Hallo en welkom bij Moderne CEO! Ik ben Stephanie Mehta, CEO en Chief Content Officer bij Mansueto Ventures. Elke week onderzoekt deze nieuwsbrief inclusieve benaderingen van leiderschap, ontleend aan gesprekken met leiders en ondernemers en uit de pagina’s van Inc. En Snel bedrijf. Als u deze nieuwsbrief van een vriend heeft ontvangen, kan dat meld je aan om het zelf te krijgen elke maandagochtend.
december vorig jaar, Moderne CEO genoemd de inaugurele Moderne CEO van het Jaar. Het doel was om een bedrijfsleider te erkennen die de kwaliteiten belichaamde die vaak in deze nieuwsbrief worden besproken: inclusiviteit, toegankelijkheid, nederigheid en innovatie te midden van ongekende onzekerheid. Wij zochten iemand met visie en lef, iemand die een bedrijf duurzaam uitbouwt. De methode is niet wetenschappelijk, maar dit jaar viel één naam op: Revathi Advaithi van Flex.
Maak kennis met de Moderne CEO van het Jaar
Advaithi ging niet zitten om te rijden kunstmatige intelligentie (AI) boem. Nadat ze in 2019 CEO werd van Flex (voorheen bekend als Flextronics), concentreerde ze zich op de energiegerichte activiteiten van het contractproductiebedrijf, dat componenten maakt die de stroom voor geavanceerde halfgeleiders en systemen controleren, reguleren en distribueren. Advaithi begreep dit bedrijfssegment goed door haar jaren bij Eaton, het energiebeheerbedrijf. Ze wedde dat technologiebedrijven meer stroom nodig zouden blijven hebben berekenen– de verwerkingskracht en andere middelen die nodig zijn om applicaties uit te voeren – plus systemen om apparatuur te koelen om oververhitting te voorkomen.
Ze begon stilletjes aan het opbouwen van een portfolio van producten en diensten voor het ontwerpen, beheren en implementeren van energie-, computer- en koelingsinfrastructuur. Tegenwoordig groeit dat bedrijf jaar-op-jaar met 35%, en Advaithi verwacht dat het in 2026 zo’n 6,5 miljard dollar van de jaaromzet van Flex zal genereren, wat naar verwachting zal oplopen tot 26,7 miljard tot 27,3 miljard dollar. Toen de CEO van Modern ter perse ging, stegen de aandelen Flex met 65% en presteerden daarmee beter dan de bredere markt en de technologiezware Nasdaq Composite Index.
“Ofwel waren we heel slim, ofwel hadden we geluk”, zegt Advaithi. “Maar wanneer (generatieve) AI opduikt en mensen beginnen te praten over energieverslindend computergebruik, lijkt de strategie die we samenstellen een winnende strategie.”
Strategisch management, persoonlijke tegenslag
Advaithi wijst er snel op dat haar herziening van de energieportfolio deel uitmaakte van een strategische aanpak die ze toepaste op alle onderdelen van Flex’s bedrijf, waaronder supply chain management en componentenproductie voor elektronica- en autofabrikanten en de gezondheidszorgsector.
In 2025 deed Flex meer dan alleen het inzetten van kunstmatige intelligentie. Dit jaar hielp het bedrijf zijn klanten ook bij het bedenken van strategieën om met nieuwe tarieven om te gaan. En Advaithi leidde het bedrijf terwijl hij een deel van het jaar een behandeling voor borstkanker onderging. Ze is momenteel in remissie.
Advaithi zegt dat haar bestuur haar beslissing steunde om te blijven werken nadat in augustus 2024 bij haar de diagnose kanker werd gesteld, ook al zou intensieve chemotherapie betekenen dat ze reizen en interacties met werknemers en klanten zou missen. Maar Advaithi zegt dat ze nooit een ’24/7′ CEO is geweest en altijd tijd heeft vrijgemaakt voor familie, vrienden en activiteiten, dus ze had er vertrouwen in dat het bedrijf zou kunnen floreren zonder haar constante aanwezigheid.
Voor Advaithi was de beslissing bevestigend. “Het hebben van dat doel, mezelf geaard houden en iets hebben dat me uit bed duwde, hield me op een behoorlijk belangrijke manier op de been”, zegt ze. Ze zegt ook dat ze de zakenwereld en andere patiënten wilde laten zien dat degenen die in behandeling waren, vooral vrouwen, in staat waren te vertrouwen en empowerment te krijgen. “Ik had het gevoel dat ik een plicht en verplichting had om te laten zien dat het mogelijk was”, zegt ze, waarbij ze de steun van haar familie en de mogelijkheid om toegang te krijgen tot hoogwaardige zorg waardeert.
Een gids voor onzekere tijden
Met productiefaciliteiten in 30 landen was Flex dit jaar in overleg met klanten over hoe ze het beste om konden gaan met de nieuwe tarieven die de regering-Trump begin dit jaar had aangekondigd. Met behulp van geavanceerde software die alles analyseerde, van arbeidskosten tot risico’s voor de mijnbouw van zeldzame aardmetalen, bood Flex klanten verschillende opties voor het produceren en leveren van goederen, en voor het ontwikkelen van productie- en supply chain-strategieën voor de lange termijn.
De nuchtere, gedisciplineerde aanpak lijkt op de manier waarop Advaithi denkt over de AI-groeikansen, die volgens velen nu het zeepbelgebied naderen. In plaats van zijn bedrijf op te bouwen speculatie over investeringen is nodig om AI-hyperscalers te ondersteunen, zegt Advaithi dat ze zich heeft geconcentreerd op de stroombehoeften van datacenters die al voor 2026 zijn aangekondigd.
“De constante beslissing die CEO’s vandaag de dag moeten nemen, is kijken naar groei, het nemen van risico’s en discipline”, zegt ze. “Ik heb alleen met industriële bedrijven gewerkt, dus ik heb het gevoel dat je moet (vragen): waar sta je over vijf jaar? Waar sta je over tien jaar? En heb je een bedrijf opgebouwd dat levensvatbaar en duurzaam is?”
Modernere CEO’s
Wie zou jij hebben gekozen? Moderne CEO van het jaar, en waarom? Stuur uw berichten naar mij op stephaniemehta@mansueto.comen we zullen de keuzes van onze lezers onder de aandacht brengen in een komende nieuwsbrief.
Lees meer: topmanagers
- YouTube’s Neal Mohan is Time’s CEO van het Jaar
- Barrons 2025 Top CEO’s
- Inc.’s 2025 Bedrijfsleiders van het jaar
.png "Een ode aan F*g Hags")
