Zelensky is van plan om Trump zondag te ontmoeten voor vredesbesprekingen

De Oekraïense president Volodymyr Zelenski heeft gezegd dat hij zondag zijn Amerikaanse tegenhanger Donald Trump in Florida zal ontmoeten, terwijl de gesprekken doorgaan om een ​​einde te maken aan de grootschalige oorlog in Rusland.

Zelensky zei dat hij verwachtte dat de bijeenkomst zich zou concentreren op een door de VS bemiddeld vredesplan en afzonderlijke voorstellen voor Amerikaanse veiligheidsgaranties. Maar een hoge Russische functionaris zei dat het plan “radicaal anders” was dan het plan waarover het met de Verenigde Staten had onderhandeld.

Moskou heeft gesproken over “langzame maar gestage vooruitgang” in de gesprekken, maar heeft geen commentaar gegeven op het aanbod van Zelenski om troepen terug te trekken uit de oostelijke Donbas-regio van Oekraïne als Rusland zich ook terugtrekt.

Zaterdagavond waren er explosies te horen in Kiev, die volgens Oekraïense functionarissen een nieuwe Russische luchtaanval waren.

Majoor Vitaliy Klitschko van Kiev zei dat de Oekraïense luchtverdedigingstroepen de aanval hebben afgeslagen en riep de inwoners van de Oekraïense hoofdstad op om te schuilen. Het was niet meteen duidelijk of er gewonden waren.

Rusland lanceerde in februari 2022 een grootschalige invasie van Oekraïne.

Moskou controleert momenteel ongeveer 75% van de Donetsk-regio en ongeveer 99% van het naburige Loehansk. De regio’s staan ​​gezamenlijk bekend als Donbas.

Oekraïne heeft geprobeerd garanties van de Verenigde Staten te verkrijgen als onderdeel van een vredesakkoord, en Zelenski heeft gesuggereerd dat een gedemilitariseerde ‘vrije economische zone’ een mogelijke optie is voor gebieden in de Donbas die Rusland niet met geweld heeft ingenomen.

Vrijdag vertelde Zelensky aan verslaggevers dat het 20-puntenplan voor 90% voltooid was: “Onze taak is ervoor te zorgen dat alles 100% klaar is.”

Hij schreef op sociale media: “We verliezen geen enkele dag. We hebben een ontmoeting op het hoogste niveau afgesproken – met president Trump in de nabije toekomst. Er kan nog veel besloten worden vóór het nieuwe jaar.”

Maar binnen een interview met Politico Vrijdag gepubliceerd zei Trump dat zijn Oekraïense tegenhanger “niets heeft totdat ik het goedkeur”.

“Ik denk dat het goed met hem zal gaan. Ik denk dat het goed zal gaan met (Vladimir) Poetin”, zei Trump.

Hij zei ook dat hij verwacht “binnenkort” met de Russische president te zullen spreken.

Trump vertelde Politico ook dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu hem de komende dagen zou bezoeken.

Poetins senior assistenten hebben telefonisch verdere gesprekken gevoerd met Amerikaanse functionarissen nadat Kremlin-gezant Kirill Dmitriev afgelopen weekend terugkeerde van een bijeenkomst in Florida.

De Russische vice-minister van Buitenlandse Zaken Sergej Rjabkov was positief over de laatste ontwikkelingen, maar beschuldigde Oekraïne ervan te proberen de onderhandelingen over het Amerikaanse plan te ‘torpederen’.

“Ik denk dat 25 december 2025 in al onze herinneringen zal blijven als een mijlpaal toen we echt dicht bij een oplossing kwamen. Maar of we het laatste zetje kunnen zetten en een akkoord kunnen bereiken, hangt af van ons werk en de politieke wil van de andere kant”, zei hij vrijdag in een reactie op de Russische staatstelevisie.

Kort nadat details over Zelensky’s aanstaande bezoek aan Florida naar buiten kwamen, zei de burgemeester van Charkov, de op een na grootste stad van Oekraïne in het noordoosten, dat twee mensen waren gedood en verschillende anderen gewond waren geraakt bij een Russische luchtaanval.

Zelensky heeft Trump dit jaar meerdere keren ontmoet, sinds een eerste ontmoeting in het Witte Huis in februari raakte verwikkeld in een vijandig geschreeuw. Hun meest recente ontmoeting in het Witte Huis in oktober was veel vriendelijker.

De bevestiging van de geplande gesprekken op topniveau kwam nadat de Oekraïense leider zei dat hij op eerste kerstdag een uur lang telefonisch had gesproken met de hoofdonderhandelaars van Trump, speciaal gezant Steve Witkoff en schoonzoon Jared Kushner.

Hij zei dat de laatste onderhandelingsronde dat wel had gedaan genereerde “nieuwe ideeën” over hoe de oorlog te beëindigenen beschreef het als een “echt goed gesprek”.

Het Witte Huis heeft voorgesteld om in Oost-Oekraïne een gedemilitariseerde zone in te stellen, waarbij beide partijen overeenkomen geen troepen in te zetten – een compromis dat zou voorkomen dat de moeilijke kwestie van het juridische eigendom van het betwiste gebied wordt opgelost.

Zelenski gaf woensdag te kennen dat als Oekraïne zich tot 40 km van de frontlinie in het oosten zou terugtrekken om een ​​economische zone te creëren, Rusland hetzelfde zou moeten doen vanuit de door Rusland bezette delen van het industriële hart van Oekraïne in de Donbas.

Oekraïne heeft een aantal wijzigingen bewerkstelligd in een eerder ontwerpplan van 28 punten, geformuleerd door Witkoff, maar algemeen gezien als gunstig voor Rusland.

Zelensky zei vrijdag dat de weekendbesprekingen in Florida zich zouden concentreren op verschillende documenten, waaronder Amerikaanse veiligheidsgaranties en een afzonderlijke economische overeenkomst.

Zelenski heeft echter herhaaldelijk gezegd dat de kwestie van het grondgebied de moeilijkste kwestie is gebleken om op te lossen, samen met de toekomst van de kerncentrale van Zaporizja.

Het Witte Huis heeft voorgesteld dat Oekraïne en Rusland de energie delen die wordt opgewekt door de centrale, de grootste van Europa. Momenteel controleren Russische troepen het gebied.

Het is onwaarschijnlijk dat Rusland akkoord zal gaan met een aantal punten in het bijgewerkte Amerikaanse plan, vooral met de territoriale voorstellen. Woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, beschuldigde “groepen van staten, voornamelijk West-Europa” ervan te proberen de geboekte diplomatieke vooruitgang te laten ontsporen.

Poetin heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat Oekraïense troepen zich uit de hele Donbas moeten terugtrekken, anders zal Rusland het in beslag nemen en elk compromis over de manier waarop de oorlog kan worden beëindigd verwerpen.

Zelensky schetste deze week de nieuwste versie van het plan, de eerste keer sinds het oorspronkelijke ontwerp van 28 punten in november uitlekte.

De jongste voorstellen verplichten de VS en Europa om veiligheidsgaranties te bieden in de trant van Artikel 5 van de NAVO, en verplichten bondgenoten militaire steun te verlenen in het geval Rusland een nieuwe invasie lanceert.

Door de deal zou het Oekraïense leger ook op 800.000 man kunnen blijven staan, een niveau dat volgens het Kremlin zou worden verlaagd.