Petra Fagerström, de ontwerper Een nieuwe kijk op de glamour van kunstschaatsen

1. Wie is dat? Petra Fagerström is een Zweedse ontwerpster die bekend staat om haar lenticulaire geplooide look die verloren herinneringen oproept
2. Waarom wil ik het? Haar collecties balanceren strikte discipline met een ongedaan gemaakte glamour. Herfst/Winter 2026 is geïnspireerd op de kunstschaatsers die nu de krantenkoppen domineren
3. Waar kan ik het vinden? Doverstraatmarkt Parijs, Corso Como 10, H Lorenzo en die van het label website

Wie is dat? Petra Fagerström wil mij graag de gebruikte prinsessenmap laten zien die nu op een tafelblad in haar studio in Smithfield Market is vastgeschroefd. De machine, die een beetje lijkt op een overblijfsel van erfstuknaaiwerk, produceert precieze rijen parallelle plooien die meestal bestemd zijn voor kiel of shibori. De Zweedse ontwerper heeft andere ideeën. “Ik zal kijken of ik het kan laten werken met mijn lenticulaire plooi”, zegt ze. Ze reikt naar een halfafgewerkt stuk: een stuk stof dat in twee richtingen is bedrukt en binnenkort met de hand wordt gestikt en gestreken tot de driedimensionale beeldflips die een soort handtekening zijn geworden. Het proces is langzaam en veeleisend – urenlang naaien voordat de vouwen op hun plaats worden gelokt, maar het effect is de moeite waard. De kledingstukken lijken te verschuiven als je eromheen beweegt, als fragmenten van herinneringen die in beeld komen.

Dat is een geweldige metafoor voor het werk van Fagerström in bredere zin. Haar collecties beginnen vaak met herinneringen voordat ze worden vertaald in kleding die serieus en vreemd intiem aanvoelt. Nog maar een jaar na een Masters aan Central Saint Martins heeft de Zweedse ontwerper snel een onderscheidende taal ontwikkeld van boven- en avondkleding, samengevoegd tot felle silhouetten die glamour onder druk suggereren.

Fagerström groeide op in Göteborg, Zweden en leerde voor het eerst naaien als wedstrijdschaatser. Ze werd aangetrokken door de aanblik ervan. “Het dragen van een prachtige jurk, make-up en haar was voor een groot deel de reden waarom ik van kunstschaatsen hield”, herinnert ze zich. De meeste skaters maakten hun eigen kostuums, en het proces leidde tot een vroege fascinatie voor ambacht die haar uiteindelijk naar de mode zou leiden.

Maar de liefde voor high fashion begon online: ze geeft verlegen toe dat ze als tiener een Tumblr had gewijd aan Rihanna, waarbij ze bijhield wat ze droeg en in digitale konijnenholen van catwalkfoto’s viel. De ontdekking van Balenciaga van Nicolas Ghesquière bleek vormend: “Ik was verslaafd. Het werd een konijnenhol van het kijken naar deze dingen die ik in het echt nooit zou zien.” Na zijn studie aan Parsons Parijs en werken bij Acne Studios en Balenciaga, sloot Fagerström zich aan bij Central Saint Martins om zijn eigen beeldtaal te definiëren. “Mode ging voor mij eigenlijk over het creëren van een persona”, zegt ze. Die persoon is centraal geworden in haar praktijk. Elke collectie suggereert een vrouw met een leven en innerlijke logica; Fagerström stelt zich zijn routines en temperament voor met een bijna-methode-intensiteit. “Soms neem ik beslissingen in mijn leven, denkend aan wat zij zou doen.”

De stukken die naar voren komen, balanceren tussen soberheid en glamour: gestructureerde bovenkleding die botst met avondkledingstoffen in silhouetten die gedisciplineerd en toch verwrongen en ongedaan aanvoelen. “Ik vind het leuk dat er een beetje spanning is”, zegt ze. Zelfs nu dealers in Parijs, Milaan en Los Angeles haar werk beginnen op te pakken, produceert ze nog steeds een groot deel ervan zelf. “Ik maak alles in mijn collectie”, zegt ze – een aanpak die de kleding zowel een gevoel van auteurschap als van arbeid geeft.

Waarom wil ik het? Haar herfst/wintercollectie 2026, getiteld After Everything I Did for You, begint met de kunstschaatsende moeder en herschept haar met onverwachte empathie. De collectie onderzoekt de subtiele machtsdynamiek tussen mentor en wonderkind, waarbij discipline en toewijding samenvloeien in controle. “Ik wilde op een niet-satirische manier met deze vrouw omgaan”, zegt Fagerström. In plaats van de toneelmoeder te karikaturiseren, concentreert ze zich op een “volwassen vrouw die de herinnering aan haar gloriedagen met zich meedraagt”, waarbij ze de mix van trots, ambitie en opoffering onderzoekt die in de rol is ingebed.

Toen we elkaar spraken, was het een opvallende serendipiteit dat de Olympische Winterspelen in Milaan aan de gang waren. Een paar dagen eerder was de overweldigende favoriet Ilia Malinin gefaald in de vrije schaats bij de mannen en stopte ze met de medaillestrijd, als herinnering aan hoe snel wonderkinderen in teleurstellingen kunnen veranderen. Dit is precies de sfeer die door de collectie van Fagerström loopt.

Strakke Swarovski-jurken worden gedragen met slordiger parka’s en zachte fleecelagen – combinaties die rechtstreeks uit de realiteit van de ijsbaan komen. “Er is een spanning tussen performance en glamour en er zijn veel willekeurige, lukrake dingen die heel mooi kunnen zijn”, zegt ze. Die wrijving komt tot uiting in de kleding zelf: pailletten onder bomberjacks, gestructureerde jassen die zijn genaaid en open over puffers worden gedragen, avondkleding in contrast met joggingbroeken. Eén look combineert een jurk met pailletten met een bombercape, waardoor wat zij omschrijft een ‘ernstig, glamoureus’ silhouet vastlegt.

Technisch gezien brengt de collectie haar vreemd meeslepende taalgebruik naar voren. Voor het eerst wordt maatwerk getoond, samen met zorgvuldig met de hand bewerkt textiel en op maat gemaakte ribbels. Sommige stoffen hebben urenlang naaien nodig voordat ze tot optische illusies worden gestreken. “Er is tot nu toe gewoon geen andere manier om de illusie perfect te krijgen”, zegt ze. Het resultaat is een garderobe die emotioneel aanvoelt, maar gebaseerd is op geleefde ervaringen. Fagerström is er huiverig voor dat zijn werk als puur artistiek wordt bestempeld. Voor haar gaat het altijd om de vrouw in de kleding, een figuur die ze collectie voor collectie blijft verfijnen.

Waar kan ik het vinden? Petra Fagerström is te koop bij Doverstraatmarkt Parijs, Corso Como 10, H Lorenzo en die van het label website.