Het hoofdkantoor van TikTok in Culver City, Californië op 30 september 2025. Op 18 december werd een overeenkomst ondertekend om het Amerikaanse deel van het bedrijf aan een groep Amerikaanse investeerders te verkopen.
Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
TikTok heeft een deal getekend om zijn Amerikaanse activiteiten af te splitsen aan een groep die voornamelijk wordt gecontroleerd door Amerikaanse investeerders, waaronder softwaregigant Oracle, een bedrijf gerund door miljardair Trump-bondgenoot Larry Ellison.
Het hyperinteressante algoritme van TikTok en de enorme hoeveelheid gegevens die de app over miljoenen Amerikanen heeft verzameld, zullen onder toezicht staan van het nieuwe Amerikaanse bedrijf. Volgens de overeenkomst zal het Amerikaanse algoritme van TikTok worden omgeschoold op basis van uitsluitend Amerikaanse data. Regels voor inhoudsmoderatie over wat wel en niet is toegestaan, zullen worden vastgesteld door de nieuwe door investeerders gecontroleerde entiteit.
Toch zal het onderliggende algoritme nog steeds eigendom zijn van het in Peking gevestigde ByteDance, met de zegen van Amerikaanse auditors, volgens een interne TikTok-memo die is beoordeeld door NPR en twee bronnen die bekend zijn met de deal en die niet bevoegd waren om in het openbaar te spreken.
“Nu een Amerikaanse meerderheid de inhoudsmoderatie regelt, lijken de zorgen over buitenlandse propaganda te zijn weggenomen”, zegt Anupam Chander, hoogleraar recht en technologie aan de Georgetown University die de regulering van nieuwe technologie bestudeert. “Het is echter mogelijk dat de Amerikaanse TikTok uiteindelijk toespraken gaat censureren of verbergen die op het mondiale TikTok-platform zijn toegestaan. Ik hoop dat het Amerikaanse contentmoderatieteam toespraken zal toestaan die de Amerikaanse eigenaren misschien niet leuk vinden.”
Volgens de voorwaarden van de verkoop zal de helft van de nieuwe entiteit die de Amerikaanse versie van TikTok zal controleren, eigendom zijn van een consortium van investeerders waaronder Oracle, private-equityfirma Silver Lake en de door de staat gesteunde investeringsmaatschappij MGX uit de Verenigde Arabische Emiraten. Deze drie zullen 45% van de nieuwe Amerikaanse TikTok-eenheid controleren.
Oracle, Silver Lake en MGX hebben geen verzoeken om commentaar geretourneerd.
Ongeveer een derde van de nieuw opgerichte TikTok-operatie zal in handen zijn van bestaande investeerders in ByteDance, het Chinese moederbedrijf van de video-app. En ongeveer 20% zal in handen zijn van ByteDance.
Een raad van zeven leden, van wie de meesten Amerikaans zijn, zal volgens de memo toezicht houden op de nieuwe entiteit eerst gemeld van Axios.
De deal maakt een einde aan meer dan vijf jaar van toenemende druk vanuit Washington, waar de tweeledige bezorgdheid over de banden van TikTok met China het Congres ertoe aanzette in 2024 een wet aan te nemen die de app zou hebben verboden tenzij deze werd verkocht.
De wet was bevestigd door de Hoge Raad in januari. Maandenlang opereerde TikTok technisch gezien in strijd met de federale wetgeving, maar Trump vaardigde het uit een stroom van uitvoerende acties om de handhaving van de wet die de populaire video-app zou hebben verboden, uit te stellen.
Jim Secreto, een voormalige minister van Financiën die tijdens de regering-Biden aan het TikTok-beleid werkte, zei dat de dinsdag ondertekende deal de banden met ByteDance niet volledig verbreekt, iets wat het Congres had aangenomen en bedoeld was om in gang te zetten.
“De wet vereist een duidelijke breuk met ByteDance. Deze structuur voldoet niet aan die norm”, zei Secreto. “Het lijkt meer op een franchiseovereenkomst die de kerntechnologie van TikTok in China achterlaat dan op een echte afstoting. Door de waarborgen van het Congres te omzeilen, blijven de nationale veiligheidsproblemen rond geheime gegevenstoegang en algoritmemanipulatie onopgelost.”
Het Witte Huis weigerde commentaar te geven.
TikTok heeft naar schatting 2 miljard gebruikers wereldwijd, en minder dan 10% van de wereldwijde gebruikers is gevestigd in de Verenigde Staten
Een nieuwe Amerikaanse entiteit die toezicht houdt op de Amerikaanse versie creëert een vreemde situatie voor de virale video-app: één versie van de dienst zal onder beheer staan van een door de VS gesteund bedrijf, met extra checks and balances op inhoudsstromen en gegevensbeveiliging, terwijl een andere versie van de app, uitsluitend beheerd door ByteDance, beschikbaar zal zijn voor de rest van de wereld.
De deal is een grote overwinning voor Larry Ellison en breidt de greep van zijn familie op verschillende hoeken van de Amerikaanse media en entertainment uit.
Ellison is een groot voorstander van Paramount Skydance, een deal die dat ook was voltooid dit jaar.
Zijn zoon, David Ellison, voorzitter en CEO van Paramount Skydance, heeft er een gemaakt vijandig bod om Warner Bros. over te nemen Discovery heeft, net als streaminggigant Netflix, een eigen bod uitgebracht, als topfunctionarissen bij Warner hebben goedgekeurd.
