De Zand Het internationale filmfestival ging vrijdagavond van start en markeerde een nieuwe mijlpaal voor het Schotse evenement: het vijfde jaar dat het in bedrijf is.
“Wat niemand je vertelt aan het begin van nieuwe dingen, is hoe kwetsbaar het begin kan zijn”, zei festivaldirecteur Ania Trzebiatowska vrijdag in haar openingstoespraak.
“De helft van de nieuwe ondernemingen haalt de vijf jaar niet. Ik wil niet doen alsof het altijd gemakkelijk is geweest. Maar er zou elk jaar iets buitengewoons gebeuren op dit festival, of het nu een studentcurator was die voor het eerst op het podium stond, een film introduceerde, of de werkelijk magische middag die we een paar jaar geleden met Alan Silvestri hadden.”
Trzebiatowska vervolgde: “Er zou iets gebeuren dat het allemaal de moeite waard zou maken, en dat betekende dat deze stad dit festival eigenlijk heel graag wilde en dat we het moesten blijven organiseren. Dus hier zijn we dan.”
Johannes Carney’s nieuwste functie, Powerballade, was de openingsfilm dit jaar in The Sands. De muzikale komedie, met in de hoofdrollen Paul Rudd en Nick Jonas, arriveerde in The Sands na zijn debuut op SXSW en een thuiskomstvertoning op het Dublin Film Festival.
De film volgt Rick (Paul Rudd), een echte bruiloftszanger, en Danny (Jonas), een vervagende boyband-ster, die tijdens een wonderbaarlijke jamsessie laat op de avond een band opbouwen via muziek. Wanneer Danny een van Rick’s nummers in een hit verandert, wil Rick de erkenning herwinnen die hij meent te verdienen.
In de film spelen ook Marcella Plunkett, Havana Rose Liu en Jack Reynor. Producenten zijn Anthony Bregman, John Carney, Peter Cron, Rebecca O’Flanagan en Robert Walpole. De Schotse muzikant Gary Clark componeerde de score van de film en werkte opnieuw samen met Carney na hun samenwerking Flora en zoon En Zing straat. Clark was vrijdagavond aanwezig in St. Andrews voor een Q&A na de vertoning met Trzebiatowska.
“In de films van John wordt veel muziek gespeeld in plaats van op de achtergrond, dus alles moet worden gedaan zoals je op het scherm ziet voordat ze beginnen met filmen, dus het is behoorlijk intens”, legt Clark uit, eraan toevoegend dat het centrale nummer van de film, het volkslied dat het drama tussen de personages van Rudd en Jonas aandrijft, pas op het laatste moment tijdens de pre-productie werd geschreven.
“We kregen het letterlijk pas drie dagen voordat Paul Rudd arriveerde, geschreven”, zei Clark.
De ervaren muzikant was ook vol lof over Rudds muzikale capaciteiten. Gedurende de film voert de acteur verschillende muzieknummers uit en houdt hij zich staande met Jonas.
“Het grappige is dat ik al eerder met Nick Jonas had samengewerkt, dus ik wist dat Nick geweldig was, en toen John me vertelde dat Nick aan boord was, zei ik: dat is geweldig, dat is een geschenk voor mij in de studio”, zei hij.
“Maar toen Paul binnenkwam, was ik als een gek aan het googlen om stukjes te vinden en toen vond ik dit fragment waarin hij Wichita Lineman speelt. Hij deed het heel goed en ik dacht dat dit misschien wel goed zou zijn. Maar in de studio was hij briljant. Ik had geen idee dat hij zo’n goede zanger was.”
Powerballade wordt momenteel uitgebracht in de VS, Lionsgate zal de film volgende maand in Groot-Brittannië uitbrengen.
Dit jaar loopt Sands tot 19 april. Hoogtepunten uit het programma van dit jaar zijn onder meer een vraag- en antwoordsessie op het podium en een muzikaal evenement met veteraan BAFTA en Grammy Award-winnende componist Craig Armstrong (Ray, De Grote Gatsby). Met de titel Een middag met Craig ArmstrongTijdens het evenement zal Armstrong in gesprek zijn met Edith Bowman over zijn carrière en creatieve proces. Het evenement zal ook livemuziek bevatten, uitgevoerd op het podium door muziekwetenschappers van St. Andrew’s.
Het festival krijgt opnieuw zijn signatuur “Zoveel weet ik…” serie waarin leiders uit de industrie hun huidige praktijken en de moderne markt bespreken. Tot de gasten van dit jaar behoren John Sloss, oprichter en CEO van Cinetic; AGBO Chief Creative Officer Angela Russo-Otstot; en productieontwerper James Price. Prijskredieten omvatten arme ding, wat hem zowel een Oscar als een BAFTA opleverde voor het beste productieontwerp, evenals titels als Bugonia, ijzeren klauw, spreek geen kwaad, En Het Ipcress-bestand.
Elders ervaren scenarioschrijver en filmmaker Charlie Kaufman reist naar St. Andrews om deel te nemen aan een podiumsessie met de titel Bewegende beelden: de poëzie van cinema en vice versa samen met dichter Eva HD over de relatie tussen film, poëzie en het creatieve onbewuste.
Mike Fleming van Deadline zal ook aan tafel zitten met Joe Russo en Angela Russo-Otstot van AGBO voor een Q&A op het podium. Zij zullen worden vergezeld door een aantal niet bij naam genoemde speciale gasten.
De titel van de slotavond van het festival is Rohan Kanawades Cactus-peren.
