Amazon heeft gezegd dat zijn langverwachte satellietinternetconcurrent van Elon Musk’s Starlink eindelijk “medio 2026” live zal gaan.
De CEO, Andy Jassy, zei in een brief aan de aandeelhouders dat het technologiebedrijf “op het punt stond Amazon Leo te lanceren” en “inkomstentoezeggingen van bedrijven en overheden” voor het plan had veiliggesteld.
Oorspronkelijk bedacht in 2019 als Project Kuiper Voordat Leo vorig jaar een nieuwe naam kreeg, heeft Leo nu 200 satellieten in een lage baan in de ruimte, terwijl Jassy de komende jaren “een paar duizend meer” belooft.
Hoewel Leo op koers ligt om van Leo de tweede commerciële satellietaanwezigheid in de ruimte te maken, zouden de plannen hem nog steeds ver achter laten bij SpaceX’s Starlink, die bijna 10.000 satellieten in de ruimte heeft en ernaar streeft er in de toekomst maar liefst 42.000 operationeel te hebben.
Jassy beloofde dat Leo de succesvolle Amazon Web Services cloud computing-software in zijn functie zou integreren en schreef: “Leo zal naadloos integreren met AWS om bedrijven en overheden in staat te stellen gegevens heen en weer te verplaatsen voor opslag, analyse en AI.”
Hij zei ook dat Delta Air Lines Leo had benoemd als toekomstige Wi-Fi-provider tijdens de vlucht en deze tegen 2028 op 500 vliegtuigen zou gaan gebruiken. Jassy zei dat Delta zich zou aansluiten bij “andere Leo-klanten zoals JetBlue, AT&T, Vodafone, DIRECTV Latin America, Australia’s National Broadband Network, NASA en anderen”.
Naast dat Amazon een paar jaar achterloopt op rivalen als Starlink en OneWeb, worden de pogingen van Amazon om deel te nemen aan de internetruimterace ook belemmerd doordat hij vertrouwen op de raketten van concurrenten voor lanceringenhoewel er plannen zijn aangekondigd om Blue Origin, ook eigendom van Jeff Bezos, de primaire verantwoordelijkheid te laten nemen voor de lancering van Leo-satellieten vanaf 2027.
De rivaliteit tussen Amazon en Space X, en bij uitbreiding hun eigenaren, zal naar verwachting vorm geven aan de komende decennia van de commerciële ruimtevaartindustrie, waarbij Bezos en Musk beiden graag datacentra in een baan om de aarde willen opzetten en geïnteresseerd zijn in het normaliseren van de commerciële ruimtevaart, een terrein waarop Bezos’ Blauwe oorsprong heeft de voorsprong.
Het valt nog te bezien of Leo zich bij Alexa, Audible en Kindle zal voegen als een van de succesvolle ondernemingen van Amazon op andere gebieden, of opmerkelijke mislukkingen zoals de Fire Phone, die in 2014 werd gelanceerd en iets meer dan een jaar duurde voordat hij werd stopgezet, en Amazon Fresh, dat tussen 22025 en 22026 al zijn fysieke winkels in het VK en de VS sloot.
