Dit verhaal komt uit het herfst/winternummer 2025 van AnOther Magazine:
“Ik ontmoette John Tottenham in LA omdat we dezelfde uitgever hebben, Semiotext(e). Ik was gefascineerd door het lezen van zijn eerste roman, Service, omdat ik geïnteresseerd ben in de eerste romans geschreven door mensen van middelbare leeftijd. In de sport is het goed om jong te zijn, maar niet altijd in de literatuur. Je moet een of andere moeilijkheid doorstaan voordat je een boek kunt schrijven. Service gaat over een dubbelpersonage in de naam Sea – wat ongeveer een dubbelpersonage in hem is in een boekwinkel in LA, terwijl ik probeer te schrijven een boek en waanzin in dit leven dat we hebben gekozen. Er is een geloof in het schrijverschap. We kunnen allemaal gezonde verhandelingen opbouwen over de objectieve betekenis van literatuur, maar ik weet niet of dit op een andere manier moet worden gedaan dan door dit leven te leiden, voor iemand die de enige is die kan Proust. Dit is waar literatuur over gaat – het laat zien dat we niet alleen zijn in onze eenzaamheid.
Constance Debre’s geboorte als schrijfster begin jaren veertig viel samen met de dood van haar vroegere zelf. Nadat ze haar huwelijk, haar carrière als advocaat en haar burgerlijke Parijse leven achter zich had gelaten, koos de auteur ervoor om een eenvoudiger, ascetischer leven te leiden, waarbij ze haar dagen voor het eerst doorbracht met lezen, schrijven, zwemmen, roken, slapen en seks hebben met vrouwen. De resultaten van deze radicale identiteitsverandering worden in onzorgvuldig detail weergegeven in de meeslepende trilogie van autofictionele romans van de auteur: Playboy (2018), Love Me Tender (2020) en Name (2022), vertaald van Frans naar Engels en uitgegeven door Hedi El Kholti en Chris Kraus’ Semiotext(e). In een reeks korte, scherpe en emotioneel verwoestende vignetten vertelt Debré scènes uit de ontbinding van haar huwelijk, de bittere strijd om de voogdij over haar jonge zoon, haar nieuwe leven als lesbienne en een jeugd die ze doorbracht met drugsverslaafde ouders, waarbij ze seksualiteit, de samenleving, gender, politiek en familie met brute kracht ontleedde. Critici hebben Debré’s boeken geprezen als manifesten voor een minimale levensstijl – ze laat het leven met minder spiritueel erg aantrekkelijk lijken – hoewel ze deze beschrijving verwerpt; in plaats daarvan zegt ze eenvoudigweg: ‘Het zijn romans.’
Dit verhaal verschijnt in het herfst/winternummer 2025 van AnOther Magazine, dat te koop is nu.
