In zijn State of the Union-toespraak van dinsdagavond sloeg president Trump een zelfverzekerde en uitdagende toon aan: hij claimde enorme overwinningen bij het aanpakken van de misdaad in de grote Amerikaanse steden, het beveiligen van de landsgrenzen, het deporteren van immigranten zonder papieren, het verlagen van de kosten voor Amerikaanse huishoudens en het afdwingen van respect voor Amerika op het wereldtoneel.
“De staat van onze unie is sterk”, zei Trump – in een tijd waarin hij politiek aanzienlijk verzwakt is, met een trage economie, afnemende steun voor zijn kenmerkende maatregelen op het gebied van immigratie en enkele van de laagste goedkeuringscijfers uit zijn politieke carrière.
Trump hield zijn State of the Union-toespraak – de langste ooit – voor een diep verdeeld Congres en ontving gestaag applaus van de Republikeinen en weinig meer dan starende blikken en tijdelijke uitbarstingen van verontwaardiging en frustratie van de Democraten.
Trump gebruikte zijn gebruikelijke superlatieven
Tijdens zijn toespraak sprak Trump in superlatieven, zoals gebruikelijk voor hem, vooral om een rooskleurig beeld te schetsen.
Hij zei dat hij “een land in crisis heeft geërfd”, met een “stagnerende economie” en een “wijd open grens”, met “ongebreidelde misdaad” en “oorlogen en chaos” over de hele wereld, maar dat we onder zijn leiding “een transformatie hebben bereikt die niemand ooit eerder heeft gezien en een ommekeer door de eeuwen heen.”
‘Onze natie is terug – groter, beter, rijker en sterker dan ooit tevoren’, zei hij.
Hij zei dat de Amerikaanse strijdkrachten een van de grootste militaire acties ‘in de geschiedenis van de wereld’ hadden uitgevoerd toen ze begin dit jaar Venezuela binnentrokken om de strijdkrachten af te zetten en gevangen te nemen.President Nicolas Maduro in de Verenigde Staten aangeklaagd voor drugs
Hij zei dat de vijanden van Amerika nu ‘bang’ zijn. Hij zei dat de economie nu “brult”. Hij zei dat het Amerikaanse leger en de politie nu ‘gestapeld’ zijn en dat de natie nu de ‘sterkste en veiligste grens in de Amerikaanse geschiedenis’ heeft, met ‘nul’ immigranten zonder papieren die de afgelopen negen maanden de Verenigde Staten zijn binnengekomen.
Hij zei dat het land de ‘grootste daling’ in geweldsmisdrijven sinds 1900 heeft gezien, ondanks betrouwbare misdaadgegevens die niet zo ver teruggaan, dat het leger ‘rekruteringsrecords’ vestigt, dat de aardgasproductie op een ‘all-time high’ staat en dat er meer Amerikanen werken dan ‘op enig moment in de geschiedenis van ons land’.
Hij reikte tijdens zijn toespraak twee Medals of Honor, een Purple Heart en een Presidential Medal of Freedom uit.
“We winnen zoveel dat we echt niet weten wat we ermee moeten doen. Mensen vragen mij: ‘Alsjeblieft, alsjeblieft, alsjeblieft, meneer de president, we winnen zoveel dat we er niet meer tegen kunnen’”, zei Trump. “Ik zeg: ‘Nee, nee, nee, je gaat weer winnen, je gaat veel winnen, je gaat groter winnen dan ooit.'”
Ondanks de peilingen optimistisch over de economie
Trump probeerde duidelijk de Amerikanen ervan te overtuigen dat de economie sterk is.
Volgens opiniepeilingen zijn veel Amerikanen ontevreden over de manier waarop Trump met de economie omgaat. Uit een recente peiling van Washington Post-ABC News-Ipsos bleek dat 57% van de respondenten weigerde van Trumps beheer van de economie, en 64% weigerde van zijn omgang met tarieven.
Trump bracht echter een bullish boodschap over zijn invloed op de economie, door te zeggen dat president Biden hem “de ergste inflatie in de geschiedenis van ons land” had gegeven en deze had teruggedrongen.
“Het gaat heel goed met ons”, zei hij. “Die prijzen zijn aan het dalen.”
Hij haalde zijn beleid aan om de belasting op fooien af te schaffen, zei dat de hypotheekrente is gedaald en voerde aan dat zijn beleid de gezondheidszorgkosten voor Amerikaanse gezinnen binnenkort aanzienlijk zou verlagen – ondanks dat miljoenen mensen met hogere kosten worden geconfronteerd als gevolg van de afschaffing van de gezondheidszorgsubsidies door de Republikeinen in hun recente ‘Big Beautiful Bill’.
Trump suggereerde dat de Democraten de economie verwoestten en de kosten voor de Amerikanen verhoogden. ‘Jullie hebben dat probleem veroorzaakt’, zei hij tegen de aanwezigen terwijl de Republikeinen opstonden en applaudisseerden. Hij suggereerde ook dat de Democraten de kwestie van de ‘betaalbaarheid’ voor niets als een politieke kwestie hadden gekozen om zich op te concentreren.
