De abrupte annulering van verschillende Japanse muziekevenementen in Shanghai – een daarvan halverwege een nummer – heeft geleid tot kritiek van fans, waarbij sommigen de bewegingen ‘onbeleefd’ en ‘extreem’ noemden.
Maki Otsuki zat halverwege het thema voor hit anime One Piece op vrijdag, toen het licht en de muziek uitgingen, waarna ze door twee crewleden van het podium werd gejaagd.
Zaterdag trad popster Ayumi Hamasaki op in een leeg stadion met 14.000 zitplaatsen nadat de organisatoren haar concert in Shanghai hadden afgezegd wegens “overmacht”.
Deze golf van annuleringen komt als diplomatieke spanningen tussen Peking en Tokio geïrriteerd door de opmerkingen van de Japanse premier Sanae Takaichi over Taiwan.
Takaichi, bekend als een uitgesproken criticus van China en zijn activiteiten in de regio, suggereerde vorige maand dat Tokio militaire actie zou kunnen ondernemen als Peking Taiwan zou aanvallen.
Peking beschouwt het zelfbesturende Taiwan als een deel van zijn grondgebied en sluit het gebruik van geweld om zich ermee te ‘herenigen’ niet uit.
Beide partijen hebben sindsdien tegen elkaar geprotesteerd, en de breuk heeft ook het dagelijks leven in beide landen beïnvloed.
Otsuki’s management schreef de onderbreking van haar optreden vrijdag toe aan “onvermijdelijke omstandigheden”.
“Behalve dat de voorstelling werd afgelast, waren er geen bijzondere problemen en was het lokale personeel erg vriendelijk en behulpzaam”, schreef het maandag in een aparte verklaring, waarbij interviews over de kwestie werden afgewezen.
Haar optreden maakte deel uit van een driedaags muziekfestival in Shanghai, waarbij daaropvolgende evenementen ook werden geannuleerd na “uitgebreide afweging van verschillende factoren”, aldus het Japanse Kyodo News.
De BBC heeft het Japanse entertainmentbedrijf Bandai Namco benaderd, een van de organisatoren van het festival.
Sommige fans van Otsuki hebben een meme gemaakt waarin ze de afsluiting van haar optreden vergelijken met schokkende verwijdering van China’s voormalige leider Hu Jintao tijdens een bijeenkomst van de Communistische Partij in oktober 2022. De meme ging dit weekend viraal op sociale media, waarbij sommigen zeiden dat mevrouw Otsuki de “Hu Jintao-behandeling” kreeg.
Op sociale media beschuldigden sommigen de Chinese autoriteiten ervan de vrijheid van hun eigen volk om van cultuur te genieten te ontnemen in hun poging Japan te sanctioneren. “Wat heeft het voor zin om de speerpunt tegen de eigen burgers te keren?” lees een X-post geschreven in het Japans.
“Geef je iets om het publiek, het zijn tenslotte Chinezen, toch?” schreef een gebruiker op het Chinese X-achtige platform Weibo.
George Glass, de Amerikaanse ambassadeur in Japan, nam online deel aan het gesprek. “Het is echt jammer dat er mensen zijn die de kracht van muziek niet kunnen voelen”, schreef hij in een X-post, die ook een link bevatte naar Journey’s Don’t Stop Believin’.
“Maki-san, stop niet met geloven – blijf vasthouden aan je overtuigingen!” schreef hij.
Het incident leidde echter ook tot nationalistische gevoelens op de Chinese sociale media, waarbij sommigen zich afvroegen waarom het evenement überhaupt was toegestaan, gezien de diplomatieke ruzie.
“Hoe heeft de gebeurtenis zich kunnen ontvouwen in een tijd waarin de hele natie boos is op Japan?” schreef een Weibo-gebruiker.
Hamasaki, die in Shanghai was als onderdeel van haar Azië-tournee, zei dat haar vrijdag plotseling werd gevraagd haar concert te annuleren.
Het popicoon trad op voor 14.000 lege stoelen als onderdeel van haar waardering voor “de mensen in het bedrijf, het Chinese personeel en de grote Japanse familie die zich door deze tour heen hebben gevochten”, schreef ze op Instagram.
“Ik ben er nog steeds sterk van overtuigd dat entertainment een brug moet zijn die mensen met elkaar verbindt, en ik wil helpen die brug te creëren”, schreef ze.
Twee weken geleden maakten Chinese staatsmedia bekend dat er minstens twee populaire Japanse anime-films uitkwamen zal worden uitgesteld in het midden van de diplomatieke ruzie.
