Mojtaba Khamenei, een zoon van de overleden opperste leider van Iran, is benoemd tot de volgende heerser van de Islamitische Republiek, zo maakten de autoriteiten maandag bekend, toen Teheran zijn mandaat verlengde. aanvallen in het hele Midden-Oosten om olie- en waterfaciliteiten aan te vallen die van vitaal belang zijn voor zijn woestijnsjeikdoms.
Met de theocratie van Iran aangevallen door de Verenigde Staten en Israël heeft de bijeenkomst van deskundigen van het land ruim een week lang als de volgende opperste leider een geheimzinnige, 56-jarige geestelijke gekozen die nauwe banden onderhoudt met de paramilitaire Revolutionaire Garde van het land. De Garde heeft raketten en drones afgevuurd op Israël en de Arabische Golfstaten sinds de vader van de jongere Khamenei, ayatollah Ali Khamenei, op 28 februari werd gedood tijdens het openingssalvo van de oorlog.
De oorlog heeft de mondiale energiemarkten geschokt, waardoor de olieprijs boven de $100 uitkomt per vat en leiden tot krappere aardgasvoorraden nadat Qatar zijn productie had stopgezet.
De jongere Khamenei, die sinds het begin van de oorlog niet meer in het openbaar was gezien of gehoord, werd lange tijd beschouwd als een kandidaat voor de post. Dit was zelfs voordat de Israëlische aanval zijn vader doodde, en ondanks het feit dat hij nooit werd gekozen of benoemd op een regeringspost.
Er leek onenigheid te bestaan over zijn keuze. Politieke figuren in Iran bekritiseerden het idee om de titel van opperste leider te verlenen op basis van erfelijkheid, waardoor een administratieve versie ontstond van het bewind van de sjah, dat tijdens de Islamitische Revolutie in 1979 werd omvergeworpen. Maar topgeestelijken in de Vergadering van Deskundigen wilden waarschijnlijk dat Khamenei de oorlog zou vervolgen.
Khamenei, van wie wordt aangenomen dat hij nog hardere standpunten heeft dan zijn overleden vader, zal nu de leiding hebben over de Iraanse strijdkrachten en over alle beslissingen met betrekking tot het nucleaire programma van Teheran.
Terwijl de belangrijkste nucleaire locaties van het land in puin liggen nadat de VS ze tijdens de twaalf dagen durende oorlog tussen Israël en Iran in juni hebben gebombardeerd, beschikt Iran nog steeds over hoogverrijkt uranium, wat een technische stap verwijderd is van het niveau voor wapens. Khamenei kon ervoor kiezen om te doen wat zijn vader nooit deed: de bom nastreven.
Israël heeft hem al omschreven als een potentieel doelwit, terwijl de Amerikaanse president Donald Trump kritiek uitte op het idee dat Khamenei de macht zou overnemen.
“De zoon van Khamenei is voor mij onaanvaardbaar”, zei Trump. “We willen iemand die harmonie en vrede in Iran zal brengen.”
Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Trump vertelde zondag aan ABC News dat hij inspraak wil hebben in wie aan de macht komt als de oorlog voorbij is; een nieuwe leider “zal het niet lang volhouden” zonder zijn goedkeuring.
De Iraanse Revolutionaire Garde heeft in een verklaring steun betuigd, evenals de door Iran gesteunde Libanese militante groepering Hezbollah.
De hoge Iraanse veiligheidsfunctionaris Ali Larijani prees op de Iraanse staatstelevisie de Vergadering van Deskundigen voor haar “moedige” bijeenkomst, zelfs toen de luchtaanvallen in Teheran voortduurden. Hij zei dat de jongere Khamenei door zijn vader was opgeleid en ‘deze situatie aankan’.
De regionale woede groeit en de olieprijs stijgt tot boven de $100 per vat. loop
Oliedepots in Teheran smeulden na Israëlische aanvallen van de ene op de andere dag.
Als teken van toenemende regionale woede haalde het hoofd van de Arabische Liga uit naar Iran vanwege zijn ‘roekeloze beleid’ van het aanvallen van buurlanden, inclusief degenen die Amerikaanse troepen herbergen.
Het Amerikaanse leger zei dat één militair stierf aan verwondingen als gevolg van een Iraanse aanval op troepen in Saoedi-Arabië op 1 maart. Zeven Amerikaanse soldaten zijn nu gedood.
