De hoop op een einde aan de oorlog groeit nu het Israëlische kabinet een mogelijk staakt-het-vuren met Libanon bespreekt

• Er heerst optimisme dat de oorlog met Iran ten einde loopt.
• Het Israëlische kabinet besprak een mogelijk staakt-het-vuren in Libanon.
• De aandelenmarkten zijn gestegen vanwege de verwachtingen van een snelle oplossing voor de gevechten.

Donderdag groeide het optimisme dat de oorlog in het Midden-Oosten mogelijk ten einde loopt, waarbij een belangrijke Pakistaanse bemiddelaar in Teheran en de regering van de Amerikaanse president Donald Trump de hoop uitsprak op een deal die de cruciale Straat van Hormuz zou openen.

Het Israëlische kabinet kwam woensdag bijeen om een ​​mogelijk staakt-het-vuren in buurland Libanon te bespreken, zei een hoge Israëlische functionaris, meer dan zes weken na de oorlog met het door Iran gesteunde Hezbollah.

Trump zei dat de gesprekken tussen leiders uit beide landen donderdag zouden plaatsvinden, terwijl de Financial Times meldde dat er binnenkort een staakt-het-vuren zou kunnen worden afgekondigd, daarbij verwijzend naar Libanese functionarissen.

Het beëindigen van de gevechten in Libanon was een belangrijk punt in eerdere vredesbesprekingen, samen met de vraag hoe om te gaan met de nucleaire ambities van Teheran.

‘We hebben een goed gevoel over de vooruitzichten op een akkoord’, zei perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, woensdag op een persconferentie, waarbij ze de door Pakistan bemiddelde gesprekken ‘productief en aan de gang’ noemde.

LEES | Het opstandige Iran eist voorafgaand aan de gesprekken 270 miljard dollar aan herstelbetalingen van de VS en Israël

Ze verwierp berichten dat de Verenigde Staten formeel hadden verzocht om een ​​verlenging van een staakt-het-vuren van twee weken dat de twee partijen op 8 april waren overeengekomen.

Meer persoonlijke gesprekken waren nog niet bevestigd, maar zouden waarschijnlijk weer in Pakistan plaatsvinden, zei Leavitt.

Het Pakistaanse leger bevestigde dat legerchef veldmaarschalk Asim Munir in Teheran was aangekomen.

Een hoge Iraanse bron vertelde Reuters dat Munir, die tijdens de laatste gespreksronde had bemiddeld, zou proberen “de kloof te verkleinen” tussen de twee partijen.

De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi schreef een verklaring waarin X Munir verwelkomde, waarin hij zei dat Teheran zich inzet voor “het bevorderen van vrede en stabiliteit in de regio”.

De gesprekken afgelopen weekend mislukten zonder een overeenkomst om een ​​einde te maken aan de oorlog die Trump op 28 februari met Israël lanceerde, wat aanleiding gaf tot Iraanse aanvallen op de buurlanden van Iran en het conflict tussen Israël en Hezbollah nieuw leven inblies.

Duizenden mensen zijn om het leven gekomen, vooral in Iran en Libanon, terwijl de stijgende energiekosten investeerders en politici over de hele wereld in rep en roer hebben gebracht.

De aandelenmarkten zijn de afgelopen dagen scherp gestegen dankzij de verwachting dat de gevechten snel zullen worden opgelost, waarbij de Wall Street-indexen woensdag recordhoogtes bereikten toen de prijzen voor ruwe olie zich stabiliseerden.

“Hoewel er hoop is op de-escalatie, blijven veel investeerders sceptisch, aangezien de gesprekken tussen de VS en Iran herhaaldelijk zijn mislukt, zelfs nadat er vooruitgang lijkt te worden geboekt”, zegt Toshitaka Tazawa, analist bij Fujitomi Securities.

Minister van Financiën Scott Bessent voorspelde dat China’s aankopen van Iraanse olie zouden “pauzeren” als gevolg van een Amerikaanse blokkade op schepen die Iraanse havens aandoen.

