Piotr Swat | Lichtraket | Getty-afbeeldingen
De aandelen van Korea Zinc daalden dinsdag met bijna 14%, omdat de grootste aandeelhouder zich naar verluidt verzet tegen plannen om een door de VS gesteunde joint venture op te richten die een verwatering van zijn belang in het Zuid-Koreaanse bedrijf tot gevolg zou hebben.
De aandelen van ’s werelds grootste zinksmelter waren maandag met meer dan 26% gestegen voordat de winst werd teruggebracht tot 5% nadat het een mineraalsmeltproject ter waarde van 7,4 miljard dollar in Tennessee had aangekondigd. Het aandeel eindigde dinsdag 13,94 procent lager.
De grootste aandeelhoudersalliantie van het bedrijf is tegen deze stap en zal een rechterlijk bevel vragen om te voorkomen dat het bedrijf nieuwe aandelen uitgeeft.
Koreaanse tijden meldde dat de alliantie, bestaande uit private equity firma MBK Partners en conglomeraat YoongPoong, zei dat het plan bedoeld was om bedrijfsvoorzitter Choi Yun-beom de controle van het management te laten behouden.
Volgens de overeenkomst een joint venture zal worden opgezet om de smelterij in Tennessee te bouwen, waar het Pentagon een belang van 40% in de joint venture heeft.
Als onderdeel van het projectKorea Zinc zal nieuwe aandelen ter waarde van 1,9 miljard dollar verkopen aan deze joint venture die wordt gecontroleerd door de Amerikaanse overheid en bepaalde niet nader genoemde Amerikaanse strategische investeerders, waardoor de groep feitelijk een belang van 10% in het Zuid-Koreaanse bedrijf krijgt.
Dat meldt de Zuid-Koreaanse media Business Korea dat de uitgifte van 10% van de nieuwe aandelen het gecombineerde belang van Yoong-Poong-MBK zal terugbrengen van ongeveer 44% naar de “hoge 30%-marge”, terwijl vriendschappelijke inspanningen van Choi en de Amerikaanse regering dit zouden kunnen verhogen naar de 40%-marge.
Dinsdag vroeg de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick zei in een bericht op X dat “de VS vanaf 2026 prioritaire toegang zullen hebben tot de uitgebreide mondiale productie van Korea Zinc, waarbij de Amerikaanse veiligheid en productie op de EERSTE plaats komen.”
Het Tennessee-project streeft naar de bouw van een geïntegreerde smelterij die zowel basismetalen als kritische en strategische mineralen produceert, met een gefaseerde commerciële exploitatie gericht op 2029, aldus Korea Zinc in een verklaring.
De geplande smelt- en verwerkingsfaciliteit voor kritische mineralen zou volgens het Amerikaanse ministerie van Handel 540.000 ton materialen per jaar kunnen produceren in de Verenigde Staten, en komt op een moment dat de VS partnerschappen voor cruciale mineralen willen vormen die niet afhankelijk zijn van China.
