Twee vermoedelijke schutters beschuldigd van het doden van 15 mensen en tientallen gewond tijdens een Chanoeka-viering in Australië zijn geïdentificeerd als vader en zoon, aldus de autoriteiten. De jongere man werd naar verluidt jaren geleden onderzocht vanwege vermoedelijke banden met een ISIS-cel in Sydney, en Australische functionarissen bevestigden dinsdagmiddag lokale tijd dat twee zelfgemaakte ISIS-vlaggen waren ontdekt in een voertuig dat op zijn naam stond.
De schietpartij was “een terroristische aanslag geïnspireerd door Islamitische Staat”, zei de Australische federale politiecommissaris Krissy Barrett.
De 50-jarige vader, door de politie geïdentificeerd als Sajid Akram, werd doodgeschoten door de politie, en de Australische premier Anthony Albanese zei maandag dat de 24-jarige zoon in coma lag.
“Gebaseerd op zijn medische toestand is het waarschijnlijk dat de persoon strafrechtelijk vervolgd zal worden”, zei Mal Lanyon, politiecommissaris van New South Wales, zonder er verder op in te gaan.
De 24-jarige verdachte werd geïdentificeerd als Naveed Akram, volgens Amerikaanse inlichtingenfunctionarissen die over het onderzoek waren geïnformeerd. CBS News heeft ook het rijbewijs van Naveed Akram in New South Wales beoordeeld. De autoriteiten zeiden zondag dat ze de vader hadden geïdentificeerd als een erkende wapenbezitter.
De functionarissen hadden CBS News verteld dat Naveed Akram een Pakistaans staatsburger was, maar Australische functionarissen zeiden later dat hij in Australië geboren was. Ambtenaren hebben niet bevestigd vanuit welk land de vader naar Australië is gemigreerd. Op de persconferentie dinsdag lokale tijd bevestigde Lanyon ook berichten dat de twee vermeende schutters vorige maand naar de Filippijnen waren gereisd. De exacte locatie en het doel van de reis worden onderzocht, zei hij.
Lanyon heeft gezegd dat onderzoekers ter plaatse zes van de goedgekeurde vuurwapens van de verdachte hebben gevonden. Hij zei aanvankelijk dat de oudere verdachte al zo’n tien jaar in het bezit was van een wapenvergunning, maar bevestigde dinsdag dat de aanvraag in 2016 verviel. In 2020 werd echter opnieuw een vergunning aangevraagd en uiteindelijk in 2023 afgegeven, wat betekent dat de oudere verdachte op het moment van de schietpartij over de juiste vergunning beschikte, aldus de politiecommissaris.
De verdachte voldeed aan de criteria voor een vergunning voor recreatieve jacht en “was lid van een wapenclub”, zei Lanyon.
Naast twee zelfgemaakte ISIS-vlaggen die in het voertuig van Naveed Akram zijn gevonden, zijn er ook geïmproviseerde explosieven gevonden, zei de politie dinsdag.
“We gaan kijken naar de motieven achter deze aanval, en ik denk dat dat belangrijk is als onderdeel van het onderzoek”, zei Lanyon.
Premier Albanese bevestigde dat de jongere verdachte in 2019 gedurende ongeveer zes maanden werd onderzocht door de Australian Security Intelligence Agency (ASIO), de belangrijkste spionagedienst van het land.
Volgens de publieke omroep Australian Broadcasting Corp. heeft ASIO onderzoek gedaan naar de mogelijke banden van de zoon met een ISIS-terroristische organisatiecel in Sydney. Albanese ging niet verder in, maar zei dat ASIO zich had gericht op mensen waarvan werd aangenomen dat ze in de cel zaten die verband hielden met de zoon, in plaats van op de zoon zelf.
“Hij werd onderzocht op basis van zijn banden met anderen en er werd geoordeeld dat er geen aanwijzingen waren voor enige voortdurende dreiging of dreiging dat hij geweld zou plegen”, zei de premier.
Tijdens een eerdere persconferentie zei de Australische politie dat ze op zoek waren naar een potentiële derde verdachte, maar Lanyon bevestigde later dat dit niet langer het geval was.
Ruim duizend mensen verzamelden zich zondag op Bondi Beach in Sydney. Albanese zei dat de schutters “opzettelijk de Joodse gemeenschap aanvielen op de eerste dag van Chanoeka.”
Bij de aanval op het populaire strand raakten minstens veertig mensen gewond, onder wie twee politieagenten en drie kinderen, zeiden Australische functionarissen.
Onder de gewonden bevinden zich ook De 43-jarige fruitverkoper Ahmed al Ahmeddie was neergeschoten nadat hij een van de schutters had geconfronteerd en het wapen had weggeworsteld, meldde Agence France-Presse.
Eén filmpje Op sociale media is te zien hoe Al Ahmed achter een geparkeerde auto langs Campbell Parade, een hoofdstraat die parallel loopt aan Bondi Beach, tevoorschijn springt, een van de verdachten aanpakt die net zijn pistool had afgevuurd en het wapen wegworstelt.
President Trump zei zondag tijdens een evenement in het Witte Huis dat de acties van Al Ahmed ‘veel levens hebben gered’.
Anna Schecter, Emily Mae Czachor, Archie Clarke en Sam Vinograd hebben bijgedragen aan dit rapport, dat is bijgewerkt om de Australische autoriteiten weer te geven die zeggen dat de jongere verdachte in Australië geboren is en weigeren de nationaliteit van de vader te bevestigen.
