FAl jaren wordt de bekendheid op sociale media in verband gebracht met de rode loper-glamour van de Kardashians en de megawatt-sportberoemdheid van Cristiano Ronaldo, maar miljoenen gebruikers wereldwijd richten hun aandacht steeds meer op bescheiden helden uit het alledaagse.
TikTok vertelt uiteenlopende verhalen, van een vogelliefhebber tot een Italiaanse grootmoeder en een dubbeldekkerbusventilatoris dit jaar in populariteit gegroeid omdat gebruikers van sociale media authentieke stemmen omarmen.
Een gepensioneerde uit Cotswolds is een Instagram-hit geworden dankzij zijn post ter ere van zijn tuin – inclusief een voorliefde voor rode kool. Gerald Stratford, die 370.000 volgers heeft, is verschenen in een fotoshoot voor Gucci dankzij zijn basissucces.
Rowland Smith, creatief directeur van Billion Dollar Boy, een in Groot-Brittannië gevestigd reclamebureau werken met makerszegt dat Stratford een voorbeeld is van de authenticiteit en passie die online-publiek eist wanneer hun kanalen worden overweldigd door AI gegenereerde “slop”.
Hij merkt op dat de vraag naar alledaagse inhoud dit jaar lijkt te zijn toegenomen en zegt: “We krijgen veel AI-inhoud op sociale media, en ik denk dat dit een tegengif daarvoor is. Veel materiaal zoals dat van Gerald heeft ook een educatief element. Het publiek wil meer uit hun feeds halen dan alleen maar elke drie seconden scrollen.”
TikTok wordt volgens Smith beschouwd als een goed platform voor minder bekende makers, omdat het algoritme relevantie en resonantie belangrijker vindt dan beroemdheden.
“Het publiek wordt behoorlijk moe van gepolijste, overdreven gestileerde content van makers. We beginnen daar een duwtje in de rug te zien.”
Tijdens de TikTok Awards in het Verenigd Koninkrijk en Ierland reikte het platform Voice for Change dit jaar de gong uit aan Tola en Kevin Andu, een moeder en zoon, voor hun @raisingkevin_ verhaal waarin Kevins reis als jonge autistische man wordt gedocumenteerd. De video’s met de titel ‘autismevreugde’ waarin de dagelijkse ervaringen van de 20-jarige Kevin worden beschreven, zijn afkomstig van probeer nieuwe voedingsmiddelen naar een baan hebbenmiljoenen views krijgen. Het account heeft ruim 700.000 volgers.
Tola zegt dat Kevins online populariteit hem kansen heeft gegeven die “zijn leven echt hebben veranderd”, waaronder een vaste baan. “Ik ben ongelooflijk trots omdat ik me de nachten herinner dat ik wakker lag en me zorgen maakte over hem, hoe zijn toekomst eruit zal zien en me veel zorgen maakte of de wereld hem ooit zou begrijpen en accepteren”, zei ze. “Dus nu om te zien dat miljoenen mensen ervoor kiezen zijn reis te volgen en hem te vieren, is voor mij een verhoord gebed.”
Elders op TikTok in Groot-Brittannië “bus tante” Bemi Orojuogun en de ornitholoog Jack Baddam zijn populair gebleken.
“Als mensen een niche hebben en daar gepassioneerd over zijn, heeft deze de neiging om op te blazen”, zegt Smith.
In de VS behoren tot de onwaarschijnlijke hits van makers op TikTok onder meer de zeventigjarige eeneiige tweeling Wayne en Dwayne Haneline, die een zangduo vormden voordat ze in de oorlog in Vietnam dienden en tientallen jaren later zijn teruggekeerd om te entertainen. Hun unieke insteek op AC/DC’s Back in Black is alleen al bijna 80 miljoen keer bekeken. Een andere populaire Amerikaanse veteraan is Asena Johnson uit Hawaï berichten over het leven na het leger en de Samoaanse en Tongaanse cultuur.
In Europa heeft Nonna Silvi, een 84-jarige uit Toscane, dat wel gedaan een hit worden met berichten van de bakkerij van haar zoon. Ze biedt haar nu aan eigen lijn bakkerijproducten. Zolang Fugger, een andere Italiaanse makerheeft lof gekregen voor zijn educatieve video’s als jongste hoofd van de afdeling spoedeisende hulp van een groot ziekenhuis in Rome. Ze heeft 600.000 volgers.
Madolyn Grove, hoofd van de makers bij TikTok voor Groot-Brittannië en Ierland, zei dat de creativiteit van ‘gewone mensen’ dit jaar de harten van gebruikers heeft veroverd.
