Welke moederfilm gaat er zo fout over het zeer reële wraakplan?

Als het publiek naar de bioscoop gaat om te zien Lee Cronin’s De mummieze zullen een bekend verhaal zien. De Kwaadaardige doden stijgen op De nieuwste film van de regisseur gaat over de jonge dochter van een gezin die in de woestijn verdwijnt om acht jaar later plotseling weer op te duiken. Maar “wat een vreugdevolle hereniging zou moeten zijn”, waarschuwt het officiële uitgangspunt, “verandert in een levende nachtmerrie.” Een blik op de filmpostermet het lijkachtige meisje gewikkeld in runenverbanden en de waarschuwing “sommige dingen zijn bedoeld om begraven te worden” maakt de oorzaak van het probleem duidelijk.

De ongemakkelijke titel van de film is een concessie aan Hollywood om meer mummiefilms te maken. Een derde vervolg op de geliefde Brendan Fraser en Rachel Weisz Moeder is gepland voor 2028terwijl naar de film van Cronin wordt verwezen als een “nieuwe versie” van de klassieker De Universal Monster-serie. Maar dat is slechts de top van de piramide. Mummies zijn verschenen in talloze films, boeken en games en springen op iedereen uit, van Dungeons and Dragons-spelers Kippevel lezers. Deze fictieve mummies zijn bijna altijd vijandig en zoeken wraak omdat hun eeuwige slaap wordt verstoord. Maar… waarom? Hoe werd het beeld van een verbonden lijk dat vloeken uitdeelde een populaire popcultuur?

“De realiteit is dat het een goed, grappig verhaal is”, zegt Yale-egyptoloog Nicolaas Bruin verteller Omgekeerd. “Als mensen hebben we een fascinatie voor horror en enge dingen die we niet helemaal kunnen verklaren. Het oude Egypte fascineert mensen over het algemeen al eeuwenlang. Er zijn veel oude beschavingen, en zelfs enkele moderne beschavingen, waar mummificatie gebruikelijk is, maar omdat Egypte de beroemdste mummies heeft, stimuleert het de verbeelding.”

Mama waanzin

Sommige van de eerste reguliere mummieverhalen waren eigenlijk romances. De held van het verhaal van Théophile Gautier uit 1840″De voet van de mummie‘ toont een dromerige affaire met een oude Egyptische prinses na aankoop van de titelhanger in een antiekwinkel, terwijl Arthur Conan Doyle’s ‘Ring van Thotgaat over een onsterfelijke Egyptenaar die naar het hiernamaals probeert te gaan om zich bij zijn geliefde te voegen.

Terwijl het oude Egypte de mensheid sinds de dagen van het iets minder oude Egypte heeft gefascineerd, is er een nieuwe golf van westerse belangstelling werd geactiveerd in 1798, toen Napoleon de regio veroverde op het terugtrekkende Ottomaanse Rijk en een leger van geleerden. Het jaar daarop werd de beroemde Rosetta-steen ontdekt, en hoewel de Fransen al snel werden verdreven, bleef het voor koloniale wetenschappers en avonturiers gemakkelijk om het land te verkennen en hun bevindingen te rapporteren. Florence Nightingale was er bijvoorbeeld één amateur-liefhebberen verhalen als “The Mummy’s Foot” waren een weerspiegeling van Europa’s romantische weergave van kolonisatie.

Egypte werd later een Brits protectoraat, en toen allerlei Egyptische relikwieën – inclusief mummies – werden geplunderd en naar Europa verscheept, waren verhalen over de gevolgen van het storen van de doden onvermijdelijk. Bram Stoker en Louise May Alcott, toen beter bekend om haar smakeloze thrillers, behoorden tot de vele auteurs die Egyptisch getinte horrorverhalen teniet deden met Alcotts 1869 Verloren in een piramide een van de vele die specifiek een vloek uitspreken over iedereen die de rust van een mummie verstoort.

Dit alles begon in 1922 toen Howard Carter de eerste man in millennia werd die hij kende voet gezet in het graf van koning Toetanchamon.

“De financier, Lord Carnarvon, sterft feitelijk in 1923 tijdens de opgraving van het graf”, zegt Brown. “Kranten zijn er gek op. Ze zeggen dat het een vloek is, Toetanchamon komt achter Lord Carnarvon aan. Het is duidelijk fantasie en fantasie. We hebben geen inscripties of teksten uit het graf van koning Toetanchamon die zeggen: ‘Als je dit graf opent, zal ik je vervloeken.’ tot leven.”

De omvang en grootsheid van Carters vondst maakten er een mediasensatie van, en toen verschillende mannen die bij de opgraving betrokken waren, waaronder Carnarvons halfbroer, later stierven, stierf hun ongelukkige dood. gerold in de veronderstelde vloek. Brown merkt echter de flagrante tekortkomingen van het verhaal op.

“Howard Carter heeft daar tien jaar gewerkt en daarna nog lang geleefd”, zegt Brown. ‘En hij was de eerste persoon die naar binnen ging. Je zou dus kunnen denken aan alle mensen die vervloekt zouden worden: hij zou degene zijn.’

‘De financier, Lord Carnarvon, sterft tijdens het graven van het graf. Kranten zijn er dol op.’

Brown zelf heeft werk verricht aan het graf van koning Tut dat een nieuwe context geeft enkele van zijn artefactenen hij beschrijft zichzelf als “nog te verdoemen”. Misschien is de echte conclusie dat we dankbaar moeten zijn dat we in een tijdperk van antimalariamiddelen en andere medicijnen leven die zulke plotselinge sterfgevallen hadden kunnen voorkomen. Maar zoals Brown al zei: een nieuwe golf van mummie-popcultuur profiteerde van Carters beroemde ontdekking.

