Lowe’s Home Improvement staat onder druk om de banden met Flock Safety te verbreken, het bewakingsbedrijf dat camera’s, drones en geautomatiseerde kentekenlezers (ALPR’s) maakt.
Deze impuls komt te midden van berichten dat kuddegegevens zijn gebruikt door de Immigratie- en Douanehandhaving (ICE) en zelfs hebben geholpen bij het een studie van een vrouw die een abortus hadden ondergaan en de vrees hadden geuit voor een massale surveillancestaat.
In augustus 404 Media meldde dat Flock-camera’s buiten gestationeerd van Lowe’s en The Home Depot “voeden zich in een enorm surveillancesysteem waartoe rechtshandhavingsinstanties toegang hebben.” Het verhaal citeerde gegevens verkregen door de EFF.
In een brief van 1 april aan CEO Marvin Ellison en andere leidinggevenden van Lowe, die werd gezien door Snel bedrijf38 organisaties, waaronder Fight for the Future, de Electronic Frontier Foundation (EFF), de American Federation of Teachers en meer, eisten dat het bedrijf zijn contract met Flock zou opzeggen.
In de brief staat dat het land zich “op een ernstig keerpunt bevindt” waar “de gevolgen van massale surveillance levensveranderende gevolgen hebben voor de levens en vrijheden van gewone mensen.”
Het vervolgde: “We hebben keer op keer gezien hoe geautomatiseerde camera’s voor kentekenplaatlezers (ALPR) individuen hebben blootgesteld aan gevaar en vervolging, of het nu demonstranten zijn, juridische waarnemers, mensen die reproductieve en genderbevestigende zorg zoeken, of gekleurde gemeenschappen die vaak worden geprofileerd en lastiggevallen.”
De groepen beweren dat Lowe’s de verantwoordelijkheid heeft om in het beste belang van het grote publiek te handelen en dat de samenwerking met Flock het bedrijf op één lijn brengt met een ‘brutaal immigratiebeleid’ en een ‘autoritair bewind’.
Fight for the Future vroeg Lowe’s om vóór 17 april op de brief te reageren.
Op het moment van publicatie zegt de groep nog niets te hebben gehoord van Lowe’s, die er ook niet op heeft gereageerd Snel bedrijf verzoek om commentaar op het lopende contract met Flock.
Duidelijke camera’s
Dit werd verteld door een vertegenwoordiger van de kudde Snel bedrijf dat haar klanten controle hebben over hun eigen gegevens en kunnen beslissen wat ze ermee doen.
“Wij zouden nooit klantgegevens delen zonder toestemming van de klant”, aldus de woordvoerder. “Er zijn zeker gevallen waarin particuliere klanten informatie delen met de politie, maar dan met toestemming van de klant.”
De vertegenwoordiger voegde eraan toe dat er “zeer goed in de wetgeving is vastgelegd” dat er geen redelijke verwachting is van privacy als het gaat om permanente ALPR’s, erop wijzend Snel bedrijf naar recente wetgeving uit Virginiawaaruit bleek dat de technologie legaal is en geen bevelschrift vereist.
Deze uitspraak volgde op tientallen andere, waaronder twintig uitspraken van de federale districtsrechtbank die allemaal de grondwettigheid van de technologie bevestigden.
Verder beweerde de vertegenwoordiger dat de technologie “levensreddend en cruciaal” is. Daartoe zal op 20 april Flock een persbericht uitgegeven legt uit hoe ALPR’s leidden tot het herstel van zes ontvoerde kinderen gedurende een periode van vijf maanden.
Een nieuw winkelslagveld
Lowe’s is niet het eerste woningverbeteringsbedrijf dat te maken krijgt met terugslag vanwege zijn banden met Flock.
HomeDepot heeft geconfronteerd met boycotbedreigingen, insgelijks als eisen van investeerders waarin het bedrijf werd gevraagd om “privacy- en burgerrechtenrisico’s te beoordelen, waaronder discriminatie of onrechtmatige bewaring als gevolg van misbruik van klantgegevens.” De detailhandelaar hebben gezegd het “biedt geen toegang tot onze kentekenplaatlezers voor federale wetshandhavers.”
De zorgen van investeerders, organisaties en burgers lijken alleen maar sterker te worden nu bouwmarkten hotspots zijn geworden voor ICE-invallen.
Hoewel Flock beweert dat ICE geen ‘directe’ toegang heeft tot Flock-gegevens, kunnen organisaties naar eigen goeddunken gegevens delen.
Flock heeft federale contracten met organisaties zoals de Nationale Parken, Veterans Affairs en militaire bases.
“Deze organisaties kunnen één-op-één-relaties aangaan met elke andere wettelijke wetshandhavingsinstantie in het veld Flock-beveiligingsplatformwaar de toepasselijke wetgeving dit toestaat, en alleen wanneer gemeenschappen expliciet federale gegevenstoegang toestaan”, legt de site uit.
Volgens de eigen gegevens van het bedrijf wordt Flock gebruikt door ongeveer 5.000 wetshandhavingsinstanties in het hele land. Maar de tegenstand ertegen is gegroeid.
In maart verzamelde een groep demonstranten zich op de campus van UW-Madison om het gebruik van Flock-technologie door de school terug te dringen.
“De Flock-camera’s zijn er één AI surveillancesysteem dat elke beweging van elke bewoner registreert die op de radar komt. Dit soort surveillance is door ICE gebruikt om mensen te volgen zonder onze toestemming”, zegt Lizbeth de Jesus, lid van Students for a Democratic Society (SDS) bij UW. WoordFM. “Als de universiteit beweert prioriteit te geven aan de veiligheid van studenten en personeel, waarom weigeren ze dan nog steeds de camera’s in te trekken die onze identiteit misbruiken?”
Weken later, op 10 april, organiseerden studenten van Emory een massale staking vanwege de surveillance.
“Het is niet alleen een kwestie van immigrantenrechten, het is een gemarginaliseerde kwestie. Het is een zwarte kwestie, het is een bruine kwestie. Veel mensen worden hierdoor getroffen”, zegt Anayancy Ramos, een promovendus bij Emory. verteld Nieuws met een hoofdletter B.
Reem Suleiman, senior campagnedirecteur van Fight for the Future, die de brief aan Lowe’s organiseerde, zegt dat de basisorganisatoren hard aan het werk zijn geweest. Ze zegt de website DeFlock.memet name een “groot” effect heeft gehad, en dat de inspanningen in het algemeen de steden in de goede richting beginnen te duwen.
“Een nauwe medewerker van de non-profitorganisatie Secure Justice heeft sinds begin deze maand intern het aantal rechtsgebieden bijgehouden dat hun Flock-contracten heeft opgeschort of beëindigd”, zegt Suleiman. “Met zijn cijfers zitten we op 68, wat echt ongekend is – misschien zelfs groter dan sommige van de stadsbrede verboden op gezichtsherkenning die van start zijn gegaan.”
Hoewel het onduidelijk is in welke richting Lowe’s zich zal bewegen in termen van zijn partnerschap, gelooft Suleiman dat het momentum onmiskenbaar groeit en binnenkort ook de particuliere sector zal aantrekken.
“We hopen dat Lowe’s daarin een dominosteen kan zijn”, zegt ze.
