Voormalig wereldkampioen zwaargewicht Joseph Parker heeft ontkend dat hij verboden middelen gebruikte nadat hij een drugstest niet had doorstaan.
De 33-jarige Parker heeft gezegd dat hij er “verzekerd” van is dat hij zal worden vrijgesproken nadat een routinetest bij het vrijwillige antidopingbureau sporen van cocaïne heeft ontdekt.
De test is afgenomen op de dag van het gevecht van de Nieuw-Zeelander tegen Fabio Wardley, dat de Brit vorige maand won.
Parker riskeert een schorsing van twee jaar uit de sport.
“Voorafgaand aan mijn laatste gevecht heb ik een vrijwillige test gedaan en heb nu te horen gekregen dat deze negatief was. Dit kwam voor mij als een echte verrassing”, zei Parker in een verklaring op Instagram.
“Ik heb geen enkel verboden middel gebruikt, ik gebruik geen prestatiebevorderende middelen en steun het gebruik ervan niet.
“Ik werk volledig mee aan het proces dat nu loopt en heb er vertrouwen in dat het onderzoek mijn naam zal zuiveren.
“Bedankt aan iedereen die steunbetuigingen heeft gestuurd. Het betekent veel voor mij en mijn familie. Zodra het onderzoek is afgerond, zal ik openlijk spreken en vragen beantwoorden.”
De British Boxing Board of Control (BBBofC) heeft tegen Sky Sports gezegd dat het de zaak “onderzoekt”.
Sinds zijn verlies tegen Joe Joyce in 2022 had Parker zes opeenvolgende overwinningen behaald voorafgaand aan het Wardley-gevecht, waaronder overwinningen op Deontay Wilder en Zhilei Zhang, en had hij de WBO-tussentitel veiliggesteld.
Hij begon zijn wedstrijd tegen Wardley op 25 oktober in misschien wel de beste vorm uit zijn carrière.
De voormalig wereldkampioen verloor in 2018 zijn titel aan Anthony Joshua.
Lees meer van Sky News:
Joseph Parker test positief op cocaïne
Trump bevestigt dat hij de BBC zal aanklagen wegens Panorama-montage
Parker zou het in februari opnemen tegen de toenmalige IBF-kampioen Daniel Dubois, maar de Brit werd enkele dagen voor het gevecht ziek.
Hij riskeerde zijn status als verplichte uitdager van de WBO van de onbetwiste kampioen Oleksandr Usyk door het gevecht met Wardley te aanvaarden.
“Hij stond in de rij om tegen Usyk te vechten. In plaats daarvan nam hij een riskant gevecht tegen Wardley en nu is dit de kop”, zegt Sky Sports Boxing-expert Andy Scott.
‘Niet alleen heeft hij de strijd verloren, hij heeft nu ook een onderzoek waar hij uit zal moeten komen en zijn naam zal moeten zuiveren.
“Het wordt interessant om te zien hoe dit zich verder ontwikkelt. Er loopt een uitgebreid onderzoek, we wachten af wat de uitkomst daarvan is, maar de mogelijkheid bestaat dat hij een schorsing van twee jaar te wachten staat.”
