Afbeelding is alleen voor representatieve doeleinden. Bestand | Fotocredit: iStock/Getty-afbeeldingen
GUWAHATI:
Uit een nieuw landelijk onderzoek is gebleken dat bijna zes op de tien jonge Indiërs negatieve emotionele gevolgen ervaren als ze te veel tijd online doorbrengen, en dat de risico’s op internet waarschijnlijk eerder afkomstig zijn van mensen die ze kennen dan van vreemden.
De resultaten komen uit SCREEN (Student Cyber Resilience, Education, and Empowerment Nationwide), een onderzoek onder ongeveer 4.000 jongeren van 11 tot 30 jaar, de meesten uit economisch achtergestelde gemeenschappen.
Het onderzoeksrapport werd op woensdag (14 januari 2026) vrijgegeven tijdens de Youth in the Loop Summit 2026, bijeengeroepen in New Delhi door Young Leaders for Active Citizenship (YLAC) en The Quantum Hub.
De bevinding daagt het dominante ‘vreemdelingengevaar’-verhaal rond online beveiliging uit. Ongewenst contact van bekende mensen werd gemeld door 37,9% van de respondenten, vergeleken met 23,4% die dergelijk contact van vreemden ervoer.
Het probleem was het meest acuut onder 17-18-jarigen, van wie ruim de helft (53,1%) ongewenst contact meldde van mensen die ze al kenden, zoals vrienden, klasgenoten of kennissen.
Het onderzoek wijst ook op de grote ongelijkheid op het gebied van digitale toegang. Terwijl 77,9% van de respondenten smartphonetoegang op huishoudelijk niveau rapporteerde, vertoonde de toegang tot computers of laptops een sterke kloof tussen stad en platteland: 72,5% in grootstedelijke gebieden vergeleken met slechts 36,5% in plattelandsgebieden, een kloof van 36% met grote gevolgen voor onderwijs en werkgelegenheid.
Digitale vaardigheden zijn nog steeds beperkt, blijkt uit het onderzoek. Slechts 37,1% van de respondenten zei dat ze effectief gebruik konden maken van online rapportage- of moderatietools, terwijl één op de vijf niet wist dat dergelijke tools bestaan.
Het bewustzijn en de capaciteit waren het laagst onder jongere gebruikers en respondenten op het platteland; onder de 11-13-jarigen kon slechts 20,9% deze hulpmiddelen effectief gebruiken.
The Great Indian Unhappiness: wat een rapport zegt over jong en oud in India
Emotionele belasting van online zijn
De emotionele tol van online betrokkenheid is wijdverbreid. Ongeveer 60% van de jongeren rapporteerde identificeerbare negatieve emotionele reacties die verband houden met langdurig digitaal gebruik.
Een kwart zei dat ze zich angstig, overweldigd voelden of bang waren iets te missen, terwijl een vergelijkbaar percentage aangaf zich moe of mentaal uitgeput te voelen. Bijna één op de vier geeft uiting aan schuldgevoelens of spijt over de tijd die ze online doorbrengen.
De studie wijst ook op gendergerelateerde patronen van digitale schade. Meisjes rapporteerden vaker een negatieve sociale vergelijking, terwijl jongens een hogere mate van game-dwang, dwangmatig scrollen en het delen van inhoud rapporteerden waar ze later spijt van kregen. Slaapstoornissen vertoonden echter geen geslachtsverschil.
Bij slechte of onveilige online ervaringen kwamen vrienden (32,8%) en ouders (30,2%) naar voren als de belangrijkste bronnen van steun. Toch zegt 14,5% van de respondenten dat ze het aan niemand hebben verteld, wat erop wijst dat een aanzienlijke minderheid in afzondering omgaat met online schade.
Hoewel AI-chatbots nog steeds marginaal zijn, beginnen ze op te duiken als ondersteuningsoptie en worden ze door 6,4% van de respondenten gebruikt.
Op de vraag wat ze het liefst online zouden willen verbeteren, wezen jongeren overweldigend op internetconnectiviteit en -snelheid (38,2%), gevolgd door gaming-gerelateerde problemen, cybercriminaliteit, pesten en moderatie van inhoud.
“De resultaten laten zien dat jonge mensen er niet om vragen om uitgesloten te worden van het internet; ze vragen om veiligere, eerlijkere en transparantere digitale ruimtes”, zegt Aprajita Bharti, medeoprichter van YLAC.
De top werd afgesloten met een oproep voor onlineveiligheidsbenaderingen die verder gaan dan regelgeving en jongeren centraal stellen in het beleidsontwerp, en weerspiegelen hoe het internet daadwerkelijk wordt ervaren door de jongste gebruikers.
Uitgegeven – 16 januari 2026 17:14 IST