Het Saoedische ministerie van Defensie zei maandag dat het een drone heeft onderschept die het enorme Shaybah-olieveld van het land aanviel. Het koninkrijk volgde de vermeende drone-aanval met scherpere waarschuwingen aan Iran dat het de “grootste verliezer” zou zijn als het de Arabische staten zou blijven aanvallen.
Het verwierp de opmerkingen van zaterdag van de Iraanse president Masoud Pezeshkian dat Iran zijn aanvallen op de Arabische Golfstaten had stopgezet.
“Het koninkrijk bevestigt dat Iraanse zijde deze verklaring in de praktijk niet heeft geïmplementeerd, noch tijdens de toespraak van de Iraanse president, noch daarna”, aldus het Saoedische ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring. “Iran heeft zijn agressie voortgezet op basis van zwakke voorwendsels zonder enige feitelijke basis.”
Het voegde eraan toe dat de Iraanse aanvallen “verdere escalatie betekenen, die een ernstige impact zal hebben op de betrekkingen nu en in de toekomst.”
Twee Amerikaanse functionarissen zeggen dat het ministerie van Buitenlandse Zaken niet-essentieel personeel en de families van al het personeel zal bevelen Saoedi-Arabië te verlaten nu Iran zijn aanvallen escaleert. De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit in afwachting van een formele aankondiging. Acht andere Amerikaanse diplomatieke missies hebben al het personeel op sleutelposities bevolen te vertrekken: Bahrein, Irak, Jordanië, Koeweit, Libanon, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten en het consulaat in Karachi, Pakistan.
Volgens functionarissen heeft de oorlog minstens 1.230 mensen gedood in Iran, minstens 397 in Libanon en minstens 11 in Israël. Israël maakte zondag melding van de eerste soldatendoden en zei dat er twee zijn gedood in Zuid-Libanon, waar het leger tegen Hezbollah vecht.
Ontziltings- en oliecentrales aangevallen
Bahrein beschuldigde Iran ervan zonder onderscheid burgerdoelen aan te vallen en een van zijn ontziltingsinstallaties te beschadigen, hoewel de elektriciteits- en waterautoriteiten van het land zeiden dat de voorziening online bleef.
Ontziltingsinstallaties voorzien miljoenen inwoners in de regio en duizenden gestrande reizigers van water, waardoor de angst voor catastrofale risico’s in uitgedroogde woestijnlanden opnieuw toeneemt.
De aanval kwam nadat Iran beweerde dat een Amerikaanse luchtaanval daar een ontziltingsinstallatie had beschadigd. Minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi zei dat de aanval op het eiland Qeshm in de Straat van Hormuz de watervoorziening naar 30 dorpen heeft afgesneden.
Hij waarschuwde dat “de Verenigde Staten dit precedent scheppen, en niet Iran.”
In reactie hierop zei de woordvoerder van het Amerikaanse Centrale Commando, marinekapitein Tim Hawkins, dat “Amerikaanse troepen zich niet op burgers richten – punt uit.”
De Iraanse Rode Halve Maan waarschuwde inwoners van Teheran om voorzorgsmaatregelen te nemen tegen giftige luchtvervuiling en het risico van zure regen als gevolg van de aanval op het oliedepot. Er werd ook gezegd dat ongeveer 10.000 civiele structuren in het hele land beschadigd waren, waaronder huizen, scholen en bijna drie dozijn gezondheidsvoorzieningen.
Libanon zegt dat een half miljoen mensen ontheemd zijn
Libanon zei dat deze week meer dan een half miljoen mensen ontheemd zijn geraakt door de gevechten tussen Israël en Hezbollah.
Het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk hoger. Het Libanese cijfer van 517.000 verwijst naar degenen die zijn geregistreerd op het onlineportaal van de regering. De afgelopen week heeft Israël inwoners van tientallen dorpen in Zuid-Libanon en alle zuidelijke buitenwijken van Beiroet opgeroepen om te evacueren.
In Beiroet zaten beschutte gezinnen samen in scholen, sliepen in auto’s of op open plekken aan de Middellandse Zee, waar sommigen brandhout verbrandden om warm te blijven.
Het hernieuwde offensief van Israël begon vorige week nadat Hezbollah in de eerste dagen van de oorlog met Iran raketten had afgevuurd op Noord-Israël.
Associated Press-verslaggevers Melanie Lidman, Matthew Lee, Christopher Weber en Aamer Madhani droegen bij aan de berichtgeving.
—Jon Gambrell, Sam Metz, Kareem Chehayeb en Samy Magdy, Associated Press
