Commando’s van de Amerikaanse speciale strijdkrachten hebben luchtverdedigingssystemen vernietigd om het versterkte veilige huis van Nicolas Maduro aan te vallen tijdens een verbluffende militaire operatie in Venezuela.
Operatie Absolute Resolutie ontvouwde zich onder dekking van de duisternis terwijl ongeveer 150 militaire vliegtuigen, waaronder gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en verkenningsvliegtuigen, opstegen vanaf 20 militaire bases en marineschepen.
In een reeks snelle gebeurtenissen werd Caracas opgeschrikt door explosies, begeleid door het geluid van aanvalshelikopters.
De stakingendie onder meer gericht waren op een grote militaire basis en een luchtmachtbasis, duurde bijna een uur.
En binnen enkele ogenblikken werd dictator Maduro – die de afgelopen twaalf jaar de leider van het land is geweest – samen met zijn vrouw in een militaire helikopter gebundeld en teruggevlogen naar de Verenigde Staten.
De buitengewone operatie begon tussen middernacht en 01.00 uur Caracas-tijd, toen de Amerikaanse aanvalsmacht “in de donkerste uren” posities begon in te nemen.
Rond 02.00 uur werden er verschillende explosies gehoord in Caracas en werden er rookpluimen boven de stad gezien.
Generaal Dan Caine, de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, zei dat de gevechtsvliegtuigen, waaronder F22 Raptors, F-35 stealth-jagers en Navy F-18 Hornets, in Venezuela werden ingezet om de luchtverdediging van het land weg te vagen.
Fuerte Tiuna, het grootste militaire complex van Venezuela in Caracas, en de luchtmachtbasis Carlota in het noorden behoorden tot de doelwitten van de aanvallen.
De Ook Guaira, ten noorden van de hoofdstad, waar de luchthaven en haven van Caracas liggen, werd getroffen.
Tomahawk-raketten afgevuurd door torpedobootjagers van de Amerikaanse marine schakelden ook Russische langeafstands S-300 grond-lucht (SAM) raketbatterijen uit en Pechora- en Pantsir-raketlocaties met een kleiner bereik die door Cubanen werden beheerd, vertelden bronnen aan The Sun.
Ondertussen blokkeerden Growler-vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering radarsystemen, schakelden de communicatie uit en legden de elektriciteitsnetten in heel Venezuela plat, voegde ze eraan toe.
Dit alles werd gedaan om de weg vrij te maken voor de vloot van MH-60 (Black Hawk-variant) en MH-47 (Chinook-variant) van het US Air Force 160 Special Operations Regiment, uitgerust voor risicovolle infiltratie- en extractiemissies.
De helikopters met Delta- en mogelijk SEAL-teams vlogen vanaf de USS Gerald Ford vliegdekschip en een schip van de speciale strijdkrachten dat bekend staat als het “Ghost Ship”.
De marine-eenheden varen al weken in de buurt van Venezuela, nadat de Verenigde Staten sindsdien de grootste militaire opbouw hebben gemobiliseerd oorlog in Irak.
Terwijl de Amerikaanse aanvalsmacht voor luchtdekking zorgde, zorgden radar en thermisch nachtzicht ervoor dat de helikopters op lage hoogte door de bergvalleien rond de stad konden manoeuvreren.
Ze brachten al snel de Delta Force van het Amerikaanse leger aan land FBI agenten die de hoofdstad van Venezuela bestormden leger hoofdkantoor in het hart van Caracas.
Tussen 02.00 en 02.30 uur vielen Amerikaanse speciale troepen de woning van Maduro binnen op een zwaar versterkt militair terrein.
De Delta-teams gingen onmiddellijk van boord en abseilden op de daken, waarbij ze bliksemschichten afvuurden om de Venezolaanse troepen die het complex bewaakten te verdoven.
Vervolgens namen ze het op tegen Maduro’s binnenste ring van lijfwachten, bestaande uit Cuba’s gevreesde speciale troepen van Avispas Negra, met uitbarstingen van HK416-aanvalsgeweren met een vuursnelheid van meer dan 800 rondes per minuut.
De troepen waren overrompeld toen de Amerikanen binnenstormden.
De speciale troepen baanden zich vervolgens een weg door het gebied en gingen de kamer van Maduro binnen.
Generaal Cain zei dat Maduro en zijn vrouw probeerden te ontsnappen naar een met staal versterkte kamer, maar werden tegengehouden door Amerikaanse troepen.
Trump zei dat Amerikaanse troepen een replica van Maduro’s veilige huis hebben gemaakt en hebben geoefend hoe ze de zwaar versterkte residentie zouden betreden.
