‘Oorlog is een daad van wakker leven’, zegt hij Rupy C. Tutdat verwijst naar de voortdurende strijd die voortkomt uit het menszijn in de wereld. Tut claimt al lang die van zijn familie migratiegeschiedenis en Punjabi-erfgoed om verwantschap te overwegen, een thema dat zich onlangs heeft ontwikkeld tot een terugkerend krijgerspersonage. “Het voorrecht om erbij te horen en gezien te worden als onderdeel van een plek, zonder dat ik uitleg nodig heb, is niet beschikbaar voor mijn personages, die manieren vinden om door die ongeplaatsteheid te navigeren en deze te bestrijden”, voegt ze eraan toe.
Het dromerige “Battle Ready” is zo’n werk, waarin geschikte figuren worden afgebeeld die tussen doorschijnende kwallen zweven. De tentakels van de wezens lopen door de compositie en omhullen zowel het blauwe oppervlak als de ledematen van de onderwerpen met hun slaglijnen. Deze patronen geven ook inzicht in het emotionele register van het werk. “Als de omgeving bedoeld is om te kalmeren, dan is de bodysuit van het personage chaotisch leed”, vertelt de kunstenaar aan Colossal. “Op dezelfde manier, als de bodysuit bedoeld is om het verhaal van het doel van het personage te kalmeren, dan ligt de omgeving van gevaar en chaotische, onzekere mogelijkheden op de loer.”
Tut voelt zich aangetrokken tot dit soort metaforische combinaties, en haar handgemaakte pigmenten zijn een ander voorbeeld. De kunstenaar kent aan elke kleur emoties en thema’s toe die in haar praktijk terugkomen. “Geel loodoxide signaleert vooral een plaats of moment van strijd voor mijn personages, terwijl Cinnaberrood de aardsheid van het gesprek in het schilderij verdiept door het verhaal te verankeren in bloed en aarde”, zegt ze.
Door zijn palet te beperken heeft de kunstenaar een wereld geconstrueerd waarin ideeën in de loop van de tijd evolueren en toch een duidelijke afstamming hebben met hun voorouders. Hij voegt eraan toe: “Deze betekenisgeving is ook een manier om mijn denken en creatie te indexeren, waarbij schilderijen uit verschillende tijdperken in dialoog worden gebracht door deze groeiende symboliek van kleuren.”
Voor Tut is schilderen op deze manier zowel therapeutisch als devotioneel, vooral omdat ze door het leven navigeert als vrouw, moeder en kunstenaar, voortdurend vechtend tegen stereotypen en conventies. De langzame handeling van het creëren van pigmenten en het werken in de studio verbindt haar met iets groters en graaft de leegtes op die ze voelt.
Het kan een belangrijk gebouw uit je kindertijd zijn waarin je je klein en veilig voelde, of een huis waar je vrij kon dromen, of een roadtrip omringd door bomen die je niet meer ziet, of waarden als vertragen, aanwezig zijn, gelukkig zijn in het niets en toch streven naar het ultieme, of geschiedenisboeken die niet ingingen op het trauma van je grootouders, of de politiek die niet merkte dat ze een Amerikaans-Indisch meisje zag dat haar Amerikaanse vlag prees. haar identiteit in een wereld na 11 september; dit zijn allemaal voorbeelden van leemten die ik hoop op te vullen door mijn werk en in mijn praktijk van het maken van schilderijen.
Dit is ook waar de krijger terugkeert. Tut beschouwt deze sterke, onbevreesde figuur als vertegenwoordiger van “verantwoordelijkheid, eerlijkheid, rechtvaardigheid en toewijding aan nederigheid als een daad van moed”, waarden die zowel in haar leven als in haar werk voorkomen. Of ze nu het wervelende patroon van het bodysuit van een figuur weergeeft of geduldig wacht tot een pigment is opgedroogd om vervolgens te ontdekken dat de formule verkeerd is, de kunstenaar creëert zowel als eerbetoon aan haar voorouders als als een manier om contact te maken met mensen te midden van hun eigen onrust.
Het werk van Tut is momenteel te bezichtigen Crocker Kunstmuseum in Sacramento en Nationale Portretgalerij. Later deze week zal ze ook deel uitmaken van een groepstentoonstelling die wordt geopend in Horton-kunstgalerie aan het San Joaquin Delta College. Ontdek meer van haar praktijk op Instagram.
