Ik heb mezelf voorbereid op een komende golf van AI-geïnfuseerde wearables die overal gedragen kunnen worden, gebaseerd op rapporten over gadgetplannen op Meta, Googlen En Appel — een halo van verbonden technologie met ingebouwde camera’s, streaming naar AI-services. De nieuwste chip van Qualcomm, maandag aangekondigd Mobiel Wereldcongres in Barcelona, is ervoor gebouwd, en de eerste eenheden die er gebruik van zullen maken, zullen deze zomer arriveren. Samsung, Google en Motorola al hardware aan het bouwen ermee.
Ik ging zitten met John Kehrli, senior directeur productmanagement bij Qualcomm, om de nieuwste draagbare chippush te bespreken, en het trok mijn aandacht op verschillende niveaus. De reden dat je je zorgen zou moeten maken, is dat dit een duidelijk voorproefje is van aankomende technische producten: de chips van Qualcomm ondersteunen bijna alle niet-Apple-chips horloges, VR-headset En slimme bril daarbuiten.
Terwijl Qualcomm aparte chiplijnen heeft gehad voor smartwatches en voor slimme brillen en VR-headsets, wil de nieuwe Snapdragon Wear Elite-chip een brug slaan tussen categorieën. Het is een krachtigere horlogechip boordevol verschillende draadloze connectiviteitsopties, maar hij is ook gemaakt om video-invoer en streaming voor AI te ondersteunen, en zelfs 1080p video-uitvoer voor beeldschermen. Dat kan onder meer een met AI doordrenkte slimme bril zijn.
“Het gaat niet alleen om het horloge: dat is zeker een aandachtspunt voor ons, maar het portfolio (van apparaten) is dramatisch uitgebreid”, zegt Kehrli.
Hier is het Snapdragon Wear Elite-nieuws dat mij opviel.
Het nieuwe chipontwerp van Qualcomm is bedoeld om flexibel van vorm te zijn. Het kan op veel plaatsen terechtkomen.
Veel meer native verwerking voor offline AI
Een groot deel van Qualcomm’s druk op deze chips is om meer generatief AI- en LLM-werk op het apparaat te doen, een trend die ik verwacht te groeien. De Snapdragon Wear Elite ziet er een stuk krachtiger uit dan eerdere Qualcomm-horlogechips. Sommige van de offline functies op het apparaat kunnen op spraak gebaseerde AI zijn, voor fitness of, volgens Qualcomm, voor ‘levensregistratie’.
Ik weet niet zeker of ik levensregistratie nodig heb, maar ik zou graag meer op AI gebaseerde bedieningselementen voor wearables willen hebben. Het extra vermogen lijkt ook video op beeldschermen aan te sturen en ingebouwde camera’s aan te sturen, inclusief videostreaming. Het hele idee achter de volgende golf multimodale AI is om AI-diensten bewust te maken van wat je doet – dit zal meestal via cameratoegang gebeuren.
Kehrli zegt dat de verwerkingskernen voor de neurale verwerkingseenheid op de Snapdragon Wear Elite AI-modellen van maximaal 2 miljard parameters op het apparaat zouden kunnen ondersteunen, met ongeveer 10 tokens per token. tweede om te verwerken. Hij beschouwt het als goed genoeg voor veel offline behoeften, waarbij cloud-verbonden AI tussenkomt wanneer dat anders nodig is.
Kehrli ziet veel lokale AI-behoeften voor de extra sensoren, waaronder camera’s, die op deze wearables zullen worden geïnstalleerd. “Er komen zoveel opwindende inputs binnen (naar de apparaten). Locatie, audio, stem, tekst, alle sensoren – we zien echt veel sensoren van medische kwaliteit in de detailhandel komen. Wat kan ik met die gegevens doen?”
Qualcomms concept voor een draagbare hanger is als een smartwatch, maar dan met een naar buiten gerichte camera.
Overal camera’s?
In de zinderende video van Qualcomm over de nieuwe chip kunnen we een glimp zien van een horloge met een camera aan de bovenrand. De meeste smartwatches hebben momenteel geen camera’s, maar daar kan binnenkort verandering in komen. Hoewel dit niet per se een goede manier is om foto’s te maken, zijn de ingebouwde camera’s waarschijnlijk meer een extra manier om AI te benutten, zoals voor gezichtsherkenningsbiometrie voor tap-for-pay, het gebruik van een horloge als slimme sleutel voor auto’s of andere verbonden dingen, of misschien om te gebruiken voor andere op AI gebaseerde bedieningselementen.
Een ander conceptbeeld van een hanger die er in feite uitziet als een smartwatch die om de nek wordt gedragen, heeft de camera naar buiten gericht. Alle AI-pins en -hangers die de afgelopen maanden zijn gesijpeld, vertonen soortgelijke ideeën. Net als een slimme bril kunnen de naar buiten gerichte camera’s een andere manier zijn om dingen te zien zonder iets op je gezicht te leggen. Maar je zult een speld of hanger moeten dragen.
