Blijf op de hoogte met gratis updates
U hoeft zich alleen maar te registreren Kunstmatige intelligentie myFT Digest – rechtstreeks in uw inbox afgeleverd.
Een door Nvidia gesteunde start-up die ‘open’ AI-modellen ontwikkelt, is bezig met de financiering van gesprekken en waardeert deze op meer dan 20 miljard dollar, terwijl Washington op zoek is naar alternatieven voor Chinese rivalen zoals DeepSeek.
Reflection AI is in gesprek met investeerders over een nieuwe deal die de waardering die het binnenhaalde na het ophalen van $2 miljard in oktober meer dan zou verdubbelen, volgens verschillende mensen met directe kennis van de gesprekken.
Het bedrijf wil minimaal 2 miljard DKK ophalen. USD in een nieuwe financieringsronde, hoewel er geen doel is gesteld, voegde ze eraan toe. Reflection werd gewaardeerd op $ 8 miljard. in oktober, vergeleken met $545 miljoen in een financieringsronde een jaar geleden.
De in New York gevestigde start-up, opgericht door voormalig Google DeepMind-onderzoekers Misha Laskin en Ioannis Antonoglou, bouwt open modellen die ontwikkelaars gratis kunnen downloaden en aanpassen.
Het bedrijf heeft onderzoekers ingehuurd die hebben gewerkt aan toonaangevende AI-modellen, waaronder OpenAI’s GPT-5 en Google’s Gemini.
De belangrijkste rivalen van het twee jaar oude concern bevinden zich in China, waar modelbouwers als Alibaba en DeepSeek de VS hebben ingehaald op de markt voor open modellen.
De grootste Amerikaanse spelers, waaronder OpenAI, Meta en Google, hebben er de voorkeur aan gegeven de volledige controle over hun meest geavanceerde technologie te behouden en daarvan te profiteren via klantabonnementen of bedrijfsovereenkomsten.
Maar aangezien wijdverbreide adoptie algemene invloed zal hebben op de toekomst van AI, zijn de inspanningen van Reflection om open AI-modellen te bouwen verwelkomd door de regering-Trump.
“We willen hier in de Verenigde Staten een levendig open source-ecosysteem bouwen voor grote taalmodellen”, vertelde Michael Kratsios, directeur wetenschap en technologiebeleid van het Witte Huis, vorige maand aan het Congres. Hij noemde Reflection een startup die ‘geweldig werk op dit gebied’ doet.
Een investeerder in Reflection zei dat het succes ervan een tegenwicht zou bieden aan de Chinese modellen die in populariteit zijn gestegen. “Je bevindt je in een Koude Oorlog 2.0-situatie: (Alibaba’s) Qwen en DeepSeek overspoelen de markt, en Amerika heeft daar een tegenverhaal voor nodig”, zei hij.
In oktober zei het bedrijf dat het zijn eigen grootschalige taalmodel had gebouwd, vooruitgang had geboekt in de richting van een coderingsagent en zijn inspanningen opvoerde om ‘open-weight’ frontier AI-modellen te ontwikkelen – hoewel het nog geen model publiekelijk heeft vrijgegeven.
“De limiet is momenteel geconcentreerd in gesloten laboratoria”, zei het bedrijf in oktober in een blogpost. “Als dit zo doorgaat, zal een handvol entiteiten de controle hebben over het kapitaal, de computers en het talent dat nodig is om AI te bouwen, waardoor een op hol geslagen dynamiek ontstaat die alle anderen buitensluit.
Durfkapitaalgroep Disruptive, die eerder chipmaker Groq en roboticabedrijf Skild AI heeft gesteund, leidde de laatste ronde en zal naar verwachting opnieuw investeren, zeiden mensen die bekend waren met de gesprekken. Nvidia, dat in de laatste ronde 800 miljoen dollar investeerde, zal naar verwachting ook investeren.
Ze zeiden dat anderen die betrokken zijn bij de financieringsbesprekingen onder meer Sequoia Capital, Lightspeed Venture Partners en 1789 Capital zijn, een durfkapitaalbedrijf dat ‘het volgende hoofdstuk van het Amerikaanse exceptionisme financiert’, waarin Donald Trump Jr. een partner is.
Reflection is volgens een van de mensen ook in gesprek geweest met staatsinvesteerders, waaronder het Saudische Public Investment Fund.
De Amerikaanse regering heeft ook gesproken over het sluiten van contracten met Reflection als alternatief voor propriëtaire modellen van Anthropic of OpenAI, waarover zij minder controle zou hebben, aldus een afzonderlijke persoon met kennis van de gesprekken.
Vorige week Antropisch beloofd een juridische uitdaging tegen het Pentagon nadat het als een veiligheidsrisico werd bestempeld en uitgesloten werd van overheidscontracten.
De stap escaleerde een vete tussen het Pentagon en de AI-start-up over zorgen over het gebruik van zijn technologie voor massasurveillance en autonome wapens.
Reflection en Disruptive wilden geen commentaar geven. Nvidia, PIF, Sequoia, 1789 Capital en Lightspeed reageerden niet op verzoeken om commentaar.
