Twee mensenrechtenvoorstellen op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Microsoft kregen steun van meer dan een kwart van de stemgerechtigde aandelen – veel meer dan enig ander voorstel van buitenaf dit jaar.
Maandag werden de resultaten bekend gemaakt in een wettelijke aanvraagkomt te midden van een breder onderzoek naar de zakelijke transacties van het bedrijf in geopolitieke hotspots. De voorstellen volgden op een zomer vol kritiek protesten over het gebruik van Microsoft-technologie door het Israëlische leger.
In het archief zijn de stemcijfers te zien van zes externe aandeelhoudersvoorstellen die in behandeling zijn genomen tijdens de bijeenkomst op 5 december. Microsoft had kort na de bijeenkomst bekend gemaakt dat aandeelhouders alle voorstellen van buitenaf hadden afgewezen, maar de cijfers waren niet eerder openbaar gemaakt.
Volgens de aanvraag kregen twee voorstellen grote steun:
- Motie 8, ingediend door een individuele aandeelhouder, riep op tot een rapport over de uitbreiding van Microsofts datacenters in Saoedi-Arabië en landen met een vergelijkbare staat van dienst op het gebied van de mensenrechten. Het vroeg het bedrijf om het risico in te schatten dat zijn technologie zou kunnen worden gebruikt voor staatstoezicht of repressie, en kreeg meer dan 27% steun.
- Voorstel 9, dat een beoordeling beoogt van de due diligence-inspanningen van Microsoft op het gebied van de mensenrechten, kreeg ruim 26% van de stemmen. De maatregel riep Microsoft op om de effectiviteit van zijn processen te beoordelen om te voorkomen dat klanten zijn AI- en cloudproducten misbruiken op manieren die de mensenrechten of het internationaal humanitair recht schenden.
Voorstel 9 kreeg de steun van volmachtadviseur Institutional Shareholder Services – een zeldzame goedkeuring voor een eerste aanvraag. Volmachtadviseur Glass Lewis heeft het aanbevolen.
De maatregel trok 58 medesponsors en leidde tot tegenstrijdige campagnes. JLens, een beleggingsadviseur aangesloten bij de Anti-Defamation League, zei dat Proposition 9 in lijn is met de Boycott, Divestment and Sanctions-beweging, die bedrijven ertoe aanzet de banden met Israël te verbreken. Ekō, een belangenorganisatie die het voorstel steunde, zei dat uit de stemming een groeiende bezorgdheid bleek over de contracten van Microsoft met het Israëlische leger.
In september heeft Microsoft afgesneden de toegang van een Israëlische militaire inlichtingeneenheid tot sommige Azure-diensten nadat er bewijsmateriaal was gevonden om dit te ondersteunen een Guardian-rapport in augustus dat de technologie werd gebruikt om Palestijnse burgers te monitoren.
Het bestuur van Microsoft adviseerde aandeelhouders tijdens de jaarvergadering van 5 december tegen alle zes externe voorstellen te stemmen. Dit is hoe de andere vier voorstellen het deden:
- De voorstellen 5 en 6, die zich richtten op censuurrisico’s van Europese veiligheidspartnerschappen en moderatie van AI-inhoud, kregen minder dan 1% steun.
- Voorstel 7, waarin werd opgeroepen tot meer transparantie en inzicht in de manier waarop Microsoft klantgegevens gebruikt om zijn AI-systemen te trainen en te bedienen, kreeg de hoogste steun van 13%.
- Voorstel 10, waarin wordt opgeroepen tot een rapport over klimaat- en transitierisico’s die verband houden met kunstmatige intelligentie en machine learning-instrumenten die worden gebruikt door olie- en gasbedrijven, kreeg 8,75%.
Zie die van Microsoft volmacht En onze vorige berichtgeving voor meer informatie.
