SpaceX’s xAI gaat meedoen aan de Pentagon-competitie voor autonome dronetechnologie

SpaceX van Elon Musk en zijn volledige dochteronderneming SjahIk doe mee aan een geheime nieuwe Pentagon-wedstrijd om spraakgestuurde, autonome drone-zwermtechnologie te produceren, meldde Bloomberg News maandag, onder verwijzing naar mensen die bekend zijn met de kwestie.

SpaceX, xAI en de Defense Innovation Unit van het Pentagon reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Reuters kon het rapport niet onafhankelijk verifiëren.

Gebaseerd op Texas SpaceX heeft onlangs xAI overgenomen in een deal die Musk’s grote ruimtevaart- en defensie-aannemer combineerde met de kunstmatige intelligentie-startup van de miljardair-ondernemer. Het gebeurde voorafgaand aan de geplande beursgang van SpaceX dit jaar.

Volgens het Bloomberg-rapport behoren de bedrijven van Musk naar verluidt tot een select groepje dat is uitgekozen om deel te nemen aan de prijsvraag van $100 miljoen die in januari werd gelanceerd.

De zes maanden durende competitie heeft tot doel geavanceerde zwermtechnologie te produceren die spraakopdrachten in digitale instructies kan vertalen en meerdere drones kan laten vliegen, aldus het rapport.

Lees ook | Hoe drones het nieuwe gezicht van oorlogsvoering zijn

Musk behoorde tot een groep AI- en robotica-onderzoekers die in 2015 een open brief schreven waarin hij pleitte voor een mondiaal verbod op ‘offensieve autonome wapens’ en pleitte tegen het creëren van ‘nieuwe instrumenten om mensen te doden’.

Vorig jaar schetste de Amerikaanse minister van Defensie een nieuwe strategie om de ontwikkeling en inzet van drones te versnellen door de administratieve rompslomp te verminderen en de binnenlandse droneproductie te vergroten.

De VS hebben ook gezocht naar veilige en kosteneffectieve manieren om drones te neutraliseren, vooral rond luchthavens en grote sportevenementen – een zorg die urgenter is geworden in de aanloop naar het WK voetbal en het America250-jubileum deze zomer.

OpenAI, Google, Anthropic en xAI van Alphabet hebben vorig jaar contracten binnengehaald ter waarde van elk 200 miljoen dollar, met als doel de adoptie van geavanceerde AI-mogelijkheden in het Pentagon op te schalen.