Een tragisch verhaal over een aanval van een wilde leeuw op een tienerjongen is onthuld door archeologen – en hij overleefde het incident op wonderbaarlijke wijze.
Maar de verwoeste tiener – die meer dan 6000 jaar geleden leefde – bleef achter met levensveranderende verwondingen.
Die van de jonge skelet werd gevonden op een begraafplaats nabij de kleine nederzetting Kableshkovo in Bulgarije.
Er wordt aangenomen dat hij ongeveer 18 tot 20 jaar oud was, maar mogelijk zelfs 30 jaar oud, en ongeveer 176 cm lang was.
En wetenschappers zeggen dat zijn “ernstige verwondingen” zo’n 6200 jaar geleden op een “vleesetende aanval” duidden.
Hij werd gevonden met littekens op zijn hoofd, armen en benen, wat volgens hen op een langere herstelperiode duidde.
De blessure omvatte afgesneden spier- en peesvezels, wat zou hebben geresulteerd in “significante ledematen”. onbekwaamheid“.
En ze voegden eraan toe: “Een open schedelgewelf en een versmolten botsplinter aan de binnenkant van de schedel kunnen neurologische stoornissen hebben veroorzaakt.”
Onderzoekers verwachten dat de markeringen op de schedel nauw aansluiten bij het bovenste gedeelte tanden van één leeuw.
Ze denken dat hij verschillende keren tegen de grond is geslagen en gebeten, maar dat hij in leven is gebleven en zorg van de lokale bevolking nodig heeft.
“De persoon had waarschijnlijk moeite met lopen en heeft mogelijk hersenproblemen gehad”, zegt hoofdauteur Nadezhda Karastoyanova van het Nationaal Museum voor Natuurwetenschappen. Geschiedenis aan de Bulgaarse Academie van Wetenschap.
“Toch leefde hij en werd hij verzorgd door de gemeenschap, wat aangeeft dat zij voor hun gehandicapte leden zorgden.”
De archeologen weten niet zeker of hij werd gepredateerd door de leeuw, of dat hij zelf het wezen achtervolgde – of dat het slechts een toevallige ontmoeting was.
“Roofdieren leefden naast de vroege menselijke populaties,” legde Nadezhda uit.
“Tijdens een gunstige klimaatfase in de Eneolithische periode breidden leeuwen hun verspreidingsgebied aanzienlijk uit op de Balkan en breidden zich noordwaarts uit”, legt de studie uit.
“Er zijn op verschillende Oost-Europese vindplaatsen leeuwenresten ontdekt Neolithische periode naar late ijzertijd.
“De vroegste vondsten komen uit Bulgarije, GriekenlandEn Hongarije.”
In ieder geval werd het jongetje “extreem zwaar gewond” door de leeuw.
“Het lijkt erop dat de tand de schedel is binnengedrongen en diepere structuren heeft bereikt”, zei Nadezhda.
“Vergelijkende metingen tussen de hoektand van de leeuw en de holte in de schedel duiden op een penetratiediepte van ongeveer 10 mm.”
Ze vervolgde: “Er is nog een laesie waargenomen … lijkt op een beet- of klauwvlek die consistent is met vleesetende activiteit,”
“De blessure vertoont duidelijke tekenen van genezing.”
Onderzoekers geloven dat de genezing een signaal is dat de jongeman was verzorgd van de gemeenschap.
Mogelijk omvatte het “pijnverlichting en ontstekingspreventie”.
Maar ondanks dat zou hij het hebben overleefd met levensveranderende verwondingen.
“Het is duidelijk dat de jongeman na de overleving grote veranderingen in zijn uiterlijk behield, met diepe littekens op zijn hoofd, armen en benen”, zei Nadezhda.
“Mogelijke afgesneden spier- en peesvezels op de arm en benen leidden tot een hoge mate van invaliditeit en problemen bij het bewegen van de ledematen.”
Ze voegde eraan toe: “Het is mogelijk dat hij in zijn dagelijks leven ook ondersteuning nodig had bij het afleggen van korte afstanden.”
Een tijdlijn van het leven op aarde
Hier is een korte geschiedenis van het leven op onze planeet
- 4,6 miljard jaar geleden – de oorsprong van de aarde
- 3,8 miljard jaar geleden verscheen het eerste leven op aarde
- 2,1 miljard jaar geleden evolueerden meercellige levensvormen
- 1,5 miljard jaar geleden – eukaryoten, dit zijn cellen die een kern in hun membranen bevatten, verschijnen
- 550 miljoen jaar geleden ontstonden de eerste geleedpotigen
- 530 miljoen jaar geleden verschenen de eerste vissen
- 470 miljoen jaar geleden verschenen de eerste landplanten
- 380 miljoen jaar geleden verschenen er bossen op aarde
- 370 miljoen jaar geleden verschijnen de eerste amfibieën uit het water op het land
- 320 miljoen jaar geleden evolueerden de eerste reptielen
- 230 miljoen jaar geleden evolueerden dinosauriërs
- 200 miljoen jaar geleden verschenen zoogdieren
- 150 miljoen jaar geleden evolueerden de vroegste vogels
- 130 miljoen jaar geleden – eerste bloeiende planten
- 100 miljoen jaar geleden – de eerste bijen
- 55 miljoen jaar geleden verschijnen er hazen en konijnen
- 30 miljoen jaar geleden ontstonden de eerste katten
- 20 miljoen jaar geleden evolueerden mensapen
- 7 miljoen jaar geleden verschenen de eerste menselijke voorouders
- 2 miljoen jaar geleden – Homo erectus verschijnt
- 300.000 jaar geleden – Homo sapiens ontwikkelt zich
- 50.000 jaar geleden – Eurazië en Oceanië werden gekoloniseerd
- 40.000 jaar geleden – Uitsterven van de Neandethalers
De jongen werd in gehurkte positie aan de linkerkant begraven, met de handbeenderen voor het gezicht geplaatst.
Maar hij werd niet begraven met grafgiften.
En onderzoekers zijn van mening dat het soort begrafenis erop duidde dat de jeugd “in een lage sociale positie bleef”.
Ze voegden eraan toe: “Zijn individuele levenservaring, mogelijk intimiderend gedrag en uiterlijk hadden van hem een buitengewone en gevaarlijke dood kunnen maken die een diepere verklaring vereiste.
“In latere bronnen van de Bulgaarse traditionele cultuur werden mensen met een vreemd uiterlijk of littekens als schadelijk beschouwd en uitgesloten van veel sociale activiteiten.
‘In sommige gevallen bleven gehandicapten ‘anders, bijzonder, uitgesloten en uitzonderlijk’.
“In dit geval was het waarschijnlijk ter bescherming tegen de ‘gevaarlijke’ overledene dat het lichaam van de persoon uit graf #59 in een diepere put werd geplaatst.”
Maar de tekenen van behandeling gaven aan dat “leden van deze laat-eneolithische samenleving steun verleenden aan gewonde individuen”.
Dit onderzoek werd gepubliceerd in het Journal of Archaeological Science.
