Terwijl The 19th plannen maakt voor 2026, willen we graag van je horen. Vul onze jaarlijkse enquête in om ons uw mening te laten weten.
Tientallen jaren vooruitgang op het gebied van HIV-behandeling en -preventie in de Verenigde Staten wordt ontspoord door de regering-Trump, zeggen deskundigen op het gebied van de volksgezondheid – en als de koers niet wordt gewijzigd, zal de schade verwoestend zijn.
Bedreigingen voor belangrijke federale programma’s ontvouwen zich, net nu de wetenschap aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt in de manier waarop patiënten hiv kunnen behandelen en beheersen, waardoor experts diep gefrustreerd raken. De ontwikkeling van een vaccin waarvan wetenschappers dachten dat het zo was dichterbij dan ooit werkelijkheid worden is nu dood op zijn spoor. Er wordt verwacht dat er tweemaal per jaar een dosis PrEP zal worden toegediend om HIV te voorkomen, die dit jaar door de Food and Drug Administration is goedgekeurd significant voordelen – maar experts maken zich zorgen over wie dit medicijn kan betalen. Miljoenen Amerikanen verwachten het gezondheidszorgdekking verliezen als gevolg van de bezuinigingen op de federale uitgaven van Trump.
Naar verluidt is het personeel van de Centers for Disease Control and Prevention dat wel geweest voor de ontmantelingsopdracht hun eigen werk op de afdeling HIV-preventie van het bureau. Ook onderzoekers op staatsniveau hebben het moeilijk. Op een van de oudste en grootste van het land historisch gezien zwarte medische scholen in Tennessee, is 2 miljoen dollar aan federale financiering voor HIV-onderzoek geschrapt. Federale programma’s die de belangrijkste hiv-diensten van het land financieren, lopen het risico te worden stopgezet of helemaal te worden geëlimineerd.
Bovenop deze bezuinigingen is Medicaid, de grootste bron van verzekeringsdekking voor volwassenen met HIV in het land, bezuinigd, waardoor een moeilijke situatie is ontstaan voor HIV-positieve Amerikanen. Ontstoken vier op de tien Amerikanen leven met HIV vertrouwen op Medicaid. In 2027 worden nieuwe papierwerkvereisten van kracht waarvan voorstanders verwachten dat ze veel mensen ervan zullen weerhouden hun dekking te verlengen of zich überhaupt aan te melden.
“Voor HIV-positieve mensen op dit moment denk ik dat dit een zeer deprimerend moment is”, zegt Perry Halkitis, decaan van de Rutgers School of Public Health. “Alle energie en alle opwinding die we hebben gehad om een einde te maken aan de AIDS-epidemie… dat heeft de wind volledig uit de zeilen gehaald.”
Gezondheidsdeskundigen kijken met angst en verwarring toe hoe de Republikeinen de fundamentele infrastructuur voor hiv-preventie van het land ondermijnen. Zonder belangrijke federale programma’s, zeggen ze, zal het systeem instorten. In het bijzonder voert CDC bepaalde functies uit die niet elders kunnen worden vervangen of gerepliceerd – b.v overzicht voor nieuwe HIV-gevallen op nationaal niveau, financiering verstrekken aan nationale gezondheidsautoriteiten en grootschalige HIV-tests bevorderen. Als deze diensten hun financiering verliezen, zullen uitbraken ongecontroleerd blijven, zeggen experts.
“Er zullen meer gevolgen zijn. Er zullen mensen zijn die later de diagnose krijgen, misschien al met opportunistische infecties en die al ziek op de eerste hulp verschijnen, en terugkeren naar een veel donkerdere, meer zichtbare en dodelijkere versie van de epidemie, en dat zal direct zijn omdat deze diensten zijn stopgezet”, zegt Jeremiah Johnson, uitvoerend directeur van PrEP4All. “Het dreigt echt alles te ondermijnen.”
Opportunistische infecties zijn gericht op mensen met een verzwakt immuunsysteem, inclusief mensen met HIV. Deze aandoeningen kunnen leiden tot de diagnose AIDS, de ernstigste fase van een HIV-infectie. Enkele van de meest voorkomende opportunistische infecties zijn spruw, longinfecties en tuberculose.
Het Witte Huis heeft voorgesteld stopzetting van de HIV-preventie en -surveillance over de CDC als onderdeel van zijn federale begrotingsvoorstel. In het Congres zijn de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden zelfs nog verder gegaan. Hun begrotingsvoorstel zou dit elimineren federaal programma gelanceerd tijdens de eerste termijn van president Donald Trump die ernaar hebben gestreefd om het aantal nieuwe HIV-infecties aanzienlijk terug te dringen. De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden willen ook kernonderdelen van het HIV/AIDS-programma van Ryan White elimineren beschouwd als de back-upoptie wanneer mensen met hiv de toegang tot hun gezondheidszorg verliezen. De reikwijdte van deze voorgestelde bezuinigingen, die de meest fundamentele hiv-programma’s van het land ter waarde van bijna 2 miljard dollar zouden elimineren, hebben oude voorstanders en experts geschokt.
“Het vitriool en de vijandigheid die zij koesteren tegenover HIV-preventiewerk zijn ongekend”, zegt Matthew Rose. senior pleitbezorger voor openbaar beleid bij de Human Rights Campaign. “Het breekt met een al lang bestaande consensus in Washington dat HIV een probleem is van twee partijen.”
Tijdens zijn eerste termijn, Trump een overeenkomst aangegaan om gratis PrEP, of profylaxe vóór blootstelling, te krijgen voor onverzekerde Amerikanen met hiv. Bij zijn State of the Union-adres in 2019 beloofde hij om de hiv-epidemie in de Verenigde Staten tegen 2030 te beëindigen – grotendeels via het programma dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden momenteel proberen af te sluiten. Nu lijken deze beloften vergeten te zijn.
