OPMERKING
Als je het woord ‘evangelist’ hoort, denk je misschien aan figuren als Billy Graham of Luis Palau, luidsprekers op enorme podia die stadions vullen met geluid. Als evangelist die onder hen heeft getraind, weet ik dit goed. Ik heb de wereld rondgereisd om het evangelie te delen. Ik begrijp de enorme kracht van die schaal.
Maar vandaag de dag is er een nieuwe golf van evangelisatie, vooral onder generatie Z. En die ziet er heel anders uit dan bij de oudere generaties. Ze vullen doorgaans geen stadions. Ze evangeliseren niet op tv of op massabijeenkomsten zoals Billy Graham en andere groten ooit deden – en dat is geen slechte zaak.
Tegenwoordig betekent het bereiken van mensen dat je op een andere manier met evangelisatie omgaat. Gen Z zijn digital natives. Ze zijn veel online. Maar het betekent ook dat ze vaardig en effectief zijn in het gebruik van nieuwe instrumenten en benaderingen om authentieke, krachtige verhalen over Jezus te delen met iedereen die wil luisteren.
Generatie Z-evangelisten zijn krachtige, ongeëvenaarde getuigen voor hun eigen gelijken. Ze delen hun geloof onbeschaamd door middel van persoonlijke verhalen, korte video’s, herkenbare posts en eerlijke gesprekken – vaak op platforms als TikTok, Instagram en YouTube.
Ze maken evangeliewaarheden op creatieve, alledaagse manieren toegankelijk. Ze zijn vloeiend in digitale communicatie en laten zien dat het evangelie in een verbonden wereld levens verandert, waar mensen scrollen, kijken en meedoen.
De werkwijze is niet alleen anders, de aanpak ook.
Gen Z heeft de neiging de institutionele kerk als geheel te wantrouwen. Ze zijn radicaal authentiek en stellen rauwe, eerlijke vragen over het leven, identiteit en waarheid. En hoewel velen openstaan voor Jezus, hebben velen het gevoel dat de Kerk zwijgt over de moeilijke kwesties waar zij om geven. De meeste mensen wenden zich tot sociale media, internet en vrienden om antwoorden te vinden.
Dat is precies waar Gen Z-evangelisten hen ontmoeten, waar ze evangeliewaarheden en echte antwoorden delen, geen valse of oppervlakkige antwoorden.
Hoewel dit er voor oudere volwassenen misschien anders uitziet en aanvoelt, is de waarheid dat een van onze beste hoop om jonge mensen vandaag de dag te bereiken is om een generatie te gebruiken om een generatie te bereiken. De evangelieboodschap kan niet wachten. Er is een groeiende onwil bij de wereld om de deuren van een kerk binnen te gaan, en we hebben Gen Z-evangelisten nodig om de verlorenen te helpen bereiken met de boodschap van Jezus.
Nu deze generatie met urgentie en authenticiteit in hun roeping stapt, staan ze ook voor een enorme uitdaging: het is gemakkelijker om te spreken en moeilijker om gehoord te worden dan bijna ooit tevoren. Ze concurreren met talloze andere boodschappen van talloze andere mensen – en strijden spiritueel tegen een cultuur die hen vertelt dat ze niet genoeg zijn, wat ze ook doen.
De digitale wereld heeft ook zijn donkere kant. Ze worden geconfronteerd met ongekende sociale en culturele druk van de sociale mediaplatforms die hun hele leven hebben gevormd en geïnformeerd. Het internet is in de war. Het is luid. Alles is openbaar. Alles wordt onder de loep genomen. Ze worden geconfronteerd met de vreselijke en meedogenloze druk die we allemaal uitoefenen om te allen tijde online, geïnformeerd en betrokken te zijn.
Niemand is er immuun voor. Het trainen van Gen Z-evangelisten vereist dat je de tijd neemt om ze specifiek uit te rusten voor deze veldslagen. Ze moeten leren zich los te maken van de digitale wereld en tijd met God door te brengen. Ze moeten spirituele discipline en innerlijke vrede leren.
We weten ook dat ze dat willen. Elk jaar leiden we bij Pulse Evangelism 100 nieuwe evangelisten op via onze Puls 100 programma. De jonge mannen en vrouwen die deel uitmaken van Pulse 100 wijzen consequent op de offline retraite die we organiseren als het meest impactvolle deel van het jaar.
Wij staan naast hen en helpen hen te vertragen in een wereld die hen dwingt om elke minuut sneller te gaan. Wij helpen hen hun innerlijke spirituele leven te leren ontwikkelen, te genieten en verrijkt te worden door eenzaamheid.
En op zijn beurt maakt dit vreedzame, krachtige centrum hun digitale bediening veel krachtiger. Als je weet hoe – en wanneer – je de tijd moet nemen en je tot God moet wenden, kun je de publieke dienstverlening beter aan. Je kunt het geluid zachter zetten en je afstemmen op God. Je kunt een service opbouwen die lang meegaat.
Ofwel rennen we hard na deze generatie, ofwel staan we aan de zijlijn. Als kerk moeten we onze jongeren alles geven wat we hebben als we onze wereld willen bereiken met de hoop van het Evangelie.
We hebben een paradigmaverschuiving nodig waarbij onze kerken missiecentra worden die jonge mensen toerusten om Jezus te delen met een verloren en gekwetste wereld. Dit is wat Jezus goed vertegenwoordigt. Dit is wat vertrouwen schept. Dit is wat het koninkrijk van God bevordert.
Er is eenheid rond de oogst, hoe divers de werkers ook zijn. Praat dus met Gen Z. Luister naar ze. Bid voor de jonge mensen die je kent. Word een spirituele mentor. Iedereen, uit alle lagen van de bevolking, kan dit soort investeringen doen.
Gen Z is de volgende generatie evangelisten en spirituele leiders. Ze zijn krachtige bondgenoten van het koninkrijk. We zijn het aan hen en iedereen die ze zullen bereiken verplicht om hen uit te rusten met de relaties, wijsheid en diepgang die ze nodig hebben om de boodschap en liefde van Jezus te delen, waar ze ook gaan.
Nick Hall is een evangelist en de oprichter en president van Pulse-evangelisatieeen organisatie die bestaat om Jezus bekend te maken door de verlorenen te bereiken en de evangelist los te laten.
