Filipijns manifesteert zijn sociale lagen op een handvol manieren, te beginnen met perspectief. Manuel wisselt heen en weer tussen zijn twee hoofdrolspelers: Isabel (Jorrybell Agoto), een tee-girl die werkt bij een prestigieuze golfclub rond de stadsgrenzen van Manilla; en Clara (Carmen Castellanos), een Filippijnse expat die haar oom Renato (Carlitos Siguion-Reyna) bezoekt, die het grootste deel van de film besteedt aan het proberen haar over te halen zijn golfuitrustingbedrijf over te nemen als hij met pensioen gaat. Clara komt van geld. Clara haar geld. Tegelijkertijd hangt ze als buitenstaander op een lager sociaal niveau dan Renato, vergelijkbaar met Isabel, maar weliswaar met meer privileges. Filipijns schetst een robuust portret van de activiteiten van de club vanuit hun gedeelde perspectieven, en ja, op welke gronden de club überhaupt opereert.
Manuel legt grote nadruk op klassenverdeling. Grenzen die ‘haves’ scheiden van ‘have nots’ worden uitgedrukt in zijn framing; Wanneer Isabel en haar tee-mates aan het werk gaan op de driving range, plaatst Manuel ze in het midden van de camera, terwijl de golfers (allemaal mannen) tussen hen in staan en een rij kaki torens boven de hoofden van de jonge vrouwen vormen. (De seksuele ondertoon van het blok waarschijnlijk zijn ook niet willekeurig.) Het is gelaagde beeldspraak: de mannen staan boven de vrouwen, de rijken boven de armen, de klant boven het personeel. De implicaties zijn niet subtiel en krijgen volume door Manuels gedempte, naturalistische filmwerk. We bevinden ons letterlijk op het niveau van Isabel terwijl ze een praatje maakt met Dr. Palanca (Teroy Guzman), de president van de club. Als de fallische symboliek die door de golfclubs wordt opgeroepen nog niet genoeg is, dient Isabel’s positie ten opzichte van de Palanca als een flitsende neonscène dat we ons hier op Freudiaans grondgebied bevinden.