Sommigen schrijven deze plotselinge verandering toe aan het duidelijke verschil in personeelsbezetting tussen de verschillende bedrijven Trumps eerste en tweede termijn. Er is meer loyalistenmeer nieuwkomers in de regering en minder leden van de oude conservatieve garde. Tijdens zijn eerste termijn waren er nog steeds stafleden uit het Bush-tijdperk die zich zorgen maakten over deze kwestie, zei Rose; maar naar zijn mening is datzelfde medeleven gewoon niet duidelijk zichtbaar bij het MAGA-publiek.
“Ze zijn een beetje getekend en staan vijandig tegenover de volksgezondheid na de hele COVID-situatie”, zegt Rose, die al meer dan tien jaar als pleitbezorger voor gezondheid en hiv-patiënten werkt. “Er is geen mooiere manier om het te zeggen, ze lijken gewoon vijandig tegenover het concept van de volksgezondheid.”
De regering-Trump is ook opnieuw gefixeerd terugdraaien van transgenderrechten En immigranten op een manier die de toegang tot gezondheidszorg overal schaadt, zeggen Rose en andere experts. Trans- en gender-non-conforme mensen lopen een groot risico om HIV op te lopen onevenredig getroffen van het virus als gevolg van economische discriminatie waardoor velen zonder gezondheidszorg zitten. Maar transgenders worden uitgesloten en verwijderd van overheidswebsites, van onderzoek naar gezondheidszorgsubsidies, en nu ook van officiële communicatie over baanbrekende hiv-preventie.
De CDC goedkeuring van een nieuw PrEP-medicijn, dat verkrijgbaar is in een tweejaarlijkse dosis in plaats van een dagelijkse pil of een driemaandelijkse injectie, wordt helemaal geen melding gemaakt van transgenders. Deze afwezigheid vond Lindsey Dawson, directeur van LGBTQ-gezondheidsbeleid bij KFF, vreemd. Klinische onderzoeken met dit medicijn omvatten trans- en niet-binaire mensen om ervoor te zorgen dat het zou worden getest door degenen die het waarschijnlijkst zouden gebruiken en nodig hebben. Nu ontbreekt die verbinding.
Deze uitsluiting is waarschijnlijk een gevolg van het Witte Huis aankondiging zegt dat de regering slechts twee geslachten erkent, zei Dawson. Die bestelling gaf blijk van het verzet van de regering-Trump genderdiversiteit en gaf federale instanties opdracht om transgenders uit te sluiten van wetten die bescherming bieden tegen genderdiscriminatie. Het bevel stelt transgender-zijn ook gelijk aan een ideologie of geloofssysteem in plaats van aan een identiteit die wordt beschermd door de staats- en federale wetgeving.
Het tweejaarlijkse PrEP-medicijn heeft een groot potentieel om de toegang tot hiv-preventie uit te breiden, zei Dawson, maar de goedkeuring van de CDC zou die toegang kunnen dwarsbomen door het te beperken tot een groep met een hoog risico. Het Witte Huis creëert een omgeving van angst voor transgenderpatiënten en hun artsen, zeggen experts – en als transgenders te bang zijn om eerlijk te zijn tegen hun artsen, zullen ze geen toegang krijgen tot de behandelingen die ze nodig hebben.
“Politiek gezien worden de gemeenschappen die we bedienen op zoveel fronten rechtstreeks aangevallen”, zegt Johnson van PrEP4All. Tegelijkertijd wordt de volksgezondheid geconfronteerd met ongekende vertrouwensproblemen en politisering, zei hij. Het is nog steeds mogelijk om de HIV-epidemie te beëindigen, zei hij, maar onder al deze factoren is ook de waarschijnlijkheid van een heropleving van de epidemie.
“Je beseft niet echt hoe beschermd je bent, zolang je maar over de infrastructuur beschikt”, zei Johnson. “We willen niet op de harde manier leren wat er gebeurt als je het wegneemt.”
Amerikanen met HIV worden geconfronteerd met hoge medische kosten – die de meesten zich niet kunnen veroorloven. Een Examen 2021 schatte dat de gemiddelde HIV-gerelateerde medische kosten voor één persoon tijdens het hele leven meer dan $ 420.000 bedragen. Zonder levenslijnen zoals het Ryan White-programma of Medicaid-dekking zullen HIV-positieve mensen er alleen voor staan; en non-profitorganisaties en overheidsprogramma’s zullen de gaten moeten opvullen waar ze kunnen.
Lyndel Urbano, senior directeur openbaar beleid en overheidsrelaties bij Amida Care, een ziektekostenverzekering van Medicaid in New York, heeft al een deel van deze druk gevoeld. Zijn taak was dit jaar bijzonder zwaar. De toenemende druk bedreigt de manier waarop Amerikanen toegang kunnen krijgen tot gezondheidszorg in het algemeen, zei hij, inclusief de manier waarop ze toegang kunnen krijgen tot HIV-behandeling en -preventie – wat de belangrijkste focus van zijn organisatie is.
“Nog niet zo lang geleden was HIV echt een doodvonnis”, zei Urbano. “We zijn op het punt gekomen waarop je HIV kunt behandelen, je kunt HIV relatief eenvoudig voorkomen met medische en gedragsinterventies. We beschikken nu over het soort hulpmiddelen dat ons tot het einde van HIV kan brengen… de uitdaging is dat mensen toegang krijgen tot die mechanismen.”
Zonder die toegang verwachten deskundigen dat meer Amerikanen zullen lijden en onnodig ziek zullen worden, ondanks de direct beschikbare behandelingen en preventieve maatregelen die hen kunnen helpen.
