Venezolaanse oppositieleider Maria Corina Machado verscheen voor het eerst in elf maanden in het openbaar op donderdagochtend lokale tijd terwijl ze naar de supporters zwaaide in een hotel in de Noorse hoofdstad Times nadat haar dochter het had geaccepteerd Nobelprijs voor de Vrede namens haar.
Machado zat ondergedoken sinds 9 januari, toen ze kort werd vastgehouden nadat ze zich bij aanhangers had aangesloten bij een protest in Caracas, de hoofdstad van Venezuela. Er werd van haar verwacht dat ze woensdag de prijsuitreiking in Oslo zou bijwonen, waar staatshoofden en haar familie tot degenen behoorden die op haar wachtten.
Machado zei in een audio-opname van een telefoongesprek, gepubliceerd op de website van Nobel, dat ze niet op tijd voor de ceremonie zou kunnen komen, maar dat veel mensen “hun leven hadden gewaagd” om in Oslo aan te komen.
Haar dochter, Ana Corina Sosa, nam de onderscheiding in haar plaats in ontvangst.
“Ze wil in een vrij Venezuela leven en dat doel zal ze nooit opgeven”, zei Sosa. “Daarom weten we allemaal, en ik weet het, dat ze zeer binnenkort terug zal zijn in Venezuela.”
Vreemde ANDERSEN/AFP via Getty Images
Jørgen Watne Frydnes, voorzitter van het Noorse Nobelcomité, vertelde tijdens de prijsuitreiking dat “María Corina Machado er alles aan heeft gedaan om de ceremonie hier vandaag bij te kunnen wonen – een reis in een situatie van extreem gevaar.”
“Hoewel ze deze ceremonie en de gebeurtenissen van vandaag niet zal kunnen bijwonen, zijn we zeer verheugd te kunnen bevestigen dat ze veilig is en dat ze hier in Oslo bij ons zal zijn”, zei hij onder applaus.
In één Zoom-interview met CBS News Slechts enkele uren nadat ze de eer in oktober had gekregen, zei de vrouw die bekend staat als de ‘IJzeren Dame’ van Venezuela dat het een boodschap was voor de Venezolanen dat ze ‘niet alleen’ waren.
‘De wereld erkent deze enorme, epische strijd’, zei Machado.
Procureur-generaal van Venezuela zei tegen Agence France-Presse vorige maand dat Machado als een ‘vluchteling’ zou worden beschouwd als ze Venezuela zou verlaten om de eer te aanvaarden.
Machado kreeg de Nobelprijs voor “haar onvermoeibare werk bij het bevorderen van de democratische rechten voor het volk van Venezuela en voor haar strijd om een rechtvaardige en vreedzame overgang van dictatuur naar democratie te bewerkstelligen.”