‘Ze gebruikten het gewoon, iemand gaf het aan hen,’ zei hij.
Flexibel op mondiaal vlak
Trump zei dat hij niet alleen de veiligheid in de Verenigde Staten had vergroot, maar ook de ‘veiligheid’ van Amerikanen in het buitenland en de ‘dominantie’ van de Verenigde Staten op het westelijk halfrond had vergroot.
Hij beweerde “acht oorlogen te hebben beëindigd” in landen in het buitenland, een twijfelachtige bewering die de Democraten in de zaal verwierpen.
Hij zei dat minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio “de beste ooit” zal zijn.
Trump noemde Venezuela een ‘nieuwe vriend en partner’ sinds de VS Maduro hebben verdreven, van wie de VS sindsdien ongeveer 80 miljoen vaten olie hebben ontvangen.
‘Als president zal ik vrede sluiten waar ik maar kan, maar ik zal nooit aarzelen om waar nodig het hoofd te bieden aan bedreigingen voor Amerika’, zei Trump.
Hij prees de Amerikaanse aanval op de Iraanse nucleaire faciliteiten in juni en zei dat het land gewaarschuwd was voor het bouwen van nieuwe wapencapaciteiten en dat de VS in gesprek zijn met Iran, maar de “geheime woorden” niet hebben gehoord dat het nooit een kernwapen zal hebben.
Er doen vier juryleden mee
Trump bekritiseerde het Amerikaanse Hooggerechtshof – maar niet krachtig, zoals sommigen hadden verwacht.
Dagen eerder oordeelde de rechtbank dat verregaande tarieven die Trump aan internationale handelspartners had opgelegd – een ondertekening van zijn economisch beleid – illegaal waren.
Het 6-3-besluit – waarin opperrechter John G. Roberts Jr. en de beide door Trump benoemde rechters Neil M. Gorsuch en Amy Coney Barrett zich bij de drie liberaal georiënteerde rechters van het hof voegden in hun uitspraak tegen de president – maakte Trump boos. Hij zei dat hij tevreden was met de drie conservatieve rechters die stemden om zijn tarieven te handhaven – Samuel A. Alito Jr., Brett M. Kavanaugh en Clarence Thomas – en boos was op de andere zes.
Hij zei dat deze zes “nauwelijks waren uitgenodigd” om de toespraak bij te wonen. Hij suggereerde ook, zonder bewijs, dat de rechtbank onder buitenlandse invloed stond en niet in het beste belang van de Amerikanen oordeelde.
Dinsdagavond kwamen vier rechters opdagen voor de toespraak, waaronder drie die tegen de president hadden gestemd: Roberts, maar ook rechters Barrett, Kavanaugh en de liberaal georiënteerde Elena Kagan. Afwezig waren Gorsuch, Alito, Thomas en de twee andere liberale rechters van het hof, Sonia Sotomayor en Ketanji Brown Jackson.
Voorafgaand aan zijn toespraak schudde Trump hartelijk de hand van alle vier de aanwezige rechters. Tijdens zijn toespraak zei Trump dat het besluit “zeer ongelukkig” was, maar dat het goede nieuws was dat veel van de landen die handelsovereenkomsten met de VS hadden gesloten op basis van de tarieven, deze overeenkomsten zouden voortzetten. De juryleden zaten met een stenen gezicht en hun handen in hun schoot.
Grote eisen en beloftes
Trump onderbrak zijn toespraak met verschillende plagen en drong er bij het Congres op aan om in actie te komen.
Hij suggereerde dat tarieven die hij in de toekomst aan handelspartners zou opleggen het inkomstenbelastingstelsel in de Verenigde Staten zouden kunnen vervangen
Hij zei dat zijn regering werkende Amerikanen zou gaan voorzien van pensioenplannen die vergelijkbaar zijn met die van federale werknemers, waarbij de regering elk jaar tot 1.000 dollar aan bijdragen aan dergelijke plannen van die Amerikanen zou verdubbelen.
Hij beweerde dat Somalische “piraten” Minnesota hebben “geplunderd” en “geplunderd” door middel van fraude, dat soortgelijke fraude plaatsvindt in Californië en andere staten, en dat hij een “oorlog tegen fraude” lanceerde onder leiding van vice-president JD Vance.
Hij riep het Congres ook op om een wet aan te nemen die staten verbiedt commerciële rijbewijzen af te geven aan immigranten zonder papieren.
Kort daarna vroeg Trump iedereen in de zaal om op te staan als ze het eens waren met de stelling dat “de eerste plicht van de Amerikaanse regering is om Amerikaanse burgers te beschermen, en niet illegale vreemdelingen.”
De Republikeinen stonden op en juichten. De Democraten bleven zitten. Trump zei tegen laatstgenoemde dat ze zich moesten schamen. Rep. Ilhan Omar (D-Minn.), geboren in Somalië, schreeuwde “Leugenaar” en “Je hebt Amerikanen vermoord!”
Ana Ceballos, schrijfster van de Times in Washington, DC, heeft bijgedragen aan dit rapport.
