Soms duurt het maar één moment voordat je leven verandert. Het is gemakkelijk om in de routine te vervallen van naar je werk gaan, de dingen uitstellen die je echt wilt doen en wachten op een dag die nooit komt… totdat er iets gebeurt waardoor je wakker wordt en je gaat leven. Het is de plot achter een van mijn favoriete niet-helemaal-vakantiefilms.
Last Holiday is een romantische komediedrama uit 2006 met in de hoofdrol Queen Latifah als warenhuisbediende, die te horen krijgt dat ze een zeldzame hersenziekte heeft waaraan ze binnen een paar weken zal overlijden. Ze besluit om afscheid te nemen van een fantastische vakantie en vertrekt naar Europa om haar spaargeld te besteden aan de luxe waar ze altijd van heeft gedroomd.
Last Bank Holiday is niet het gebruikelijke seizoenstarief dat plaatsvindt tijdens Kerstmis en Nieuwjaar. Er zijn geen elfjes, versieringen of cadeautjes, alleen het verhaal van een vrouw die vreselijk nieuws krijgt en besluit de laatste weken van haar leven ten volle te beleven.
Nadat Georgia op haar werk haar hoofd heeft gebroken, ontdekt ze dat ze meerdere laesies in haar hersenen heeft als gevolg van de ziekte van Lampingdon. Zonder behandeling is haar toestand fataal, maar haar verzekering ontzegt haar de noodzakelijke operatie.
In plaats van te gaan liggen om te sterven, besluit Georgia naar Europa te reizen, haar spaargeld op te blazen en met een knal uit te gaan. Nadat ze haar spaargeld heeft besteed aan een toekomst die ze nu denkt nooit te zullen zien, besluit ze het beste eten te eten, in het beste hotel te slapen en te genieten van de dingen die ze te lang heeft uitgesteld. Ze zegt haar baan op, verzilvert haar IRA en besluit het leven ten volle te leven.
Zodra ze in het vliegtuig zit, beginnen de dingen te veranderen. Georgia upgradet naar eerste klas, neemt een helikopter naar haar hotel en upgradet naar de presidentiële suite. De extravagante uitgaven en mysterieuze aanwezigheid van Georgia wekken de interesse van de VIP’s van het hotel: zelfhulpgoeroe Kragen, zijn assistent, en machtsmakelaars uit Louisiana, senator Dillings en congreslid Stewart. Ze denken allemaal dat ze net zo rijk is als zij, maar Georgia probeert gewoon van haar laatste dagen te genieten.
Terwijl het lot van Georgië verandert, vraagt ze zich af waarom dit nu gebeurt.
Terug in Louisiana vraagt Georgia’s crush en voormalig collega Sean Williams (gespeeld door LL Cool J) zich af waar ze is en wat er is gebeurd. Hij ontdekt dat Georgia op sterven ligt en gaat achter haar aan, achter een buurvrouw aan.
Georgia blijft alles doen waarvoor ze voorheen te bang of te zuinig was: snowboarden, basejumpen en meer. De kraai wordt achterdochtig, ervan overtuigd dat Georgia in het hotel is om met zijn zaken te knoeien. Hij betaalt het personeel om erachter te komen wie ze “echt” is.
Mevrouw Gunther, de manager van de gastenservice, vindt een afscheidsbrief die Georgia aan haar dierbaren heeft geschreven. Nadat Georgia terugkeert van een liefdadigheidsinzamelingsactie (waar ze uiteindelijk $ 100.000 wint en zich afvraagt waarom haar leven plotseling zoveel beter is geworden), geeft Gunther toe dat ze snoof en de waarheid vond.
Gunther overtuigt Georgia ervan dat ze naar huis moet terugkeren in plaats van alleen in een hotel te sterven. Tegelijkertijd vliegt Sean om haar te zoeken en ervoor te zorgen dat ze niet alleen is in haar “laatste” dagen. Wanneer ze besluit naar huis terug te keren, ontdekt ze dat een lawine de weg naar het vliegveld heeft geblokkeerd, waardoor het onmogelijk is terug te keren naar de Verenigde Staten.
Ik zal het einde niet verklappen, maar ik wil wel zeggen dat Georgia vindt wat ze zoekt, terwijl de Kraai haar overlaat aan de groep welgestelde nieuwe vrienden, Sean door veel sneeuw dwaalt en verrassend nieuws uit de Verenigde Staten alles verandert.
Hoewel er geen expliciete kerstmomenten zijn, blijft Last Holiday – na bijna twintig jaar – qua hart één van mijn favoriete vakantiefilms, wat in elk frame duidelijk zichtbaar is. Koningin Latifah levert een uitmuntende prestatie en de boodschap dat mensen de dingen moeten najagen waar ze van houden, heeft mij altijd aangesproken.