Qualcomm’s gesprekspunten voor de nieuwe chipset.
Betere batterijduur, sneller opladen, Wi-Fi-verbindingen met lager energieverbruik
Het klinkt ook alsof apparaten met deze nieuwe chips langer meegaan als ze worden opgeladen. Qualcomm’s belooft een 30% betere batterijduur dan die van zijn vorige horlogechip – mogelijk “dagen” gebruik. Ik zou nog steeds min of meer een volledige dag verwachten, aangezien deze chips ook meer cameragebaseerde en AI-functies zouden kunnen versterken.
Het snellere opladen klinkt echter veelbelovend. De chips kunnen apparaten in 10 minuten opladen tot 50% opladen. Dat is belangrijk omdat veel van deze wearables zijn ontworpen om de hele tijd te dragen, en sommige terwijl je slaapt. Het is alsof bedrijven manieren proberen te vinden om snel op te laden zonder al te veel tijd aan je lichaam te besteden.
Het meest interessante onderdeel zouden de verbeterde draadloze mogelijkheden kunnen zijn. Qualcomm heeft zes verschillende protocollen op de chip: ondersteuning voor Redcap 5G (een protocol ter ondersteuning van snelle en energiezuinige verbonden technologie), Bluetooth 6.0, ultrabreedband, GPS, satellietverbonden NB-NTN voor berichtenuitwisseling en micropower Wi-Fi 802.11ax.
Dankzij de Wi-Fi-ondersteuning van Micropower kunnen deze nieuwe wearables continu verbonden blijven met Wi-Fi, zegt Kehrli, waardoor ze langer op de achtergrond kunnen werken. Op de Ray-Ban-bril van Meta zijn ze momenteel bijvoorbeeld voornamelijk via Bluetooth verbonden en streamen ze standaard geen video; als u naar die modus overschakelt, wordt de levensduur van de batterij snel verkort. Streaming AI-modi die altijd aan staan, kunnen langer meegaan op door Elite aangedreven apparaten.
De plannen van Qualcomm voor deze chip strekken zich uit tot vrijwel elk gebied van wearables.
Waar ze kunnen verschijnen: horloges, brillen, koptelefoons, hangers, meer
Qualcomm wil zijn nieuwe chip in een breed scala aan wearables plaatsen, van hoofdtelefoons met camera’s en oortelefoons zoals Het Motoko-concept van Razer (die ik in januari op CES heb uitgeprobeerd) tot smartwatches van de volgende generatie en AI-hangers, tot slimme brillen en zelfs met sensoren verbonden banden. Eenheden zoals Meta’s neurale banden, dat gebruik maakt van EMG (elektromyografie, met behulp van huidcontactsensoren) voor handbewegingen die zijn slimme bril besturen, zou upgrades met deze chip kunnen zien. Misschien is dit precies het soort gebied dat Meta met het zijne zou kunnen verkennen gerapporteerd smartwatch-debuut dit jaar.
Het is ook duidelijk dat iedereen, inclusief Qualcomm, niet helemaal zeker weet waar mensen deze toekomstige AI-gadgets het liefst zullen dragen. Is dat een bril? Hanger? Klok? oortelefoons? Al het bovenstaande? Kehrli is van mening dat mensen verschillende voorkeuren zullen hebben en zullen kiezen wat werkt. Zal dit soort overtolligheid zinvol zijn of binnen een jaar of twee in duidelijkere categorieën worden ondergebracht?
Brillen, zo voegt Kehrli toe, zouden een landingsplek voor deze chip kunnen zijn vanwege de mogelijkheden van mobiele connectiviteit. Hij zegt dat hij verwacht dat het gebruik van wearables met eigen dataverbindingen zal blijven toenemen, vooral met AI-diensten. “We zien dat tot 50% van de klanten connected (wearables) afnemen met een serviceabonnement. We zien dat dramatisch toenemen, vooral met deze AI-on-device-/off-device-ervaring in de cloud.”
Het is duidelijk dat er halo’s van wearables aan dek zijn van verschillende grote bedrijven. Hoe het allemaal uitpakt en werkt, is echter nog steeds onduidelijk. En hoewel deze nieuwe wearables veel krachtiger zouden moeten zijn, ligt de focus op dit moment niet op het verbeteren van de manier waarop ze verbonden kunnen blijven en met elkaar kunnen communiceren, iets waar ik een glimp van kreeg in een demo van een persoonlijk mesh-netwerk gemaakt door startup Ixana bij CES. Misschien is de volgende aan dek.
Voorlopig proberen wearables eerst betere verlengstukken van je telefoon te zijn en ook beter te werken als zelfstandige apparaten.
