De verhuizing van de Federal Aviation Administration naar het commerciële luchtverkeer op 40 luchthavens met maar liefst 10% terugdringen; vanaf vrijdag zal dit naar verwachting verstrekkende gevolgen hebben in Californië en in het hele land.
De bezuinigingen zijn ingegeven door de shutdown van de overheid, waardoor luchtverkeersleiders zonder loon moeten werken. FAA-functionarissen zeggen dat het doel is om de reisveiligheid te behouden. Sinds het begin van de shutdown op 1 oktober hebben bijna 13.000 luchtverkeersleiders onbetaald gewerkt of zich ziek gemeld.
Nu de vermoeidheid onder de verkeersleiders toeneemt, zei minister van Transport Sean Duffy dat hij niet wilde wachten totdat de personeelsdruk de veiligheid in gevaar bracht.
Wat zal er veranderen?
Maar liefst 1.800 vluchten per dag door het hele land zouden kunnen worden geannuleerd.
Volgens luchtvaartanalysebureau Cirium kunnen de bezuinigingen gevolgen hebben voor ongeveer 1.800 vluchten en 268.000 passagiers in de VS per dag. Alleen al op de internationale luchthaven van Los Angeles zouden ongeveer 72 vluchten per dag kunnen worden verminderd, waardoor 12.371 passagiers per dag zouden worden getroffen, schat Cirium. Mogelijk worden nog eens 105 vluchten geannuleerd op de vier andere luchthavens in Californië waarvoor kortingen gelden.
Welke luchthavens zullen getroffen worden?
De FAA heeft niet publiekelijk gereageerd. Maar hier is een lijst van Associated Press:
1. Anchorage Internationaal in Alaska
2. Hartsfield-Jackson Atlanta International in Georgië
3. Boston Logan International in Massachusetts
4. Baltimore/Washington Internationaal in Maryland
5. Charlotte Douglas International in Noord-Carolina
6. Cincinnati/Northern Kentucky International in Ohio
7. Dallas Love Field in Texas
8. Ronald Reagan Washington National in Virginia
9. Denver Internationaal in Colorado
10. Dallas/Fort Worth Internationaal in Texas
11. Detroit Metropolitan Wayne County in Michigan
12. Newark Liberty International in New Jersey
13. Fort Lauderdale/Hollywood International in Florida
14. Honolulu International in Hawaï
15. Houston Hobby in Texas
16. Washington Dulles International in Virginia
17. George Bush Houston Intercontinentaal in Texas
18. Indianapolis Internationaal in Indiana
19. John F. Kennedy Internationaal in New York
20. Internationale luchthaven Harry Reid in Las Vegas
21. Los Angeles International in Californië
22. LaGuardia-luchthaven in New York
23. Orlando Internationaal in Florida
24. Chicago Midway International in Illinois
25. Memphis Internationaal in Tennessee
26. Miami Internationaal in Florida
27. Minneapolis/St Paul Internationaal in Minnesota
28. Oakland International in Californië
29. Ontario International in Californië
30. Chicago O’Hare International in Illinois
31. Portland Internationaal in Oregon
32. Philadelphia Internationaal in Pennsylvania
33. Phoenix Sky Harbor International in Arizona
34. San Diego International in Californië
35. Louisville Internationaal in Kentucky
36. Seattle/Tacoma International in Washington
37. San Francisco International in Californië
38. Salt Lake City International in Utah
39. Teterboro in New Jersey
40. Tampa Internationaal in Florida
Wanneer zullen de reducties zichtbaar worden?
Een tekort aan luchtverkeersleiders zorgt al weken voor vertragingen, onder meer op de luchthavens LAX en Burbank. Maar functionarissen zeiden dat de vluchtreducties vrijdag zullen beginnen en zullen doorgaan totdat ze een verlaging van 10% bereiken.
Ambtenaren drongen er bij passagiers op aan om bij luchtvaartmaatschappijen te informeren naar de status van hun vluchten, maar waarschuwden dat vluchten op korte termijn konden worden geannuleerd.
- De FAA heeft een website waarop dit wordt bijgehouden nationale luchtruimvraagstukken.
- Experts adviseren u om de websites van uw luchtvaartmaatschappijen in de gaten te houden en waarschuwingen op uw telefoon te ontvangen.
- Hier zijn er meer tips.
Ambtenaren zeiden dat het besluit om het aantal vluchten te verminderen werd ingegeven door gegevens over welke gebieden te maken kregen met de grootste personeelsdruk die de veiligheid in gevaar zou kunnen brengen.
“Dit is niet gebaseerd op welke luchtvaartmaatschappij… meer vluchten heeft vanaf welke locatie”, zei Duffy. “Dit gaat over waar is de druk en hoe kunnen we de druk verlichten?”
Hoe zit het met internationale vluchten?
Internationale vluchten zullen naar verwachting worden vrijgesteld van de bezuinigingen. Maar passagiers die aansluitende vluchten maken voordat ze naar het buitenland reizen, kunnen in de problemen komen omdat de bezuinigingen zich richten op een aantal van de drukste hubs van het land, waaronder Atlanta, Denver, Dallas, Orlando en Miami.
De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.
