Prins Harry verscheen vandaag op het Kiev Security Forum tijdens een verrassingsbezoek aan de Oekraïense hoofdstad en hield een toespraak over zijn derde reis naar het door oorlog verscheurde land
Prins Harry belde direct over de Russische president Vladimir Poetin om “deze oorlog te stoppen” tijdens een verrassingsreisje naar Rusland Oekraïne. De Hertog van Sussex arriveerde vanochtend op het treinstation van Kiev, stapte uit een nachttrein uit Polen en begroette en omhelsde mensen op het perron voor een derde bezoek aan het door oorlog verscheurde land.
Vervolgens sprak hij op het Kiev Security Forum, dat de komende dagen zal plaatsvinden: waar hij Poetin rechtstreeks aansprak. In zijn toespraak zei hij: “President Poetin, geen enkel land profiteert van het voortdurende verlies aan mensenlevens waarvan we getuige zijn.
“Er is nog steeds een moment – nu – om deze oorlog te stoppen, om verder lijden voor zowel Oekraïners als Russen te voorkomen, en om een andere koers te kiezen.”
LEES MEER: Prins Harry prijst Oekraïne voor het ‘dapper’ verdedigen van Europa tegen Poetin tijdens een verrassingstourneeLEES MEER: Prins Harry markeert 15 jaar sinds de levensveranderende expeditie met een aangrijpende verklaring
Hij verwees ook naar het ‘Amerikaanse leiderschap’, maar noemde het niet Donald Trump bij naam en zei dat het “een moment was voor Amerika om te laten zien dat het zijn internationale verdragsverplichtingen kan nakomen”.
Harry zei: “De Verenigde Staten spelen een unieke rol in dit verhaal. Niet alleen vanwege hun macht, maar omdat toen Oekraïne de kernwapens opgaf, Amerika deel uitmaakte van de verzekering dat de soevereiniteit en grenzen van Oekraïne gerespecteerd zouden worden.
“Dit is een moment voor Amerikaans leiderschap – een moment voor Amerika om te laten zien dat het zijn internationale verdragsverplichtingen kan nakomen – niet uit liefdadigheid, maar uit zijn voortdurende rol in de mondiale veiligheid en strategische stabiliteit.”
Het gebeurde nadat Harry ook “de wereld moet niet wennen aan het conflict in Oekraïne, omdat hij volhield dat hij in het door oorlog verscheurde land niet sprak als “een politicus”, maar als een “soldaat die dienstbaarheid verstaat”.
Hij zei: ‘Ik ben hier niet als politicus. Ik ben hier als soldaat die dienstbaarheid begrijpt, als humanitair persoon die de menselijke gevolgen van conflicten heeft gezien, en als vriend van Oekraïne die gelooft dat de wereld niet gewend mag raken aan deze oorlog of gevoelloos mag worden voor de gevolgen ervan.
‘Want wat hier gebeurt, is niet alleen een oorlog om territorium. Het is een oorlog om waarden. Over soevereiniteit. Over de vraag of de principes die ten grondslag liggen aan onze gedeelde democratie er nog steeds toe doen.’
Zijn woorden, waarin hij uitlegt dat hij geen politiek figuur is maar een humanitair persoon, weerspiegelen die van zijn overleden moeder, prinses Diana, die hetzelfde zei tijdens een reis naar Angola, kort voor haar dood in 1997.
Harry’s onaangekondigde bezoek komt slechts enkele dagen nadat de hertog een rondleiding had voltooid Australië met zijn vrouw, de hertogin van Sussex. Harry stopte in Groot-Brittannië tijdens zijn reis naar Oekraïne, maar alleen om er doorheen te komen en hij verliet de luchtzijde niet. Zijn reis komt slechts vier dagen voordat zijn vader, de koning, aan een groot staatsbezoek aan Amerika begint om de Amerikaanse president Donald Trump te ontmoeten.
Eerder zei hij tegen The Sun: “Het is goed om terug te zijn in Oekraïne, een land dat moedig en succesvol de oostflank van Europa verdedigt. Het is belangrijk dat we het belang daarvan niet uit het oog verliezen.”
De hertog zei dat hij “mensen thuis en over de hele wereld eraan wilde herinneren waar Oekraïne mee te maken heeft en de mensen en partners wilde steunen die elk uur van de dag buitengewoon werk verrichten in ongelooflijk moeilijke omstandigheden”.
Harry’s reis naar Oekraïne gaat gepaard met zijn Invictus Games Foundation, die gewonde militairen over de hele wereld ondersteunt. Terwijl hij daar is, zal hij ook het werk zien van The Halo Trust, een liefdadigheidsinstelling die wordt ondersteund door Prinses Diana. De trust doet gevaarlijk werk bij het opruimen van landmijnen en heeft 1.300 mensen in dienst die mijnen ruimen in Oekraïne.
De koninklijke familie zijn uitgesproken in hun steun voor Oekraïne en Harry is de hoogste koninklijke familie die het land bezoekt na eerdere bezoeken van Sophie, hertogin van Edinburgh en prinses Anne.
De koning heeft de Oekraïense president verwelkomd Volodimir Zelenski meerdere keren naar Groot-Brittannië voor gesprekken terwijl Harry’s vervreemde broer Prins Willem ontmoette vorig jaar Oekraïense vluchtelingen tijdens een tweedaags bezoek aan Estland.
