De Verenigde Staten hebben een ‘grootschalige aanval’ uitgevoerd op Venezuela, en hun leider, Nicolas Maduro, is samen met zijn vrouw het land uitgevlogen.
De aanvallen markeren een dramatische escalatie na maanden van spanning tussen de twee landen en een Amerikaanse militaire opbouw in de regio.
Dit is wat we tot nu toe weten.
Waar en wanneer heeft de VS toegeslagen?
In Caracas, de hoofdstad van Venezuela, klonken zaterdagochtend vroeg verschillende explosies toen laagvliegende vliegtuigen over de stad vlogen.
Getuigen meldden dat er rook opsteeg uit de hangar op een militaire basis in Caracas.
Lees meer:
De VS vallen Venezuela aan: volg het laatste nieuws
Waarom de verwijdering van Maduro ongekend is
Hoe zijn we hier terechtgekomen?
Door de explosies in Caracas renden mensen de straat op, terwijl anderen video’s van de explosies op sociale media plaatsten.
De aanvallen, die ongeveer 30 minuten duurden, troffen volgens de Venezolaanse regering ook de staten Miranda, Aragua en La Guaira.
Donald Trump vertelde Fox News dat er enkele gewonden waren onder de Amerikaanse troepen, maar geen doden.
Rook stijgt op uit de militaire basis bij Fort Tiuna, Venezuela. Afbeelding: Reuters
Hoe werd Maduro gepakt?
In een post op Truth Social zei Donald Trump dat Maduro en zijn vrouw Cilia Flores “gevangen werden genomen” en het land uit werden gevlogen nadat de VS “met succes een grootschalige staking hadden uitgevoerd”.
Hij voegde eraan toe: “Deze operatie werd uitgevoerd in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving. Details volgen.”
Maduro werd gevangengenomen door speciale elitetroepen, vertelde een Amerikaanse functionaris aan persbureau Reuters.
Zaterdagochtend vertelden oppositiebronnen aan Sky News dat ze geloven dat de gevangenneming van Maduro een “onderhandelde exit” was.
Volgens de regerende partijleider van het land, Nahum Fernandez, waren de president en zijn vrouw thuis op een militaire basis toen ze werden opgepakt.
“Daar hebben ze gebombardeerd”, zei hij tegen Associated Press.
‘En daar voerden ze uit wat we een ontvoering van de president en de first lady van het land zouden kunnen noemen.’
De Amerikaanse omroep CNN meldde dat het echtpaar “uit hun slaapkamer werd gesleept”.
Onder verwijzing naar twee bronnen zeiden ze dat ze “midden in de nacht werden betrapt terwijl ze sliepen”.
Donald Trump deelde een foto op Truth Social met het onderschrift: ‘Nicolas Maduro aan boord van de USS Imo Jima.’ Afbeelding: Waarheid Sociaal
Maduro zal worden afgezet
De Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi zei dat Nicolas Maduro en Cilia Flores zijn aangeklaagd in het zuidelijke district van New York.
“Ze zullen binnenkort in Amerikaanse rechtbanken de volledige toorn van de Amerikaanse gerechtigheid op Amerikaans grondgebied onder ogen zien”, schreef mevrouw Bondi op X.
Ze zei dat de Venezolaanse president wordt beschuldigd van een samenzwering van narco-terrorisme; samenzwering voor de import van cocaïne; bezit van machinegeweren en destructieve apparaten; en samenzwering om machinegeweren en destructieve apparaten tegen de Verenigde Staten te bezitten.
In maart 2020 werd Maduro aangeklaagd wegens “narcoterrorisme” in het zuidelijke district van New York.
Hoe nu verder voor het Venezolaanse leiderschap?
Trump zei dat ze nu beslissingen nemen over wat de toekomst biedt voor het Venezolaanse leiderschap.
Hij waarschuwde alle Maduro-loyalisten een “slechte toekomst” als ze loyaal blijven, en voegde eraan toe dat ze zullen kijken naar oppositieleider Maria Corina Machado.
De Verenigde Staten zullen ook “sterk betrokken” zijn bij de olie-industrie van het land, zei hij.
Machado deelde een verklaring op sociale media met de tekst: “Venezolanen, het uur van de vrijheid is aangebroken.”
“Nicolas Maduro wordt vanaf vandaag geconfronteerd met internationale gerechtigheid voor de gruwelijke misdaden gepleegd tegen Venezolanen en tegen burgers van veel andere landen”, zei ze.
“Gezien zijn weigering om een onderhandelde oplossing te aanvaarden, heeft de Amerikaanse regering haar belofte om de wet te handhaven nagekomen.”
Wat heeft Keir Starmer over de stakingen gezegd?
Sir Keir Starmer zei dat Groot-Brittannië er niet bij betrokken was en dat hij niet met Donald Trump heeft gesproken over de “snel evoluerende situatie”.
Hij voegde eraan toe: “Ik wil met de president praten, ik wil met bondgenoten praten.”
Toen hem werd gevraagd of Trump zei dat de Venezolaanse president Nicolas Maduro was gevangengenomen, zei Sir Keir dat hij “de feiten wilde vaststellen”, en voegde eraan toe: “Zoals u weet, zeg en geloof ik altijd dat we het internationaal recht moeten handhaven.”
De premier merkte ook op dat er ongeveer 500 Britten in Venezuela zijn en zei dat de regering “in tempo” met de ambassade samenwerkt.
Nationale noodtoestand uitgeroepen
De Venezolaanse regering riep een nationale noodtoestand uit “om de rechten van de bevolking, het volledig functioneren van de republikeinse instellingen en voor de onmiddellijke overgang naar de gewapende strijd te beschermen”, en voegde eraan toe: “Het hele land moet zich mobiliseren om deze imperialistische agressie te verslaan.”
Het beschuldigde de Verenigde Staten ervan te proberen “de strategische hulpbronnen van Venezuela in beslag te nemen, vooral de olie en mineralen, in een poging de politieke onafhankelijkheid van het land met geweld te doorbreken”.
Het zei dat het “de Amerikaanse “militaire agressie” verwerpt, verwerpt en veroordeelt.
Een verklaring voegde hieraan toe: “Dergelijke agressie bedreigt de internationale vrede en stabiliteit, vooral in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, en brengt de levens van miljoenen mensen in groot gevaar.”
Een brandweerman loopt langs een vernietigde luchtafweereenheid op de militaire luchtmachtbasis La Carlota. Afbeelding: Reuters
Waarom nu?
Trump heeft een drukcampagne op Maduro geëscaleerd en gedreigd met het bevelen van aanvallen op doelen op Venezolaans grondgebied na maanden van aanvallen op boten die de Amerikaanse regering ervan beschuldigde drugs te vervoeren.
Maduro zei herhaaldelijk dat de campagne niets anders was dan dat de Verenigde Staten hem uit de macht probeerden te halen.
De regering-Trump heeft Venezuela ervan beschuldigd niet mee te werken aan de bestrijding van drugs tegen binnenlandse criminele groepen.
