Zwitserse aanklagers zeiden vrijdag dat ze een van de twee eigenaren van een skigebied hadden bevolen een gloednieuwe nieuwjaarsdag doodde 40 mensen die moesten worden vastgehouden vanwege vluchtrisico, waarbij lokale media zeiden dat het bevel was uitgevoerd.
Aanklagers doen onderzoek naar de Franse eigenaren op verdenking van misdaden, waaronder doodslag, terwijl de families van de slachtoffers juridische klachten hebben ingediend over de brand in de bar “Le Constellation” in Crans-Montana in het kanton Wallis.
Kort nadat de Zwitserse krant 24 Heures berichtte dat een van de twee, Jacques Moretti, in hechtenis was genomen, zeiden de aanklagers dat ze een bevel tot aanhouding van hem hadden uitgevaardigd.
De politie van Wallis wilde geen commentaar geven.
Eerder beantwoordden Jacques en Jessica Moretti de vragen van journalisten niet toen ze het parket van de stad Sion binnengingen voor een hoorzitting. De Zwitserse autoriteiten hebben vrijdag uitgeroepen tot nationale dag van rouw.
Het echtpaar heeft hun verdriet geuit over de brand en zei volledige medewerking te zullen verlenen aan het onderzoek. Meer dan de helft van de doden waren tieners, en nog eens 116 mensen raakten gewond, van wie velen ernstig.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Onder de doden bevonden zich verschillende Franse en Italiaanse burgers, en de Italiaanse premier Giorgia Meloni riep op tot zware straffen voor degenen die verantwoordelijk waren voor de brand.
De Italiaanse president Sergio Mattarella en de Franse president Emmanuel Macron vergezelden de Zwitserse leiders, families van slachtoffers en brandweerlieden tijdens een ceremonie vrijdag in de stad Martigny, waar een minuut stilte werd gehouden om de slachtoffers te herdenken.
Tientallen mensen stonden ook zwijgend bij de gesloten bar in het nabijgelegen Crans-Montana, met gebogen hoofden onder zware sneeuwval.
De autoriteiten plaatsten honderden brieven, teddyberen en boeketten bloemen voor de slachtoffers van de brand onder een iglo om hen tegen sneeuwval te beschermen.
POLITICI EISEN VOLLEDIGE VERANTWOORDELIJKHEID
Tijdens de ceremonie in Martigny zei de Zwitserse president Guy Parmelin dat hij hoopte dat de verantwoordelijken voor de brand “zonder uitstel of clementie” voor de rechter zouden worden gebracht.
Hierbij moeten ook de relevante politieke autoriteiten betrokken zijn, zegt Mathias Reynard, hoofd van de regering van Wallis.
Tijdens een toespraak in Rome op vrijdag beloofde Meloni de families van de Italiaanse slachtoffers te helpen gerechtigheid te vinden en zei dat ze een verbod in Italië op het gebruik van sterretjes binnenshuis overweegt.
“Wat er in Crans-Montana is gebeurd, is het resultaat van het feit dat te veel mensen hun werk niet deden of dachten dat ze gemakkelijk geld verdienden. De verantwoordelijken moeten worden geïdentificeerd en vervolgd.”
Getuigen en aanklagers hebben gezegd dat de brand leek te zijn ontstaan door het gebruik van fonkelende kaarsen die de geluidsisolatie van schuim in het kelderplafond deden ontbranden.
Er blijven vragen bestaan over het toezicht aan de bar, waarvan de plaatselijke burgemeester deze week toegaf dat hij verschillende veiligheidscontroles over het hoofd had gezien.
Aanklagers zeiden afgelopen weekend dat tot nu toe niet was voldaan aan de wettelijke criteria voor het vasthouden van de eigenaren van de bar.
In een verklaring op 6 januari zeiden de eigenaren: “We zijn er kapot van en overweldigd door verdriet. Onze gedachten zijn voortdurend bij de slachtoffers, hun dierbaren die zo brutaal en voortijdig zijn achtergelaten en al degenen die vechten voor hun leven.”
Eenentwintig van de doden kwamen uit Zwitserland, zeven uit Frankrijk en zes uit Italië. Onder de doden bevonden zich ook een Zwitsers-Franse dubbele nationaliteit en een Frans-Brits-Israëlische staatsburger.
