Poetin en Modi breiden de economische banden tussen India en Rusland uit tijdens gesprekken in Delhi: NPR

MUMBAI, India – Er was een knuffel en selfie tijdens een limousinerit nadat de Indiase premier Narendra Modi donderdagavond de Russische president Vladimir Poetin persoonlijk heeft opgehaald bij aankomst in de hoofdstad New Delhi. Devotionele lampen beschreven “Welkom Poetin‘ tijdens een avondgebed aan de rivier de Ganges dat online werd gedeeld. Er was er één eer bewaker en een fanfare.

India verwelkomde Poetin hartelijk voor zijn eerste bezoek sinds zijn land bijna vier jaar geleden Oekraïne binnenviel. Het bezoek was deels een teken van India’s verzet tegen de regering-Trump, die New Delhi heeft gestraft en publiekelijk vernederd vanwege de aankopen van Russische olie.

“De boodschap is in de eerste plaats dat India kansen heeft”, aldus Chietigj Bajpaee. senior onderzoeker voor Zuid-Azië in Chatham House. “Het is een poging om de betrekkingen tussen India en Rusland opnieuw te bevestigen in een tijd waarin India onder toenemende druk staat om die relatie te verbreken of op zijn minst op een bepaalde manier te verlagen.”

India is lange tijd trots geweest op zijn onafhankelijke buitenlandse beleid, maar groeide decennia geleden dicht bij Rusland toen dit land het dominante deel van de Sovjet-Unie was. Het beleid was een reactie op het gevoel in het nauw gedreven te zijn aan de noordelijke grenzen: Pakistan sloot zich stevig aan bij de Verenigde Staten, en in het begin van de jaren zeventig zorgde voor een opening in de betrekkingen tussen Washington en Peking. India en China delen meer dan 3.000 kilometer betwiste grens over de Himalaya.

De tweedaagse bijeenkomst, die donderdag in New Delhi begon, was een zegen voor Poetin, wiens reizen grotendeels zijn ingeperkt sinds het Internationaal Strafhof een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen hem in maart 2023. “Een bezoek aan de grootste democratie ter wereld en een groot land als India zal hem in die zin enorme mondiale aandacht opleveren”, zegt Swaran Singh, die schrijft over internationale betrekkingen.

Na een bilaterale bijeenkomst op vrijdag waar beide partijen een overeenkomst aankondigden om meer Indiase staatsburgers in Rusland te laten werken, zei Poetin in voorbereide verklaringen via een vertaler dat zijn land “klaar was om ononderbroken brandstoftransporten naar de snelgroeiende Indiase economie voort te zetten.”

Russische olie in focus

India had opgevoerd de aankoop van Russische olie na de invasie van Oekraïne, en is nu een van de ’s werelds grootste kopers. Dat ook verkoopt Russische olieproducten vooruit.

Maar Indiase bedrijven vertraagden hun aankopen van Russische olie in de afgelopen weken, als gevolg van de regering-Trump straffelijk verdubbeld het tarief voor India van 50% en Amerikaanse sancties werd opgelegd aan met het Kremlin verbonden Russische olieproducenten.

Het meest opvallend is dat India’s grootste importeur van Russische ruwe olie, Afhankelijke industrieën gestopt met het kopen van Russische ruwe olie voor zijn exportproducten, Dat meldde Reuters eind november. Het moest consistent blijven met één nieuw EU-verbod op de invoer van geraffineerde producten gemaakt van Russische ruwe olie uit een aantal derde landen, waaronder India.

Het is onduidelijk hoe Poetin, ondanks de sancties en tarieven, ononderbroken brandstoftransporten naar India kan voortzetten. Maar het in Finland gevestigde Centrum voor Onderzoek naar Energie en Schone Lucht meldt dat er sprake is van een toename sanctieontwijkend gedrag van schepen die Russische olie over de volle zee verschepen, deels via op frauduleuze wijze aangeschafte vlaggen om hun activiteiten te verbergen. In het verleden heeft India de druk om de aankopen van Russische olie te verminderen omschreven als: “oneerlijk,” merkt op dat zowel de EU als de VS ook Russische energieproducten kopen.

Een fijne lijn betreden

Indië is geweest verhoogde aankopen van Amerikaanse olie en aardgas – wat sommige analisten hebben geïnterpreteerd als een afkeuring door de regering-Trump – en probeerde ook meer Amerikaanse energieproducten te kopen om het handelstekort met de Verenigde Staten te verkleinen.

“India bewandelt een moeilijk pad”, zei hij Bajpai van Chatham House. “Het land probeert nauwe banden met Moskou te onderhouden en tegelijkertijd de betrokkenheid bij het Westen te verdiepen.”

Misschien knikte hij met dat doel in de voorbereide opmerkingen van de Indiase premier naar de Russische invasie en beschreef deze als ‘de situatie in Oekraïne.” Hij voegde eraan toe: “Wij verwelkomen alle inspanningen die worden geleverd voor een vreedzame en duurzame oplossing voor deze kwestie. India is altijd bereid geweest en zal altijd bereid zijn om bij te dragen.”

Het was echter niet duidelijk of Modi daarmee doelde De huidige inspanningen van de regering-Trump om de oorlog te beëindigen. Dinsdag hadden Trumps speciale gezant Steve Witkoff en zijn schoonzoon Jared Kushner vijf uur lang een ontmoeting met Poetin en zijn team. Maar Poetin vertelde dat aan de nieuwsmedia Indië vandaag donderdag dat “we niet kunnen instemmen met” enkele voorstellen van de regering, zonder verdere details te geven. Toen hij tijdens hetzelfde interview op de kwestie werd gedrukt, zei hij via een vertaler: ‘Ik betwijfel of je er iets over zou willen horen, aangezien het vijf uur duurde. … Vijf uur is te veel.’

Rusland en India hebben tijdens het bezoek van Poetin enkele overeenkomsten gesloten, waaronder een overeenkomst die het voor meer Indiërs gemakkelijker zou maken om in Rusland te werken. Er waren beloften dat er spoedig handel tussen de twee zou plaatsvinden 100 miljard dollar bereiken – Tot nu toe is de handel grotendeels eenrichtingsverkeer en wordt deze gedomineerd door India’s aankopen van Russische fossiele brandstoffen.

En toch blijven de VS een veel toekomstgerichtere en belangrijkere relatie, zegt Bajpaee van Chatham House. “Rusland blijft een belangrijke strategische partner. India wil deze relatie met Moskou niet verbreken, en vooral niet onder druk van de VS of het Westen”, zei hij. “Maar de reisrichting, zo zou ik zeggen, is in de richting van een gecontroleerde achteruitgang.”

Hij merkte op dat, ondanks de spanningen tussen India en de VS onder de regering-Trump, “er zeer sterke banden en functionele samenwerking bestaan ​​tussen India en de VS, dus ondanks het slechte bloed voert India meer gezamenlijke militaire oefeningen uit met de VS dan met welk ander land dan ook. Ze hebben dit jaar al vijf militaire oefeningen gehouden.”

Toch zei Bajpaee: “Vanuit het perspectief van New Delhi hebben recente ontwikkelingen aangetoond dat Rusland in sommige opzichten een betrouwbaardere partner is vergeleken met het grillige en soms onvoorspelbare gedrag van de Verenigde Staten.”