Publiceerde het
Een Zuid-Afrikaanse radiopresentator verscheen maandag voor de rechtbank, beschuldigd van het rekruteren van mannen om voor Rusland te vechten in de oorlog in Oekraïne.
De 39-jarige Nonkululeko Mantula werd samen met vier mannen gearresteerd na een tip, aldus de Zuid-Afrikaanse politie. Ze wordt ervan beschuldigd de vier mannen te hebben gerekruteerd en hen te hebben georganiseerd om zich bij het Russische leger aan te sluiten.
De Zuid-Afrikaanse politie zei dat drie van de mannen werden aangehouden terwijl ze probeerden aan boord te gaan van een vlucht naar Rusland via de Verenigde Arabische Emiraten. De politie zei dat ze dachten dat een andere persoon al naar Rusland was gereisd nadat hij door Mantula was gerekruteerd.
Het is in Zuid-Afrika illegaal om voor het leger van een ander land te vechten zonder toestemming van de regering. De vijf in Zuid-Afrika gearresteerde verdachten kregen het bevel om in hechtenis te worden genomen tot de borgtochthoorzitting volgende week.
De arrestatie van Mantula, een presentator van de staatsomroep SAFM, kwam toen de politie afzonderlijk onderzoek deed naar de dochter van de voormalige Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma, omdat zij naar verluidt nog eens zeventien mannen had misleid om als huursoldaten voor Rusland in Oekraïne te vechten.
Duduzile Zuma-Sambudla nam vorige week ontslag als parlementslid voor de MK-oppositiepartij van haar vader vanwege de beschuldigingen.
Ze werd er door haar halfzus van beschuldigd de mannen te hebben misleid om naar Rusland te reizen onder het voorwendsel dat ze een veiligheidstraining zouden krijgen die hen zou helpen banen veilig te stellen.
Zuma-Sambudla werd eerder beschuldigd van het bevorderen van Russische belangen in verband met de oorlog in Oekraïne.
Steun voor Rusland
In een rapport uit 2023 van de internationale non-profitorganisatie Center for Information Resilience staat dat het socialemedia-account van Zuma-Sambudla een belangrijke rol speelde bij het verspreiden van pro-Russische boodschappen kort na de grootschalige invasie van Oekraïne begin 2022.
De Zuid-Afrikaanse regering zei vorige maand dat zij noodoproepen ontving van zeventien Zuid-Afrikanen die gedwongen waren te vechten voor een Russische huurlingengroep in Oost-Oekraïne en daar nu vastzaten.
Een andere Zuid-Afrikaanse politieke partij beweerde informatie te hebben dat de paspoorten en kleding van de mannen waren verbrand en dat hun mobiele telefoons in beslag waren genomen toen ze in Rusland aankwamen.
De Zuid-Afrikaanse regering is een afzonderlijk onderzoek gestart naar de manier waarop de mannen in de frontlinie van de oorlog terecht zijn gekomen en werkt samen met internationale wetshandhavingsinstanties om hen te repatriëren.
Rusland wordt ervan beschuldigd mannen uit andere landen te rekruteren om in de oorlog te vechten, onder het voorwendsel hen banen aan te bieden. Het wordt er ook van beschuldigd vrouwen uit Zuid-Afrika en andere delen van Afrika te hebben gelokt om in Russische dronefabrieken te werken via campagnes op sociale media die hen banen beloven in sectoren als catering en horeca.
De Zuid-Afrikaanse regering heeft mensen gewaarschuwd op hun hoede te zijn voor campagnes die worden gepromoot door Zuid-Afrikaanse sociale media en die banen en studiemogelijkheden in Rusland beloven.
Aanvullende bronnen • AP
