Spoilers voor “The Boys” seizoen 5, aflevering 4, “King of Hell”, volgt.
Seizoen 4 van superheldensatire “The Boys” eindigde toen de misleide superheld Homelander (Antony Starr) de facto president van de Verenigde Staten werd. Het lopende laatste seizoen heeft zowel het autoritaire regime van Homelander onderzocht als hoe hij nog steeds ongelukkig is dat niet genoeg mensen van hem houden.
In een interview met /Film en ondergetekende, Eric Kripke, de maker van The Boys, legde de boog van Homelander in de serie als volgt uit: “Hoe meer macht hij vergaart, hoe minder gelukkig hij wordt.” Wie is machtiger dan de Amerikaanse president? In de derde aflevering van het seizoen, ‘Every One of You Sons of B*tches’, ervaart Homelander een hallucinatie waarin een engel Madelyn Stilwell (Elisabeth Shue) hem aanspoort om te ‘ascenderen’ – ‘Waarom zou (Jezus) meer liefde hebben dan jij?’
“King of Hell” bevestigt dat Homelander zichzelf nu als de messias ziet en wil dat alle anderen dat ook doen. Hij probeert ook te vinden De V-One-formule die hem onsterfelijk zal maken, als een echte god.
Wanneer Homelander aan Firecracker (Valorie Curry) vertelt dat een engel hem zijn lot als ‘God’ heeft gegeven, denkt ze eerst dat hij God wil dienen. Als hij haar vertelt dat hij niet alleen de Heer zal dienen, kan Voetzoeker er alleen maar een geschokt “Gefeliciteerd” uit flappen.
Homelander wil dat propagandist Firecracker zijn woord verspreidt. Ze besluit uiteindelijk dat de kerk van de Homelander moet fuseren met zijn soort Amerikaans nationalisme. “De dingen die (Jezus) predikte, de andere wang toekeren, buitenlanders verwelkomen, zorgen voor de armen die niet meer verkopen.” (Zie ook: Al Frankens ‘Supply Side Jesus’.)
Mega prediker super Oh-Vader (Daveed Diggs) sluit zich aan bij het bekeren van deze “Democratische Kerk in Amerika”. Nu is het duidelijk waarom dit seizoen een personage met een religieus thema met zich meebracht.
Het godencomplex van Homelander is de meest sinistere satire van The Boys tot nu toe
In het bovengenoemde interview met /Film zei Eric Kripke Seizoen 5 van The Boys is geschreven vóór de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024. “Het was ronduit verontrustend hoeveel van wat we dachten al bestond, speculatieve ideeën, en hoeveel ervan daadwerkelijk al zijn uitgekomen,” vertelde Kripke ons. Ik hield dit interview op 18 maart. Kripke wist niet hoe profetisch het verhaal van het godencomplex van Homelander zou zijn.
Homelander is sterk gebaseerd op president Donald Trump. Aflevering 3 debuteerde precies dezelfde week naad Trump plaatst een door AI gegenereerd beeld van zichzelf als Jezus op Truth Social. (Hij heeft dit sindsdien herroepen en beweerde dat hij dacht dat het beeld hem alleen maar afbeeldde als een arts die zieken genas.) Dit is het soort kosmisch toeval dat niet-gelovigen ervan zou kunnen overtuigen dat er toch een god bestaat.
Het godcomplex van Homelander is echter niets nieuws. Stormfront (Aya Cash) geloofde dat de blonde, blauwogige bovenmenselijke Homelander haar redder was, maar Homelander was niet tevreden met zijn ‘Arische meesterras’-ideologie – omdat hij alleen maar ziet zich zoals de kampioensrace. Homelander heeft publiekelijk de rol gespeeld van een vrome christen, maar in seizoen 3 flapte hij er privé uit: “De enige man in de hemel ben ik.”
De messiaanse waanideeën van Homelander en de Democratische Kerk van Amerika vormen geen verhaallijn in de originele ‘The Boys’-cartoon, maar het is er nog steeds trouw aan. “The Boys”-schrijver Garth Ennis is een atheïst en minachtend tegenover religie; hij groeide op in Noord-Ierland tijdens de problemennaad hij wordt beschreven als ‘mensen die vechten over hoe ze hun denkbeeldige vriend moeten aanbidden’. Ennis en Steve Dillon’s ‘Preacher’-strip gaat over het doden van God, maar ondanks de waanideeën van Homelander, ‘The Boys’ niet.
“The Boys” wordt gestreamd op Prime Video.
