Een van de meer naadloze aspecten van een recente reis naar Japan was dat ik op mijn iPhone kon ’tikken’ om te betalen voor metroritten in Tokio. De probleemloze betalingsmogelijkheden voor het openbaar vervoer die in veel grote steden over de hele wereld gebruikelijk zijn, zijn in Seattle niet beschikbaar. Maar dat gaat veranderen.
Die van Seattle ORCA transit-systeem introduceert een upgrade waarmee passagiers hun tarieven kunnen betalen door op hun creditcard of smartphone te tikken – geen speciale ORCA-kaart vereist.
Met de nieuwe “Tap to Pay”-functie kunnen passagiers in de regio Seattle Visa-, Mastercard-, Discover- of American Express-kaarten gebruiken, evenals mobiele portemonnees zoals Apple Pay, Google Pay en Samsung Pay.
Een zachte lancering staat gepland voor 2 februari op de G Line, een snelle busroute, voordat deze later in februari wordt uitgebreid naar het hele systeem – voorafgaand aan het WK van deze zomer in Seattle, evenals het debuut van de nieuwe lightraillijn over Lake Washington verbindt de technische hubs van de regio.
De uitrol van Tap to Pay werd tijdens de vergadering van deze week formeel ingelicht aan de ORCA Joint Board.
De technische upgrade is bedoeld om het vervoer gemakkelijker te maken voor occasionele passagiers, toeristen en iedereen die nog geen ORCA-kaart heeft, terwijl ook de tarieven voor de lappendeken van transitbureaus in de regio worden gemoderniseerd.
Het operationele team van ORCA werkte samen met het Duitse technologiebedrijf Init om Visa’s Mass Transit Transaction (MTT)-betalingsmodel te implementeren, waarmee ORCA-ticketlezers kunnen fungeren als verkooppunten die contactloze creditcardbetalingen veilig in realtime kunnen verwerken.
Tijdens de soft-launch-fase wordt aan passagiers die een persoonlijke creditcard of betaalkaart gebruiken een vast tarief van $ 3 in rekening gebracht voor volwassenen en kunnen ze niet overstappen op andere OV-diensten buiten de G Line. Wanneer de functie voor het hele ORCA-systeem wordt gelanceerd, zullen overschrijvingen volgens ORCA-functionarissen hetzelfde werken als nu voor ORCA-kaartgebruikers, inclusief de standaard overdrachtsperiode van twee uur bij de meeste deelnemende instanties.
Het systeem ondersteunt slechts één rijder per kaart en tarieven voor volwassenen, wat betekent dat programma’s met korting zoals ORCA LIFT-, Senior-, Disabled- en Youth-kaarten niet beschikbaar zullen zijn via Tap to Pay.
Tariefcontroleurs kunnen contactloze betalingen valideren door passagiers te vragen te laten zien met welke kaart ze hebben betaald.
In een verklaring aan GeekWire benadrukten ORCA-functionarissen dat de nieuwe betalingsoptie additief is en geen vervanging. Passagiers die door de werkgever gesponsorde ORCA-kaarten ontvangen of afhankelijk zijn van gereduceerde tarieven, worden aangemoedigd om traditionele ORCA-kaarten te blijven gebruiken. Contante en fysieke tickets worden nog steeds geaccepteerd.
Tap to Pay zal ook niet op alle diensten beschikbaar zijn. Volgens de tabelpresentatiedia’s werkt de functie in eerste instantie niet op Washington State Ferries, Seattle Monorail, Community Transit DART, ZIP of Pierce Transit Runner.
Sommige gebruikers aan Reddit klaagden deze week dat ze hun fysieke ORCA-kaarten uit hun portemonnee moesten verwijderen om te voorkomen dat ze creditcardkosten moesten betalen als ze op een lezer tikten.
Met name het gebruik van een ORCA-kaart in Apple Wallet is een aparte functie en maakt geen deel uit van deze lancering. ORCA-functionarissen zeiden dat ze zich blijven inzetten voor mobiele betalingsopties, maar weigerden verdere details of tijdlijnen te delen. ORCA gelanceerd een Google Wallet-functie voor Android-gebruikers in 2024.
- Kanttekening: Apple Wallet heeft een functie genaamd Express-modus waarmee transitpassagiers hun rit kunnen betalen zonder hun apparaat te activeren of te ontgrendelen.
- En voor wie kaartjes wil kopen via een app: Transit GO stelt iOS- en Android-gebruikers in staat om met in-app-tickets tarieven te betalen voor King Country Metro-bussen, Sound Transit-treinen en andere regionale transitdiensten.
