Harry en Meghan zijn in Australië geland voor een vierdaagse tournee door Melbourne, Sydney en Canberra, maar veel Australiërs lijken niet onder de indruk van hun aankomst te midden van een ruzie over de veiligheid van de belastingbetaler.
Harry en Meghan zijn gearriveerd Australië voor een vierdaags bezoek dat Melbourne, Canberra en Sydney omvat – toch lijken verschillende Australiërs niet onder de indruk of zijn ze zich totaal niet bewust van hun aanwezigheid.
Het echtpaar reisde verder Qanta’s vlucht QF94 uit Los Angeles, landt op De Tullamarine-luchthaven van Melbourne 6.38 dinsdag. Ze werden opgewacht door een privékonvooi en begeleid via een VIP-uitgang, zeggen rapporten De Express.
Het programma richt zich op kwesties die Sussex dierbaar zijn: veteranen, het welzijn van kinderen, mentaal gezondheid en sport – hoewel het schema geen openbare wandelingen omvat, waarbij de organisatoren veiligheidsproblemen en de kosten van het handhaven van de openbare orde aanhalen.
Die keuze kan minder belangrijk blijken dan verwacht. Vox-pop-interviews met de lokale bevolking van Sydney gaven aan dat het bezoek minimaal enthousiasme onder de bewoners heeft gewekt.
“Het draait allemaal om zelfpromotie. Ze zijn waarschijnlijk mijn minst favoriete royals, laten we het zo zeggen”, voegde een man eraan toe. BBC.
“Ik denk echt dat ze een stapje verder moeten gaan en meer moeten doen voor het grote publiek en een einde moeten maken aan deze voortdurende vete met hun familie, die eerlijk gezegd behoorlijk saai begint te worden.”
Dezelfde man merkte op dat het bezoek nauwelijks in de Australische media-aandacht was opgenomen: “Ik wist niet eens dat ze naar Australië zouden komen. Ik heb niets op het nieuws gezien.”
Een vrouw die in de buurt werd geïnterviewd, was zelfs nog vernietigender: “Ik kan eerlijk zijn en je vertellen dat ik helemaal niet aan hen denk”, zei ze.
Een derde vroeg simpelweg: ‘Ik weet niet waarom ze komen.’
Het bezoek verliep niet zonder enige controverse. Ruim 46.000 mensen hebben hun naam toegevoegd aan een petitie waarin wordt opgeroepen geen publieke middelen te gebruiken voor de beveiligingskosten van het echtpaar.
Een woordvoerder van de Sussexes deed de bezorgdheid aanvankelijk af als “een betwistbaar punt” en hield vol dat de reis particulier gefinancierd was – maar de autoriteiten in New South Wales en Victoria bevestigden vervolgens dat belastingbetalers inderdaad zouden bijdragen aan ten minste een deel van de veiligheidsoperatie.
Het contrast met hun vorige Australische bezoek in 2018 is opvallend. Die reis, een officiële koninklijke tournee kort na hun huwelijk, trok warme menigten en enthousiaste publieke recepties. Deze keer is het welkom echter merkbaar gedempter.