Ze konden binnen enkele seconden de verdedigingslagen van de compound binnendringen, voegde de Amerikaanse president eraan toe.
Maduro en zijn vrouw werden vervolgens in een Chinook-helikopter geladen en omstreeks 04.29 uur werden ze overgebracht naar de USS Iwo Jima, een oorlogsschip in het Caribisch gebied.
Op zijn persconferentie zaterdag sprak Trump over een geplande ‘tweede golf’ die werd tegengehouden.
Er stonden meer speciale troepen paraat om de Delta te versterken en mogelijk secundaire doelen te achtervolgen als ze er niet in slaagden Maduro of Caracas ertoe te brengen een tegenaanval uit te voeren
Maar Trump zei dat hij bereid blijft om “een tweede golf van veel grotere aanvallen te organiseren” indien nodig.
“Al het Venezolaanse leger en politici moeten begrijpen dat wat er met Maduro is gebeurd, ook hen kan overkomen”, zei hij.
De Amerikaanse president zinspeelde zelfs op een permanente aanwezigheid van troepen door te zeggen: “we zullen blijven en het land regeren totdat we een veilige en rechtvaardige transitie hebben”.
Generaal Caine zei dat de multidisciplinaire inspanning voor de staking “maanden geleden begon en voortbouwde op tientallen jaren ervaring met het integreren van complexe lucht-, grond-, ruimte- en maritieme operaties”.
Maandenlang toezicht vanuit de lucht met satellieten en Reaper drones vliegen op grote hoogte was ook nodig om de luchtverdediging en installaties van Venezuela in kaart te brengen.
De CIA had vanaf augustus een klein team ter plaatse dat inzicht kon verschaffen in de levensstijl van Maduro, waardoor zijn arrestatie naadloos verliep, aldus een bron die bekend is met de zaak.
Twee andere bronnen zeiden dat de inlichtingendienst ook een man in de buurt van Maduro had die zijn bewegingen zou volgen en klaar was om zijn exacte locatie te bepalen naarmate de operatie vorderde.
CIA, NSA en Nationaal Misdaad De organisatie (NCA) werkte mee aan deze ‘zorgvuldig geplande’ operatie, zei generaal Caine.
Zaterdagavond werd Maduro geflankeerd door FBI-agenten toen hij met zijn vrouw op Amerikaans grondgebied aankwam.
Op beelden was te zien hoe een Amerikaans federaal vliegtuig met daarin de Venezolaanse dictator en zijn vrouw Cilia Flores arriveerde op de Stewart Air National Guard Base in New York.
Maduro werd gezien in hechtenis genomen door tientallen FBI-agenten vóór op zijn schema rechts verschijning in de federale rechtbank van Manhattan.
Hij is getroffen door beschuldigingen van narcoterrorisme en wapens, en zal nu terechtstaan in New York.
Venezolanen bereidden zich al maanden voor op aanvallen op hun grondgebied na herhaalde dreigementen van Trump om zijn campagne tegen de regering van Maduro te escaleren.
Trump heeft Venezuela onder Maduro consequent afgeschilderd als een onwettig regime en beschuldigde het land ervan te opereren als een narcostaat die zich aansloot bij Amerikaanse tegenstanders.
De Amerikaanse president had al lang gedreigd militaire aanvallen op doelen op Venezolaans grondgebied te bevelen na maanden van aanvallen op boten die ervan beschuldigd werden aan boord te zijn stoffen uit het Zuid-Amerikaanse land.
Het Witte Huis zei dat Washington in een gewapend conflict verkeerde met drugskartels om de stroom van verdovende middelen naar de VS te stoppen, terwijl Amerikaanse functionarissen beweerden dat Maduro de internationale drugshandel steunde.
Vóór de escalatie waren er sinds begin september 35 aanvallen bekend tegen vermeende drugssmokkelboten in de Zuid-Amerikaanse wateren, waarbij minstens 115 mensen om het leven kwamen, volgens aankondigingen van de Republikeinse regering.
Regimeverandering in Caracas heeft centraal gestaan in Trumps opvatting dat de politieke reset van Venezuela noodzakelijk is om de Russische en Chinese invloed te beteugelen en de enorme macht van het land te ontsluiten. olie potentieel.
Politiek gezien wordt Venezuela nu geconfronteerd met een fragiele overgangsperiode.
De verwijdering van Maduro, die Venezuela ruim twaalf jaar met harde hand regeerde, opent mogelijk een machtsvacuüm in het Latijns-Amerikaanse land.