Allerlei makers pakten het onderwerp opnieuw op; een van de meest memorabele verhalen van HP Lovecraft, 1924’s “Gevangen gezeten bij de farao’s“werd door een ghostwriter geschreven voor Harry Houdini als het vermeende waargebeurde verhaal van Houdini die oude mummies en farao’s tegenkwam tijdens een mislukte vakantie in Egypte. Maar het was Boris Karloff, die in 1932 de herrezen Imhotep speelde, die maakte de mummie tot een monstergeen minnaar. De mummie was een hit die een gestage stroom vervolgfilms, reboots en knock-offs voortbracht, en sindsdien wikkelen we onze kinderen in kostuums voor Halloween.

Onder de verbanden

Hoewel er inderdaad oude Egyptische grafrovers waren, vooral in moeilijke tijdendegenen die rijk genoeg waren om van extravagante graven te genieten, vertrouwden meer op wetten en normen dan op vallen en bovennatuurlijke bedreigingen om hun postume bezittingen te verdedigen. Als je betrapt wordt op het verkopen van goud dat uit de dood is gestolen, is de kans groot dat je wordt geëxecuteerd.

“We hebben een aantal zeer beperkte teksten waarin de grafeigenaar met bezoekers spreekt in de trant van ‘Als je schade aan dit graf veroorzaakt, kom ik achter je aan’ of ‘Ik zal ervoor zorgen dat je een slecht hiernamaals hebt'”, zegt Brown. ‘De inscripties, of in ieder geval degene die ik ken, dateren van eeuwen vóór de bouw van het graf van koning Toet.’

Dat gezegd hebbende, beschouwt Brown de aanzienlijke kloof tussen feit en fictie niet als iets negatiefs.

“We hebben geluk dat Egyptologie zo’n populair onderwerp is. Ik ben een fan van de Fraser- en Weisz Mummy-films. Ik ben blij dat ze een vierde doen. Ik snap het, het is voor entertainment, ik ga niet zitten kijken De mummie en verwacht iets te leren. Als en wanneer we nauwkeurige informatie kunnen weergeven, denk ik dat dat goed is. Maar het helpt om mij en mijn collega’s aan het werk te houden als we de interesse van mensen wekken met films, tv-programma’s en documentaires.”

Zoals veel egyptologen vóór hem zegt Brown dat hij een kind was dat ‘geobsedeerd raakte door mummies, piramides en gouden schatten’ voordat hij als twintiger Egypte bezocht, ‘verliefd werd op het land’ en carrière maakte met wat hem fascineerde. Als de verbeelding iemand naar de werkelijkheid kan leiden, zal hij of zij de wereld voorbij de angstaanjagende mummies net zo boeiend vinden.

“Ik hou van het menselijke aspect van het oude Egypte”, zegt Brown. “Hoe meer je onderzoekt, hoe meer je beseft dat mensen echt niet veranderd zijn. Er is een klein dorp van ambachtslieden genaamd Deir el-Medina – dit zijn de jongens en hun families die graven bouwden in de Vallei der Koningen. Het zijn zeer gespecialiseerde ambachtslieden en ambachtslieden (die) zoveel brieven en administratieve aantekeningen hebben achtergelaten. En een daarvan is een rechtbank die dronken werd, net zoals het dorp dronken was. Beschuldigd van het slapen met God weet hoeveel mensen’s vrouwen, er is een regel over hoe hij dronken werd, op de stadsmuur ging zitten en bierglazen naar voorbijgangers gooide. Dergelijke verhalen helpen ons deze verbinding tussen oude mensen en ons vandaag de dag op te bouwen.

“Ik wil iedereen aanmoedigen om te onthouden dat als je een mummie kunt zien, deze ooit een mens was.”

Sterker nog, waar een millennia-oude tablet uit de stad Ur over klaagt de kwaliteit van het koper van een handelaar werd een moderne memehet was omdat de feedback van de man bijna klinkt als een Yelp-recensie. En dat vermogen om glimpen van de mensheid over een groot tijdsbestek te zien, is wat Lee Cronin denkt dat ons ook fascineert, ook al herformuleert hij het gevoel als horror. Zoals hij vertelde /Film, De oude Egyptenaren “werden niet begraven en er werd verwacht dat ze in een museum zouden verschijnen. Ze gingen daarheen om voor de eeuwigheid te rusten. Dus ik vond het heel interessant dat we iets konden gaan opgraven dat niet gevonden mocht worden.”

Brown verwacht geen vandalisme van de mummies die we daadwerkelijk hebben opgegraven, hoewel hij suggereert dat enthousiastelingen hoe dan ook respectvol blijven. Over millennia kunnen het immers uw tentoongestelde overblijfselen zijn die aanleiding geven tot een angstaanjagend verhaal.

“Onze fascinatie voor mummies is groot”, zegt Brown. “Ik wil iedereen aanmoedigen om te onthouden dat als je een moeder in het echt kunt zien, ze ooit menselijk waren. Het is altijd leuk om ze een beetje beleefdheid te tonen. Neem even de tijd om na te denken over het feit dat ze duizenden jaren geleden leefden en zeg een gebedje om ze het beste te wensen in hun hiernamaals.”

De mummie (1932) is verkrijgbaar op YouTube. De mummie (1999) is verkrijgbaar op Prime-video.