De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zou vorige week naar verluidt hebben gesuggereerd dat hij en de Amerikaanse president Donald Trump een openbare oproep zouden doen aan Iraniërs om de straat op te gaan tegen hun regering, maar Trump verwierp het idee, daarbij verwijzend naar het hoge risico voor burgers, aldus twee Amerikaanse functionarissen en een Israëlische bron geciteerd door Axios. “Waarom gaan we mensen in godsnaam vertellen dat ze de straat op moeten gaan als ze net worden neergemaaid”, zei Trump tijdens het telefoongesprek tegen Netanyahu, zei een Amerikaanse functionaris die over het gesprek werd geïnformeerd. De uitwisseling weerspiegelt de verschillende benaderingen tussen de twee bondgenoten. Hoewel de VS en Israël de meeste militaire doelen in het aanhoudende conflict delen, lopen ze uiteen over de vraag in hoeverre ze regimeverandering moeten doorvoeren en wat de mate van aanvaardbare chaos is.Netanyahu heeft verklaard dat het bevorderen van een volksopstand onder de Iraanse bevolking een kerndoel is. Amerikaanse functionarissen vertelden Axios echter dat Trump regimeverandering meer als een “bonus” ziet dan als een primair doel. Hoewel hij aan het begin van de oorlog suggereerde dat Iraniërs een kans zouden hebben om hun regering omver te werpen na Amerikaanse gevechtsoperaties, heeft hij dit standpunt sindsdien zelden herhaald.Het meningsverschil kwam kort nadat Israël aanvallen uitvoerde waarbij Ali Larijani, het hoofd van de nationale veiligheid van Iran, en Gholamreza Soleimani, hoofd van de Basij-militie, omkwamen, samen met verschillende plaatsvervangers. Israëlische functionarissen zeggen dat de uitschakeling van Soleimani bedoeld was om de voorwaarden te scheppen voor een volksopstand, aangezien hij de taak had gekregen de protesten neer te slaan.Netanyahu betoogde tijdens de oproep dat het Iraanse regime aan het uiteenvallen was en dat er een kans was om het verder te destabiliseren. Hij stelde voor om met Trump samen te werken om publieke protesten aan te moedigen. Trump waarschuwde echter dat een dergelijke oproep waarschijnlijk tot massale slachtoffers zou leiden, en herinnerde eraan dat duizenden demonstranten waren gedood voordat het conflict escaleerde.Ondanks de voorzichtigheid van Trump richtte Netanyahu zich later publiekelijk tot het Iraanse volk en drong er bij hen op aan “het Vuurfestival te vieren”, terwijl Israëlische luchtaanvallen zich richtten op belangrijke locaties. Naar verluidt gingen zeer weinig Iraniërs de straat op, wat Amerikaanse en Israëlische functionarissen toeschreven aan de angst voor represailles van het regime. De Israëlische ambassadeur in Washington, Yechiel Leiter, vertelde Axios dat de strategie gericht blijft op het verminderen van het vermogen van het regime om de oppositie te onderdrukken, waardoor Iraniërs “de leiding over hun eigen leven kunnen nemen” terwijl Trump diplomatieke opties nastreeft om delen van het regime intact te laten.Israëlische functionarissen zeggen dat Netanyahu sceptisch blijft over het feit dat er binnenkort een aanvaardbaar akkoord kan worden bereikt.
