Chipmaker Nvidia voor kunstmatige intelligentie Woensdag kondigde nog een kwart geweldig aan kwartaalgroei die beleggers proberen te ontcijferen de nieuwste rage van de technologie is een buitensporige hyperbool of een opstapje naar een nieuw tijdperk van welvaart productiviteit.
De resultaten voor de periode november-januari overtroffen de verwachtingen van analisten, die de perceptie van beleggers bepalen, zoals het geval is geweest sinds de high-end chips van Nvidia opkwamen als AI’s beste bouwsteen drie jaar geleden.
Nvidia’s fiscale omzet in het vierde kwartaal steeg met 73% ten opzichte van een jaar eerder naar $68,1 miljard, terwijl de winst bijna verdubbelde tot ongeveer $43 miljard, of $1,76 per aandeel.
“In geen enkel kwartaal is meer aan de hand geweest dan dit”, zegt Jake Behan, hoofd kapitaalmarkten bij investeringsmaatschappij Direxion. “De AI-handel had positief nieuws nodig, en het winstrapport van Nvidia bracht daar voldoende van.”
Het bedrijf uit Santa Clara, Californië, kwam ook met een voorspelling die de verwachtingen van analisten overtrof CEO Jensen Huang versterkte de vraag naar de chips van het bedrijf nog steeds “omhoogschietend”. Deze beschrijving maakt deel uit van Huangs stelling dat de AI-boom zich nog in de beginfase bevindt van een constructie die de samenleving opnieuw zal vormgeven. Als Nvidia zijn omzetdoelstelling voor de periode februari-april haalt, zal dit zich vertalen in een stijging van 77% ten opzichte van vorig jaar – een teken dat de toch al fenomenale groei van het bedrijf nog steeds aan het versnellen is.
“AI is hier, AI zal niet meer teruggaan”, zei Huang tijdens een telefonische vergadering met analisten. “AI zal vanaf hier alleen maar beter worden.”
Ondanks de geweldige resultaten en de nog steeds rooskleurige vooruitzichten, maken veel beleggers zich blijkbaar nog steeds zorgen over een schokkende comedown na een drie jaar durende bloei waarin de marktkapitalisatie van Nvidia is gestegen van $400 miljard eind 2022 naar bijna $4,8 biljoen nu. Na aanvankelijk met 4% te zijn gestegen in de uitgebreide handel nadat de laatste kwartaalcijfers bekend waren geworden, trok de aandelenkoers van Nvidia zich terug en daalde lichtjes na de optimistische conference call van Huang.
Nvidia heeft de afgelopen drie jaar regelmatig de lat van analisten hoger gelegd, vaak met een ruime marge, maar dat is niet altijd voldoende geweest om investeerders tevreden te stellen die steeds sceptischer zijn geworden over de vraag of AI de biljoenen dollars die worden uitgegeven aan de ontwikkeling van de technologie zal rechtvaardigen.
Nadat Nvidia geweldige prestaties leverde die de verwachtingen van analisten in het laatste kwartaalrapport ver overtroffen, daalde de aandelenkoers tijdens de handel van de volgende dag nog steeds met 3%.
De AI-ijver is de afgelopen maand opnieuw geëscaleerd toen de vier bedrijven die de AI-aanslag leiden – Amazon, Microsoft, Google-moederbedrijf Alphabet en Facebook-moederbedrijf Meta Platforms – gezamenlijk beloofden dit jaar ongeveer 650 miljard dollar uit te geven om hun AI-rekenkracht te vergroten.
Er wordt verwacht dat een aanzienlijk deel van het geld zal worden besteed aan de aanschaf van meer Nvidia-chips die nodig zijn om zijn AI-fabrieken van stroom te voorzien, zoals het grootste deel van de afgelopen drie jaar het geval is geweest – toen de jaaromzet van Nvidia steeg van $27 miljard naar $216 miljard. Analisten verwachten dat de omzet van de chipmaker het komende fiscale jaar de $330 miljard zal overschrijden, een stijging van meer dan 50% ten opzichte van het afgelopen jaar.
“We gaan de grote kans aangrijpen die we hebben nu we aan het begin staan van dit nieuwe computertijdperk, deze nieuwe computerplatformverschuiving, om iedereen op Nvidia te zetten”, zei Huang.
—Michael Liedtke, AP-technologieschrijver
