Ondanks GooglenOndanks de status van een van de echte giganten van de Amerikaanse technologie, is het er nooit helemaal in geslaagd om van zijn Pixel-telefoons een mainstream succes te maken.
Vorig jaar had het bedrijf bijvoorbeeld in september een recordomzet in de VS na de lancering van de Pixel 10-lijn, aldus Counterpoint Research. Maar ondanks het behalen van een groei van 28% op jaarbasis, was de Pixel nog steeds slechts verantwoordelijk voor 6,1% van de smartphonemarkt van $ 600 en hoger in de VS, die wordt gedomineerd door Apple.
Er is echter één markt waar Google erin is geslaagd om van de Pixel een grote hit te maken, en verrassend genoeg bevindt dit zich in een land dat als een van de laatsten zijn zoekmachine adopteerde. De Pixel 8A en 9A op instapniveau waren de afgelopen jaren enkele van de best verkochte telefoons in Japan, en dat lijkt Google ertoe te hebben aangezet de stekker uit de nieuwste versie te trekken.
{“blockType”:mv-promo-block”,”data”:{“imageDesktopUrl”https://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/12/multicore:Mobilh”Urlimage”e” ttps://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/12/multicore-mobile.png “eyebrow” “headline”:u003Cstrongu0003CESu0003Schrijfu0003E naar Multicoreu003Cu003Eu003C/strongu003E”,”dek ‘Multicore gaat over technologische hardware en design. Het is geschreven vanuit Tokio door Sam Byford. Visit u003Ca href=u0022https://www.multicore.blog/u0022u003Emulticore.blogu003C/au003E”,”subhed””,”description””,”ctaText””SIGN UP”, ctaUrl “https://www.multicore.blog/”, thema”:{“bg”:#f5f5f5″, “text”:#000000″, “eyebrow”:#9aa2aa”, subhed”#ffffff”, “00000”:000000″, “buttonBg0” “buttonHoverBg”:#3b3f46″,”buttonText”:#ffffff”},”imageDesktopId”:91454027,”imageMobileId”:91454030,”shareable”:false,”slug” “wpCssClasses””
Deze week aangekondigd krijgt de Pixel 10A een design-forward variant exclusief voor Japan. Google noemt de kleur “Isai blauw“, en het is ontwikkeld in samenwerking met het Japanse creatieve bedrijf Heralbony, gevestigd in de stad Morioka in de prefectuur Iwate. “Isai” is een term die verwijst naar “unieke schittering”, en de gebruikte blauwtint is bedoeld om de symbolische kleur van autisme weer te geven. Eerder deze maand lanceerde Heralbony een campagne genaamd het Beyond Blue Project. Het Beyond Blue Project wordt op 2 april gelanceerd.
Het verband daar is dat Heralbony werkt met kunstenaars met een beperking en helpt hun creatieve werk te integreren in lifestyleproducten. De Isai Blue Pixel 10A is bijvoorbeeld voorzien van exclusieve wallpapers van artiesten als Midori Kudo, Kaoru Iga en Shigaku Mizukami, en de Pixel-software past de app-pictogrammen en kleurenschema’s dynamisch aan.
De voor Japan exclusieve Pixel 10A wordt geleverd in een speciale verpakking met artwork van Kudo. Het bevat ook een bumper-stijl hoesje in beperkte oplage die de kleur van het apparaat benadrukt, en een set bijbehorende stickers van kunstenaar Nozomi Fujita. Het zal beschikbaar zijn in een configuratie van 256 gigabyte voor 94.900 yen ($596).
“Smartphones zijn nu een integraal onderdeel van ons dagelijks leven geworden”, zei projectplanner Rinko Daimon van Heralbony in een verklaring. “Ik denk dat het van grote betekenis is dat mensen, door het werk van kunstenaars op deze vertrouwde apparaten te presenteren, op natuurlijke wijze de kunstenaars zullen ontmoeten en zich met hun expressie zullen bezighouden als onderdeel van hun dagelijks leven.”
Japan serieus nemen
Het is opnieuw een voorbeeld van hoe Google Japan serieus neemt en zijn product op maat maakt marketing op een manier die authentiek en doordacht aanvoelt. Er wordt al lange tijd veel reclame gemaakt voor de Pixel-serie met unieke campagnes met lokale beroemdheden, en de resultaten spreken voor zich: Google verkoopt in Japan vaak meer Pixel-telefoons dan op de binnenlandse Amerikaanse markt, ondanks de veel kleinere bevolking.
