keuze hebben over wie of hoe zij in de Islamitische Republiek zullen aanbidden. Op zevenjarige leeftijd werd ze onder druk gezet om elke dag islamitische gebeden uit te spreken en ‘dood aan Israël en de Verenigde Staten’ te zingen. “Ik dacht onlangs na over hoeveel duisternis het voor Iran brengt”, zei ze.
Op 17-jarige leeftijd werd ze overweldigd door Gods aanwezigheid tijdens een ontmoeting met Jezus, en ze gaf haar leven aan de Heer na het lezen van een boekje, Zijn Naam is Wonderbaar, gebaseerd op het Evangelie van Lucas. Het werd aan haar zuster gegeven door een pinksterkerk in de buurt van hun huis in Teheran.
“Het was de eerste keer in mijn leven dat ik hoorde dat Jezus de Zoon van God is. Ik hoorde over het kruis, dat Hij naar het kruis ging voor mijn zonden. Maar geen van de woorden klonk mij vreemd in de oren. Daarom huilde ik toen ik op de laatste pagina van het boekje kwam. Ik was drie uur in mijn kamer. Ik werd overweldigd door de aanwezigheid van God en zijn liefde”, zei Keller Rostampour.
Ze sloot zich aan bij de Assemblies of God-kerk die haar zus het evangelieboekje gaf. De predikanten ervoeren haar passie voor het delen van het goede nieuws met familie, vrienden en zelfs vreemden die ze uitnodigde voor de kerk.
Aangewakkerd door haar ijver vroegen de priesters Rostampour om theologie en leiderschap van huiskerken in Turkije te studeren. Daar ontmoette ze een vriendin die met haar terugkeerde naar Iran. Beiden waren vol evangelisch enthousiasme en deelden Jezus met Iraniërs terwijl ze twee huiskerken leidden.
In 2009 werden de twee jonge vrouwen gearresteerd door agenten van het regime op beschuldiging van afvalligheid, godslastering, het bevorderen van het christendom en evangelisatie. Ze werden veroordeeld voor alle aanklachten tegen hen en kregen de doodstraf.
Eenzame opsluiting in de beruchte Iraanse Evin-gevangenis – bekend om zijn brutaliteit en marteling – bereidde Rostampour en haar vriendin voor op Marziyeh Amirizadehom moedig het evangelie te delen met wanhopige prostituees, drugsverslaafden en daklozen – die allemaal hongerden naar Gods genade en liefde.
Hoor hieronder meer over de getuigenis van Rostampour Keller in de gevangenis, haar vrijlating uit gevangenschap en de uiteindelijke ontsnapping naar vrijheid in de Verenigde Staten op de World Prayer Network Broadcast:
