BERLIJN — Tienduizenden mensen, van Roemeense religieuze pelgrims tot toeristen en familieleden van diplomaten, zijn gestrand in het Midden-Oosten. De oorlog tegen Iran verspreidt zich over de regio.
Grote luchtvaartmaatschappijen hebben vluchten van en naar de regio geannuleerd en het luchtruim aan de overkant van de Golf is gesloten. Sommigen van degenen die vastzitten, zijn gedwongen te solliciteren schuilplaats tijdens luchtaanvallenterwijl anderen vastzitten op cruiseschepen die dat momenteel niet doen varen door de Straat van Hormuz.
Maandag een grote verhuizing het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken riep alle Amerikaanse burgers op om meer dan een dozijn landen in het Midden-Oosten te verlaten vanwege de veiligheidsrisico’s van de aanhoudende escalaties die de regio in aanzienlijke chaos.
De Amerikaanse adjunct-staatssecretaris van Consulaire Zaken Mora Namdar zei op het sociale platform X dat Amerikanen in onder meer landen IranIrak, Jordanië, Libanon en Israël moeten “NU VERTREKKEN” met behulp van elk beschikbaar commercieel vervoer.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook niet-hulpverleners en gezinnen geëvacueerd in zes landen, en heeft dinsdag de Verenigde Arabische Emiraten aan de lijst toegevoegd. De Verenigde Arabische Emiraten, de thuisbasis van Dubai en Abu Dhabi en lang beschouwd als een veilige hoek van het Midden-Oosten, zijn door afluisterpraktijken en aanvallen betrokken bij de oorlog tegen Iran.
In IsraëlOndertussen vertelde de Amerikaanse ambassadeur de Amerikanen daar dat de beste manier om te vertrekken via het Egyptische Sinaï-schiereiland is.
Mike Huckabee plaatste dinsdag begin dinsdag op sociale media dat de ambassade meerdere evacuatieverzoeken ontving omdat het ambassadepersoneel ‘onderdak bood’.
“Er zijn ZEER BEPERKTE opties”, schreef hij. “Ik weet niet zeker wanneer de luchthaven Ben Gurion in Tel Aviv weer opengaat.” Hij adviseerde Amerikanen om bussen te nemen naar de Egyptische resorts Sharm el-Sheikh en Taba in het zuiden van de Sinaï.
Regeringen over de hele wereld hebben moeite om hun burgers te repatriëren.
In Italië heeft de regering geholpen met vluchten naar Milaan en Rome in de nasleep van de groeiende kritiek op minister van Defensie Guido Crosetto. De minister veroorzaakte een binnenlandse politieke controverse nadat hij met zijn gezin in Dubai vastzat tijdens de beginfase van de Amerikaans-Israëlische aanval op Iran.
Crosetto keerde zondag terug naar Rome in een militair vliegtuig. De linkse oppositie heeft opgeroepen tot het aftreden van Crosetto en vindt dat hij tijdens een crisis niet naar het Midden-Oosten had mogen reizen. De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft hem verdedigd.
Naar schatting 30.000 Duitse toeristen bleven op cruiseschepen, in hotels of op gesloten luchthavens in het Midden-Oosten, en de eerste vlucht van Dubai naar Frankfurt, Duitsland, zou naar verwachting dinsdagmiddag landen.
De Duitse regering wil ook vliegtuigen charteren op kosten van de belastingbetaler om kwetsbare mensen – waaronder zieke reizigers, kinderen en zwangere vrouwen – terug naar huis te krijgen.
Frankrijk probeert ook de terugkeer van duizenden Franse staatsburgers te organiseren, zei de minister van Buitenlandse Zaken van het land dinsdag. Er wonen naar schatting 200.000 Fransen in de door het conflict getroffen regio, en de autoriteiten denken dat momenteel ongeveer 25.000 Fransen het gebied bezoeken.
Begin dinsdag arriveerden Roemeense toeristen in Boekarest nadat ze van Israël naar Caïro waren gereisd om aan het conflict te ontsnappen. Honderden pelgrims van de Roemeens-Orthodoxe Kerk waren gestrand in Israël tijdens een bezoek aan Bethlehem tijdens een reis onder leiding van Roemeense priesters toen de oorlog uitbrak. De groep werd gedwongen hun reis te onderbreken en terug te keren naar Roemenië.
Pelgrim Mariana Muicaru zei dat ze tijdens haar verblijf in Israël doodsbang was toen raketten door de lucht vlogen.
“We belden onze kinderen om drie uur ’s nachts om vergeving te vragen omdat we zouden kunnen sterven en om hen te vertellen dat we van ze houden en om hen te laten weten dat het voor ons voorbij is”, vertelde ze aan The Associated Press.
De vorige nacht konden Britse reizigers die vastzaten in de Verenigde Arabische Emiraten, opgelucht veilig landen op de Londense luchthaven Heathrow.
Adam Barton, die met zijn gezin vanuit Abu Dhabi reisde, zei dat hij waarschuwingen kreeg toen hij op het vliegveld was voordat hij vertrok.
“We hadden een waarschuwing op onze telefoon dat we uit de buurt van de ramen moesten blijven vanwege mogelijke raketaanvallen”, vertelde Barton aan Sky News.
Ondertussen landde dinsdagochtend vroeg een vlucht uit Dubai in de Servische hoofdstad Belgrado met ongeveer 200 passagiers.
Een reiziger vertelde de staatsomroep RTS dat hij in een hotel had gewacht en 15 minuten de tijd had gekregen om in te pakken.
___
Samuel Petrequin in Parijs, Giada Zampano in Rome, Nicolae Dumitrache in Boekarest, Roemenië, Samy Magdy in Caïro en Jovana Gec in Belgrado, Servië hebben bijgedragen aan dit rapport.