Volgens het Japanse onderzoeksbureau BCN waren de Pixel 9A en 8A vorig jaar de tweede en vierde populairste Android-telefoons in het land. Pixel-telefoons zijn nu verkrijgbaar bij alle grote Japanse providers, en Google heeft ze vaak agressief geprijsd en regelmatig kortingen aangeboden, waardoor de prijzen betaalbaar bleven ondanks de stijgende kosten en de verzwakkende yen.
Een bescheiden upgrade
De Pixel 10A zou heel goed een nieuwe hit kunnen worden in Japan. Maar er kan nog een andere reden zijn waarom Google zich grote inspanningen getroost om mensen te overtuigen in wat toch al de grootste markt is: de telefoon zelf is dit jaar niet echt een upgrade.
In tegenstelling tot de Pixel 10 en 10 Pro, die over Googles nieuwste Tensor G5-processor beschikken, gebruikt de 10A dezelfde G4-chip uit de Pixel 9-serie. Het 6,3 inch OLED-scherm is vrijwel identiek aan het vorige paneel, maar heeft een iets hogere helderheid en robuuster Gorilla Glass. De camerahardware is ongewijzigd, afgezien van een nog kleinere bult; hij is nu zelfs iets verzonken. De batterij heeft dezelfde capaciteit van 5.100 milliampère-uur (mAh), maar laadt iets sneller op, met maximaal 30 watt met een kabel of 10 watt draadloos.
Voor alle duidelijkheid: de Pixel 10-telefoons waren ook geen radicale upgrades ten opzichte van hun voorgangers. Maar ze kregen tenminste de nieuwe G5-chip, evenals de MagSafe-stijl van Google Pixel-snap magnetische draadloze oplaadoplossing. Beide rubrieken ontbreken op 10A.
Dit zou zeker een solide upgrade zijn voor iedereen die een 7A of 8A gebruikt. Het is echter onwaarschijnlijk dat de meeste mensen die vorig jaar de op een na populairste telefoon in Japan kochten, bijzonder overtuigd zullen zijn.
Maar de aankondiging van Google van een exclusief Japan-model – wat niet bepaald gebruikelijk is voor westerse technologiemerken – zorgt ervoor dat de lancering toch als een evenement voelt. En het helpt dat Heralbony een elegante partner is voor de samenwerking, die stijlvolle kunst en een authentieke verbinding met de lokale markt biedt. De twee bedrijven houden volgende maand zelfs een tentoonstelling van een week in de trendy wijk Shimokitazawa in Tokio, waar bezoekers de telefoon met eigen ogen kunnen zien en pin-badges in beperkte oplage met kunstwerken van Fujita uit een gacha (automaat) kunnen krijgen.
In wat misschien wel de belangrijkste markt voor de Pixel is gebleken, heeft Google van een anders voetgangerstelefoonupgrade een inspirerend, designgericht evenement gemaakt. De Pixel 10A is misschien niet de meest opwindende telefoon van 2026, maar het zou dit jaar een van de meest opvallende lanceringen in Japan moeten zijn.
{“blockType”:mv-promo-block”,”data”:{“imageDesktopUrl”https://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/12/multicore:Mobilh”Urlimage”e” ttps://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/12/multicore-mobile.png “eyebrow” “headline”:u003Cstrongu0003CESu0003Schrijfu0003E naar Multicoreu003Cu003Eu003C/strongu003E”,”dek ‘Multicore gaat over technologische hardware en design. Het is geschreven vanuit Tokio door Sam Byford. Visit u003Ca href=u0022https://www.multicore.blog/u0022u003Emulticore.blogu003C/au003E”,”subhed””,”description””,”ctaText””SIGN UP”, ctaUrl “https://www.multicore.blog/”, thema”:{“bg”:#f5f5f5″, “text”:#000000″, “eyebrow”:#9aa2aa”, subhed”#ffffff”, “00000”:000000″, “buttonBg0” “buttonHoverBg”:#3b3f46″,”buttonText”:#ffffff”},”imageDesktopId”:91454027,”imageMobileId”:91454030,”shareable”:false,”slug” “wpCssClasses””
