Trump-administrateur gaat in beroep tegen het vonnis van Harvard ter waarde van 2,7 miljard dollar

Advocaten voor Trumps regering zeiden vrijdag dat ze in beroep zijn gegaan tegen het bevel van een rechter om 2,7 miljard dollar aan bevroren federale onderzoeksfinanciering aan de Harvard Universiteit terug te geven, de nieuwste wending in een maandenlange, spraakmakende rechtsstrijd die de regering tegenover de oudste en rijkste universiteit van het land heeft geplaatst.

Het gaat om een ​​bevel dat in september werd uitgevaardigd door de Amerikaanse districtsrechter Allison D. Burroughs, die de poging van de regering-Trump blokkeerde om een ​​einde te maken aan de ruim 2 miljard dollar aan federale financiering aan Harvard, die volgens haar in strijd was met het Eerste Amendement en de bescherming van een eerlijk proces.

“Een beoordeling van de administratieve gegevens maakt het moeilijk om iets anders te concluderen dan dat beklaagden antisemitisme gebruikten als rookgordijn voor een gerichte, ideologisch gemotiveerde aanval op de belangrijkste universiteiten van dit land”, zei Burroughs in een order van 84 pagina’s. Ze omschreef de acties als ‘een ideologisch gemotiveerde aanval’.

“We moeten het antisemitisme bestrijden, maar we moeten ook onze rechten beschermen, inclusief ons recht op vrijheid van meningsuiting, en geen van beide doelwitten mag of hoeft geofferd te worden op het altaar van de ander”, voegde ze eraan toe.

Het nieuws over het hoger beroep doet een rechtsstrijd met hoge inzet herleven die de positie van Harvard in de hogere regionen van het Amerikaanse hoger onderwijs heeft geschud, zo niet verdreven. Het komt omdat andere particuliere en openbare universiteiten ook door de regering zijn onderzocht, wat aanleiding geeft tot nieuwe kritiek dat de regering ongepaste invloed probeert uit te oefenen op het curriculum en leiderschap bij grotere instellingen.

Voortdurende rechtszaken zouden HARVARD in een onwinbare positie kunnen brengen ten opzichte van TRUMP

Harvard heeft de regering-Trump aangeklaagd in april over zijn poging om de federale financiering te bevriezen, waarbij hij voor de rechtbank betoogde dat de acties een ongrondwettelijke ‘drukcampagne’ vormden om elite academische instellingen te beïnvloeden en controle uit te oefenen.

‘Uiteindelijk gaat het erom dat Trump zijn kijk op de wereld aan iedereen probeert op te dringen’, zei professor Noah Feldman, hoogleraar rechten aan Harvard, in een radio-interview over Trumps regering acties.

De regering-Trump beschuldigde Harvard op haar beurt van ‘het bevorderen van geweld en antisemitisme en het coördineren met de Chinese Communistische Partij op haar campus’.

Advocaten van het ministerie van Justitie voerden aan dat het “volkomen recht” had om de financiering aan Harvard in te trekken nadat het niet aan zijn eisen had voldaan.

Trump-functionarissen hadden onmiddellijk beloofd in september in beroep te gaan tegen de uitspraak van de lagere rechtbank, maar weigerden een tijdschema te geven voor wanneer dit zou gebeuren. Het bestuur en de universiteitsfunctionarissen zijn naar verluidt ook bij de onderhandelingen betrokken, hoewel de status van deze inspanningen onduidelijk blijft.

Een woordvoerder van Harvard vertelde Fox News Digital dat de uitspraak van de rechtbank in september ‘kritieke onderzoeksfinanciering heeft hersteld die de wetenschap en levensreddende medische doorbraken bevordert, de nationale veiligheid versterkt en het concurrentievermogen en de economische prioriteiten van ons land verbetert’.

“We blijven vertrouwen hebben in onze juridische positie”, voegde deze persoon eraan toe.

Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op het beroep.

HARVARD EN TRUMP VECHT VOOR MILJARDEN IN FEDERAL FONDS TERWIJL RECHTER VOLGENDE STAPPEN WEEGT

President Donald Trump is te zien in Air Force One. (AP-RAADKAMER)

De stap volgt op een reeks burgerrechtenonderzoeken door de Trump-regering bij tientallen vooraanstaande universiteiten in januari. Harvard was op haar beurt de eerste school die de regering-Trump aanklaagde vanwege haar inspanningen – en de school beweert dat ze in de maanden daarna is getroffen door strafmaatregelen en onderzoeken, wat volgens haar een daad van vergelding is.

Minstens zes federale agentschappen zijn dit jaar een onderzoek naar Harvard gestart, zeiden universiteitsfunctionarissen. De regering heeft eerder ook geprobeerd de mogelijkheid van Harvard om internationale studenten te ontvangen te belemmeren door te proberen de certificeringsstatus in te trekken onder het Student and Exchange Visitor Program (SEVP) – een programma van het Department of Homeland Security waarmee universiteiten internationale studenten kunnen sponsoren voor Amerikaanse visa. (Deze actie werd tijdelijk geblokkeerd door een lagere rechtbank.)

RECHTERS V TRUMP: HIER ZIJN DE TOP-GERECHTEN DIE DE WITTE HUIS-AGENDA VERBLUFFEN

Alan Garber, president van Harvard University, spreekt het publiek toe tijdens de 373e aanvang op de Harvard University. ((Foto door Craig F. Walker/The Boston Globe via Getty Images))

Toch zeggen experts dat de acties niet zonder gevolgen zijn gebleven voor de universiteit. Ongeacht de uitkomst van de rechtbank hebben de inspanningen – inclusief pogingen om de SEVP-certificering van de school in te trekken – ‘een huiveringwekkend effect’ gecreëerd voor internationale studenten aan Harvard, zegt Aram Gavoor, associate dean bij Rechtenfaculteit van de George Washington Universiteit en voormalig advocaat van het ministerie van Justitie, vertelde Fox News Digital eerder dit jaar.

Zelfs als de regering-Trump op grond van haar verdiensten verliest, zegt Gavoor, “is er reden om te betogen dat zij misschien heeft gewonnen als gevolg van het beleid.”

Intussen valt nog te bezien welke financiële gevolgen de universiteit op de langere termijn zal ondervinden.

Harvard rapporteerde in oktober een begrotingstekort van $113 miljoen voor het begrotingsjaar – het eerste tekort sinds de COVID-19-pandemie – dat de president van de school toeschreef aan de onrust en onzekerheid veroorzaakt door de langdurige juridische strijd.

KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN

‘Zelfs volgens de maatstaven van onze eeuwenlange geschiedenis was het begrotingsjaar 2025 buitengewoon uitdagend, met politieke en economische ontwrichtingen die veel sectoren troffen, waaronder het hoger onderwijs’, zei Harvard-president Alan Garber in een verklaring.