NEW YORK– Een gepland jazzconcert op kerstavond in het Kennedy Center, een vakantietraditie die al meer dan twintig jaar teruggaat, is geannuleerd. De presentator van de show, muzikant Chuck Redd, zegt dat hij het optreden heeft geannuleerd nadat het Witte Huis dat vorige week had aangekondigd van president Donald Trump naam zal aan de faciliteit worden toegevoegd.
Vanaf afgelopen vrijdag klinkt de gevel van het gebouw Donald J. Trump en John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts. Volgens het Witte Huis heeft het zorgvuldig uitgekozen bestuur van de president het besluit goedgekeurd, dat volgens onderzoekers in strijd is met de wet. Trump had maandenlang aangegeven open te staan voor het veranderen van de naam van het centrum.
“Toen ik de naamswijziging zag op de Kennedy Center-website en uren later op het gebouw, heb ik ervoor gekozen om ons concert te annuleren”, vertelde Redd woensdag in een e-mail aan The Associated Press. Redd, een drummer en vibrafonist die met iedereen heeft getourd, van Dizzy Gillespie tot Ray Brown, is sinds 2006 headliner op de vakantie “Jazz Jams” in het Kennedy Center, gevolgd door bassist William “Keter” Betts.
Het Kennedy Center reageerde niet onmiddellijk op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd. Die van het centrum website geeft aan dat de show is geannuleerd.
President Kennedy werd in 1963 vermoord en het jaar daarop keurde het Congres een wet goed waarin het centrum werd benoemd tot een levend gedenkteken voor hem. Kennedy-nicht Kerry Kennedy heeft beloofd de naam van Trump van het gebouw te verwijderen wanneer hij zijn ambt verlaat, en voormalig House-historicus Ray Smock is een van degenen die zeggen dat alle wijzigingen door het Congres moeten worden goedgekeurd.
De wet verbiedt dit uitdrukkelijk het bestuur om van het centrum een gedenkteken voor anderen te maken, en om de naam van iemand anders op de buitenkant van het gebouw te plaatsen.
Trump, een Republikein, is nauw betrokken geweest bij het centrum dat vernoemd is naar een iconische Democraat, nadat hij het tijdens zijn eerste termijn grotendeels had genegeerd. Hij heeft de leiding van het bestuur opzij gezet, het bestuur te slim af gemanoeuvreerd terwijl hij zichzelf de leiding gaf, en dit jaar persoonlijk gastheer geweest van de Kennedy Center-onderscheidingen, waarmee hij een lange traditie doorbrak waarin presidenten vooral als toeschouwers fungeerden. De veranderingen in het Kennedy Center maken deel uit van de grotere missie van de president om de ‘ontwaakte’ cultuur bij federale culturele instellingen te bestrijden.
Verschillende artiesten hebben de optredens van het Kennedy Center geannuleerd sinds Trump terugkeerde naar zijn ambt, waaronder Issa Rae en Peter Wolf. Lin-Manuel Miranda annuleerde een geplande productie van ‘Hamilton’.