Hij zei dat de Verenigde Staten secundaire sancties kunnen opleggen aan landen die Iraanse ruwe olie kopen.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën had twee Chinese banken gewaarschuwd niet met Iraans geld om te gaan of sancties te riskeren, zei hij, zonder de namen van de banken te noemen.

China kocht eerder ruim 80% van de Iraanse olietransporten.

Trump zei woensdag dat hij de Chinese president Xi Jinping had verteld Iran niet te bewapenen, wat volgens Xi niet het geval was.

Trump zei ook dat China erg blij was dat hij de Straat van Hormuz ‘permanent had geopend’.

“Ik doe het ook voor hen – en voor de wereld”, schreef hij op sociale media.

Hij voegde eraan toe: “President Xi zal me een dikke, dikke knuffel geven als ik daar over een paar weken aankom.”

De oorlog heeft Iran ertoe aangezet om de zeestraat – een vitale slagader voor het mondiale transport van ruwe olie en gas – effectief af te sluiten voor andere schepen dan zijn eigen schepen, waardoor de export uit de Golf sterk is verminderd en energie-importeurs op zoek zijn gegaan naar alternatieve voorraden.

Tijdens de eerste 48 uur van de Amerikaanse blokkade van schepen die Iraanse havens in- en uitgaan, zijn geen schepen voorbij de Amerikaanse troepen gekomen, aldus het Amerikaanse leger.

Bovendien volgden negen schepen de instructies van Amerikaanse troepen op om om te keren en terug te varen naar een Iraanse haven of kustgebied.

Het Iraanse persbureau Fars zei echter dat een Iraanse supertanker, onderworpen aan Amerikaanse sancties, ondanks de blokkade de zeestraat richting de Iraanse haven Imam Khomeini was overgestoken.

Fars heeft de tanker niet geïdentificeerd en heeft geen verdere details over zijn reis verstrekt.

Het gezamenlijke militaire commando van Iran waarschuwde dat het de handelsstromen in de Golf, de Zee van Oman en de Rode Zee – die het Suezkanaal met elkaar verbindt – zou stopzetten als de Amerikaanse blokkade voortduurt.

Dit is een foto van de schepen die richting de Straat van Hormuz varen na het tijdelijke staakt-het-vuren van twee weken dat tussen de VS en Iran is overeengekomen op voorwaarde dat de zeestraat wordt heropend.

Schaduwrijke Alassar/Anadolu via Getty Images

Iran zou kunnen overwegen om schepen vrijelijk door de Omaanse kant van de zeestraat te laten varen zonder risico op een aanval, als onderdeel van de voorstellen die het heeft gedaan in gesprekken met de Verenigde Staten, op voorwaarde dat er een overeenkomst wordt gesloten om nieuwe conflicten te voorkomen, aldus een door Teheran geïnformeerde bron.

Trump heeft ook gedreigd te escaleren als de oorlog wordt hervat.

“We kunnen al hun bruggen binnen een uur uitschakelen. We kunnen al hun elektriciteitscentrales, elektriciteitscentrales, binnen een uur uitschakelen. Dat willen we niet doen… dus we zullen zien wat er gebeurt”, vertelde hij aan Fox Business Network.

De nucleaire ambities van Iran vormden een belangrijk twistpunt tijdens de gesprekken van afgelopen weekend.

De Verenigde Staten stelden een opschorting van alle nucleaire activiteiten door Iran voor twintig jaar voor – een schijnbare concessie van de al lang bestaande eisen voor een permanent verbod – terwijl Teheran een bevriezing van drie tot vijf jaar voorstelde, volgens mensen die bekend zijn met de voorstellen.

Washington heeft er ook op aangedrongen dat al het verrijkte nucleaire materiaal uit Iran wordt verwijderd, terwijl Teheran de opheffing van de internationale sancties tegen Iran heeft geëist.

Een bron die bij de gesprekken betrokken was, zei dat de discussies in de achterkamertjes vooruitgang hadden geboekt bij het verkleinen van de verschillen, waardoor de twee partijen dichter bij een deal kwamen die tijdens een nieuwe gespreksronde zou kunnen worden gepresenteerd.